— Стася, у нас до начала дежурства ещё 6 часов, давай сходим в кино, в “Красной Звезде” новый фильм пошёл, “Дети капитана Гранта” называется. У меня брат уже успел сходить, ему фильм очень понравился, и сюжет, и музыка, и игра актёров. Нет, ты представляешь, курсант военной школы, которых в увольнение раз в две недели выпускают и то успел новый фильм посмотреть, не то, что мы. Сидим в институте днями и ночами, света белого не видим. Так мы никогда замуж не выйдем, и так мама меня старой девой обзывает. Представляешь, в 21 год мы с тобой уже старые девы.
— Если мы с тобой вдвоём фильм посмотрим, что изменится? — ехидно спросила Станислава.
— А мы парней с собой прихватим, знакомство завяжем, глядишь, и женихами обзаведёмся, — ответила Зося.
— Где ты их прихватишь? Не в нашем же институте, где каждый парень у наших красавиц на строгом учёте.
— В военной школе, где мой брат учится.
— Туда топать …
— Никуда мы топать не будем, сами притопают. Ладно, раскрою тебе свой сюрприз. Вчера вечером отец разговаривал с Павликом и мне дал поговорить. Я попросила его найти для меня с подругой двух кавалеров на сегодня, в кино сходить. Павлик обещал это устроить. Взамен, правда потребовал, чтобы я ему тоже девушку нашла.
— А как же эта его бывшая одноклассница, Ксюша, кажется?
— Уехала его Ксюша, её отца в Москву перевели, и она, естественно, вместе с родителями уехала, кто десятиклассницу одну в городе оставит.
— Ну, это понятно.
— Так что пошли на выход, Стася, нас женихи ждут, да по сторонам поглядывай, нам ещё двух девушек с собой пригласить нужно.
— Почему двух?
— А то я своего брата не знаю, он же не один придёт.
— Ты как с ним договорилась, когда они подойдут?
— На два часа пополудни. У нас есть ещё 40 минут.
— Пойдём в столовую, мы ещё успеем пообедать.
— Пошли.
— А если твой брат не сможет прийти?
— Ну, нам он и не нужен, главное, чтобы дружки его пришли.
— А как мы тогда друг друга узнаем?
Зося, которая уже набрала скорость, направляясь в сторону столовой, резко остановилась, разворачиваясь к подруге и глядя на неё виноватыми глазами:
— Не знаю, мы с Павликом это не обсуждали.
Стася засмеялась.
— Он раньше приводил уже кого-нибудь из своих друзей?
— Ты знаешь, нет. Моя голова была учёбой забита, а вчера на меня что-то нашло и вот …
Зося вздохнула:
— Видать время пришло, замуж хочется, целоваться, обниматься, чтобы мне ласковые слова говорили, любили меня, цветы дарили, в ресторан водили.
— Зося, ты меня удивляешь.
— А что такого особенного я хочу, Стася? Обычные девичьи мечты. Только не говори мне, что ты об этом не думаешь и не мечтаешь, всё равно не поверю.
Стася потупила глаза и промолчала. Что говорить, Зося во всём права. Ей мама тоже все уши об этом прожужжала, а отец уже несколько раз молодых врачей из своего госпиталя на воскресный обед домой приглашал, с ней знакомил. Только вот не встретила она ещё своего принца, не забилось ни разу её сердечко, не затрепетало от нескромных взглядов, осталось холодным и равнодушным.
— Пойдём, Стася, что-то мне подсказывает, что сегодняшний день для нас с тобой будет удачным.
— Иду, умеешь ты соблазнять невинных девушек.
И они, хихикая и оживлённо болтая, пошли в столовую.
Через 50 минут сытые, и довольные они вышли на улицу. Стояла пасмурная и холодная погода. Ноябрь вступал в свои права. В воздухе кружились снежные мухи. Дул холодный северо-восточный ветер.
Выходя от взводного с пропуском в руках, я в коридоре столкнулся с Павлом Ковалём, курсантом 3-го года обучения, с которым познакомился как-то на дежурстве в столовой. Чистили бульбу и болтали о том, о сём, чтобы время скоротать.
— Привет, — поздоровался Павел, и, увидев пропуск в моих руках, ахнул: — Тебе постоянный пропуск дали? За какие такие заслуги, не скажешь?
— Меня с понедельника на особый режим переводят, — ответил я, подумав, что про мои экзамены экстерном всё равно скоро все узнают, так что скрывать нет смысла.
— Это как?
— Я за первый курс все экзамены и нормативы экстерном сдавать буду.
— Экстерном?
Глядя на изумлённое и ошарашенное лица Павла, я с трудом сдержал смех.
— Ты шутишь, да? Я даже не знал, что такое возможно. Как тебе это удалось?
Затем, не дожидаясь от меня ответов на свои вопросы, неожиданно стал рассказывать о своей сестре.