— Интересно, почему?
— А потому, что такие заказы, как правило, срочные, а уходить отсюда нам надо побыстрее, во-вторых, как видишь, висит три заказа на поиск кораблей. С ними могло случиться всё что угодно, но, тем не менее шанс найти их, даже повреждёнными, есть, и он немаленький.
— И что тогда? — перебил я его.
— А тогда мы спасаем выживших членов экипажа или констатируем факт их гибели, а после этого смотрим, чем можно поживиться на обломках.
— Командир, — послышался голос искина, — доставили имущество на имя офицера Шира.
Я вопросительно посмотрел на сибурианца и поинтересовался:
— Похоже, что наш идентификатор приехал?
Стакс усмехнулся.
— И не только он, командир.
— А что там ещё?
— А ещё я достал для нас то, чего нам очень не хватало.
— И что же это? — поинтересовался я, заинтригованный словами киллера.
— Система маскировки.
— Да ладно? — удивился я. — Такая, как была на том корвете, который нам движки снес?
— Что-то в этом роде. Искин, это имущество необходимо доставить к нам в трюм, установку маскировочной системы мы будем производить самостоятельно. Контейнер без меня не вскрывать.
— Принято, офицер Шир, — отозвался искин.
— Их же так просто не достать! Где ты её взял⁈
— Воспользовался старыми связями, Сол.
— Ну, что тут скажешь, спасибо. Сколько мы за неё должны? — задал я весьма насущный вопрос, потому как финансы катастрофически стремились к обнулению.
— Не беспокойся об этом, считай, что это мой вклад в общее дело.
— Ну, хорошо, — принял я его предложение, тем более это действительно было очень необходимое нам оборудование.
Иметь возможность скрытно подобраться к врагу дорогого стоит. Я прекрасно понимал, насколько это редкий и дорогой товар, тем более в таком месте, как фронтир.
— Так какой выберем контракт? — вернулся я к обсуждению объявлений.
Стакс внимательно вчитался в написанное на экране.
— Из всего этого я предлагаю третий вариант.
Мой взгляд сразу же упёрся в строчки объявления, в котором предлагался поиск лёгкого крейсера девятого поколения «Сартан».
— Почему именно оно?
— Лёгкий крейсер примерно равен нам по классу, а это значит, что на нём стоит неплохое оборудование, — пояснил свой выбор сибурианец.
Я сразу же уловил ход его мыслей, и что уж греха таить, он мне понравился, денег у меня осталось не так и много, а переоборудовать и ремонтировать корабль придётся постоянно, да и людям что-то надо платить, никто просто так на доброго дядю работать не будет, тем более неизвестно где. Люди прекрасно умеют анализировать степень возможной опасности у подобных предложений о работе.
Груз, доставленный на имя Стакса, был транспортирован в трюм и, как он и просил, вскрыт в его присутствии. Идентификатор корабля мы заменили самостоятельно, особых навыков для этого не требовалось, а уж зарегистрировать его можно было, как и практически всё в современном мире, удалённо, этим занялся лично Лакин. Наш рейдер получил официальное новое имя, и теперь появилась возможность более детально изучить предложения, размещённые на местном рынке труда.
В этот раз я позвал на импровизированное совещание Серёгу, чтобы выслушать его мнение. Из семнадцати членов экипажа, сошедших на станцию, на борт вернулось только пятнадцать, двое прислали сообщения, что они не вернутся. В принципе, это было ожидаемо, итого у нас на борту осталось вместе со мной восемнадцать разумных. Хуже всего было то, что не вернулся Шокли Мунс. Тот прислал мне личное сообщение, в котором просил прощения за свой поступок, но он уже подписал контракт на должность пилота и в ближайшее время должен был покинуть территорию станции. Теперь нам нужен был пилот. Конечно, Стакс смог бы его заменить, но мне кажется, что сибурианца лучше использовать в роли артиллериста, ему мёдом не корми, а дай кого-нибудь убить.
Так как на борту уже было достаточное количество людей, то совещание мы устроили в рубке, искин вывел на экран список объявлений, и мы начали по очереди зачитывать каждое из них, попутно делая свои ремарки. Честно говоря, Серёге идея об участии в исследовательской деятельности не особо понравилась, он предлагал податься в наёмники и присоединиться к какому-нибудь отряду с репутацией. По его словам, это было гораздо безопаснее и прибыльнее. Он настаивал на своём до тех пор, пока я не объяснил ему сложившуюся ситуацию и то, что на нас открыли охоту. Только после этого его взгляды переменились, и он принялся рассуждать о каждом из предложений.
Не знаю почему, но лично меня заинтересовало только одно из них, в нем речь шла именно о том объявлении, на которое обратил внимание Стакс. Поразмыслив над ним, я понял, что он действительно с первого раза выбрал лучшее из них. Поиск пропавшего исследовательского корабля, теперь, когда у меня был патент, я мог прочитать объявление полностью. В нём говорилось о сумме вознаграждения за выполнение этого задания. Сто двадцать тысяч кредитов, но эту сумму платили только в том случае, если корабль будет найден в любом состоянии, если же поиски в течение двух стандартных месяцев не увенчаются успехом, то сумма денежного вознаграждения составит шестьдесят процентов от полной суммы контракта. Детальная информация должна была поступить только после подписания контракта.