Потом мне, в свою очередь, пришлось кратко доложить о своей службе в армии за прошедшие два года. Про Марию ничего пока говорить не стал.
Хорошо посидели. Ядвига, правда, быстро ушла, все-таки она была на работе, взяв с меня обещание заходить к ним.
Не успела Ядвига скрыться в недрах ресторана, как к нашему столику подошла девушка, в которой я с удивлением узнал Александру Каверину, свою одноклассницу по 29-й школе города Новосибирска. Она была с молодым человеком, лет 25, неуловимо похожим на неё.
— Наверное, это её брат, — подумал я и угадал.
— Василий, неужели это ты, — спросила Саша.
Я встал из-за стола, со словами:
— Здравствуй Сашенька, как я рад тебя видеть.
Я протянул ей руку, но она обняла меня, поцеловав в щёку.
— Познакомься с моим братом, Василий, — сказала она, отходя от меня на шаг, — его зовут Тимур, он врач, хирург, окончил первый медицинский институт и уже успел отслужить в армии. По пути домой, в Казань, заехал в Москву повидаться со мной. А я сейчас учусь в МГУ, на мехмате, на 4-м курсе, отделение математики. Учусь, кстати вместе с Татьяной Мельниковой. Она сегодня вышла замуж и у неё свадьба в соседнем зале. Если хочешь, можешь её поздравить.
Тут я заметил, что Вера моя сидит с раскрытым ртом и не сводит глаз с Тимура. Софьи в этот момент за столом не было, она опять танцевала со своим лётчиком.
— Позволь мне представить тебе и твоему брату мою названную сестру, Веру, и её отца, Филиппа Ерофеича. Присаживайтесь за наш стол, а Мельникову мы ещё успеем поздравить.
— Разве что ненадолго, — сказала Саша.
И повернувшись к брату спросила его:
— Тимур, ты не возражаешь?
А Тимур тоже не отрывал взгляда от Веры.
— А может, мы потанцуем? — предложил я, глядя на Сашу и незаметно для Тимура подмигивая ей, показывая глазами на Веру.
Саша, молодец, мгновенно сообразила, что к чему и подыграла мне.
— Тимур, пригласи девушку на танец, а мы с Василием, составим вам компанию.
Тимур послушно пригласил Веру на танец и повёл её на танцевальный пятачок зала. Мы с Сашей последовали за ними. Я оглянулся на Азаркина, тот успокаивающе кивнул мне.
Некоторое время мы танцевали, жадно разглядывая друг друга. Потом между нами словно молния проскочила и невольно подтянул её ближе к себе, и Саша охотно подчинилась, прижимаясь ко мне. Я вздохнул в себя её запах и вдруг мне стало уютно и хорошо в её объятиях.
С минуту мы танцевали молча, выпав из реальности.
— И что ты тянешь? — спросил я себя, — упустишь момент, потом будешь локти кусать. Хватай, пока дают, потом поздно будет.
И я принял решение. Посмотрел девушке в глаза и понял, что она это поняла. И понеслась …
— Давно ты в МГУ, Саша?
— С прошлого года. Сначала я в Казани училась, а после второго курса перевелась в Москву.
— А почему сначала в Казань поехала?
— Хотела с ребятами из нашего класса встретиться и дальше учиться с ними.
— Но что-то не сложилось, да? — спросил я.
— Да, — уклончиво ответила Саша, отводя глаза в сторону, — ты прав, не сложилось.
Потом она снова посмотрела мне в глаза и сказала:
— Мальчик, в которого я была влюблена, выбрал другую.
— А сейчас у тебя как на этом фронте? Извини за нескромный вопрос, можешь не отвечать, если не хочешь.
— Да, никак у меня на этом фронте. Собственно говоря, и фронта как такового нет.
— Неужели совсем никого нет на примете?
— Ты знаешь, скучно мне с ними. Вот тебя я часто вспоминала.
Она посмотрела мне прямо в глаза. Саша была высокой девушкой и на каблуках была совсем немного ниже меня. Мы и так танцевали в обнимку, глаза в глаза и, заглядевшись друг на друга, выпали из реальности.
— А за меня замуж пойдёшь? — спросил я, выныривая из омута её глаз.
— Не пойду, — сказала она, — побегу, только пальчиком помани.
Я достал из своего стазис-кармана коробочку с женским обручальным золотым колечком нужного размера и остановившись в танце, протянул её Саше со словами:
— Согласна ли ты выти за меня замуж, Александра?
— Согласна, Василий.
— Тогда прими от меня это кольцо в знак согласия.
Саша достала колечко из коробочки и надела его на безымянный палец левой руки.