— Вот же тварь летучая, — выругался Порохов, когда подстрелил очередного мутированного попугая. — Понаразводили тут! — затем он посмотрел на меня. — Долго ещё идти?
— Нет, — ответил я, внимательно глядя по сторонами и не забывая про миникарту. — До лаборатории почти дошли. Осталось пройти пару помещений и спуститься на нулевой уровень.
— Опять на нулевой? — нахмурился командир.
— Да, в последний раз, — обнадежил я его.
Преодолели два просторных помещения, в которых было много компьютерной техники. Причём большая её часть была даже не распакованной. Затем вышли в очередной коридор и сразу же увидели красную дверь, за которой находилась нужная нам пожарная лестница.
Не успели к ней подойти, как миникарте появились три красные точки. Разумеется, я уже привык видеть подобные, но в этот раз были отличия от предыдущих. Ведь все они двигались за стенами.
— Внимание, — тут же сообщил я командиру об опасности. — Похоже, к нам приближаются черти. Три штуки.
Без слов мы тут же отыскали глазами ближайшие норы. Таковых оказалось две. Одна была в потолке позади нас, другая — впереди в стене. Мы быстро отбежали назад, за дыру в потолке, чтобы у чертей не было возможности нас окружить.
— Что ж, пусть выходят, — потянулся Порох за своим дробовиком, а заодно проверил подсумок со светошумовыми гранатами. — Работаем, как условились. Ты сбиваешь силовый щит с чертей, а я добиваю их.
— Принял, — кивнул я, продолжая следить за передвижением врагов.
Двигались они медленно. В какой-то момент мне показалось, что они не знают про нас. Что просто пройдут мимо. Но черти пройти мимо нас без приключений не захотели. Уже скоро один за другим все трое выпрыгнули из норы в потолке и без раздумий бросились в нашу сторону. А вместе с ними на нас побежали их фантомы, которых невозможно было отличить от оригиналов.
Я ещё в жилом секторе придумал, как бороться с чертями их обманками. Я вытянул свои энергетические щупальца вперёд, а затем, дождавшись момента, когда смогу задеть всех врагов разом, хлёстким ударом пригвоздил чертей к стене. С шестью фантомами, разумеется, ничего не произошло. Те побежали дальше. А вот три оригинальных черта тут же получили от меня по дополнительному удару энерго-кулаком, а «Порох» добил каждого из дробовика.
На все четыре удара я затратил почти половину всей своей маны. Поэтому тут же забрал цветные элементы с поверженных чертей, чтобы восстановить немного энергии. После этого замерли, в ожидании, что на помощь своим товарищам придут и другие черти.
В полной тишине простояли пару минут. Когда уже решили, что угроза миновала, на радаре появилось ещё две точки. Следом ещё три. А затем ещё четыре с другой стороны.
— Девять штук? — безэмоционально переспросил «Порох». — Что ж, мы допускали, что нас попытаются задавить числом.
— Уже тринадцать, — обновил я информацию.
— Что не тысяча? — хмыкнул командир.
Да уж, было бы одновременно и страшно и забавно сообщить подобную информацию: «Командир, к нам приближается, — а затем пародийным тоном добавить, — „тысяча чертей“!»
В этот момент позади нас, метрах в пятидесяти, раздался грохот. Я оглянулся и увидел силуэты четырёх чертей, выскочивших из норы, которую мы ранее не приметили. Враги, не секунды не задержавшись на месте, тут же побежали в нашу сторону.
Я тоже не стал медлить — сразу же открыл по ним упреждающий огонь из «Корда».
Черти не успели ещё выпустить своих фантомов, поэтому думать над выбором цели нужды не было. Просто стрелял в них по порядку — слева направо.
Порохов присоединяться ко мне не стал. Он продолжал контролировать другую сторону, где тоже с секунды на секунду покажутся противники.
Чтобы сбить силовой щит первому врагу, мне пришлось выпустить в него три короткие очереди. А затем ещё две потратить, чтобы добить. Когда переключался на следующего черта, враги преодолели уже полпути к нам.
Второй чёрт упал замертво. Последняя пара подбежала уже настолько близко, что открывать огонь уже не было смысла — не успею даже одного из них убить. Поэтому подпустил их чуть ближе и бросил в их сторону свои энергетические кулаки.
Одновременно с этим я услышал в голове голос Порохова: «Девять чертей с мой стороны». После этого он звякнул чекой светошумовой гранаты.