-Но тут я вспомнил о тебе, Джек, о моем таинственном деловом партнере, более надежном нежели эти проходимцы. О тебе мало что известно, но сомневаться в твоем могуществе мне не приходится. Хочу сказать, что продавать цветок за деньги я не намерен. Он стоил мне слишком дорого… Я мог бы обменять его на что-то значимое для себя. Знаешь, Джек, вот если бы ты мог помочь мне избежать чистилища, я бы с радостью поменялся. После твоих рассказов мне что-то не особо хочется помирать. Я даже начал подумывать, а не согласиться ли на сделку с Рукой. Если, конечно, ты не предложишь мне нечто действительно ценное.
Наконец он закончил свой длинный монолог, замолчал и уставился на меня в ожидании ответа.
Это же вселенная комиксов, здесь много способов как можно откосить от преисподней. Но каждый из них сопровождается огромными рисками, и не факт, что по итогу все сработает. Извини, Кло, но ты не стоишь таких усилий. Но, полагаю, у меня все же есть кое-что, способное удовлетворить твое желание.
Какое-то время Джек из Тени безмолвно смотрел на Кло, затем не спеша вытянул руку перед собой и раскрыл ладонь. На ней материализовался небольшой стеклянный пузырек с зеленой жидкостью.
Увидев это, Татсу и Лорин напряглись, но все же сдержались, чтобы не кинуться с расспросами.
Я аккуратно поставил сосуд на стол напротив открытого кейса.
-Что это?- спросил контрабандист.
-Секрет алхимии… То, что вы, люди, искали всю жизнь — лекарство от всех болезней…
-Ух ты,- кажется, Кло даже присвистнул.- Реально? Где ты его раздобыл?
-В средние века многие алхимики задались целью создать Панацею — универсальное средство от всего плохого. Я лишь посмеивался над их глупостью. Но в один из дней решил сам разработать нечто похожее, ибо мне это показалось забавным… Стараться мне особо не пришлось, ведь нечто недостижимое для людей, не было чем-то великим для меня. Это не самое лучшее мое творение, но и твой цветок стоит не больше.
-И что же мне делать с ним?- взял он пузырёк в здоровую руку и начал разглядывать.
-Хороший у тебя протез, Кло,- заметил я, бросив взгляд на его руку-протез.- Ты уже смирился с тем, что руки твоей больше нет. И все же предпочел бы вернуть ее, будь у тебя такая возможность.
-Я потерял ее в Ваканде… Эти твари лишили меня части себя!- ударился Кло в воспоминания.- Да, я бы хотел вернуть руку, хотел бы вновь почувствовать себя целым. Ты же не хочешь сказать, что эта зеленая жижа способна ее восстановить?
-Этот эликсир полностью исцеляет человека, возвращая его организм в идеальное состояние,- сказал я, как нечто само собой разумеющееся.
Мои слова вызвали у Кло прилив возбуждения. Для него не было новости лучше, чем эта.
-Эй, а как насчет отмазать меня от чистилища?
-Сердцевидная трава не стоит этого. Однако, панацея способна прибавить сто лет к изначальной продолжительности жизни человека. Сможешь прожить чуть дольше и, быть может, заслужишь себе место в небесном чертоге.
-Серьезно?! Это же совсем другой разговор! Эй, и как мне его использовать…
Пожалуй, не стану ему говорить о том, что лекарство так же в три раза увеличивает регенеративный фактор. Он не спрашивал, а Джеку хвастаться столь ничтожным эффектом эликсира не пристало.
Вы можете подумать, что я поступаю глупо, отдавая международному преступнику такую ценную вещь. Но тут следует учесть несколько факторов.
Во-первых, мне нужен цветок Черной Пантеры, ведь с его помощью я смогу стать еще сильнее.
Во-вторых, Улисс Кло довольно надежный деловой партнер, и мне же будет лучше, если у него повысятся шансы на выживание. В таком случае я продолжу получать от него новые поставки. Кто знает, быть может, он сможет найти еще несколько ценных вещиц.
В-третьих, эликсир из Ямы Лазаря не превратит его в суперсолдата, а лишь излечит и повысит продолжительность жизни. Физическое усиление от лекарства не назвать высоким, а потому единственное, что получит Кло помимо ста лет — это увеличение естественной регенерации. А это, как я уже говорил выше, мне на руку. Да и к тому же я сомневаюсь, что занимаясь международной контрабандой, то есть столь опасной профессией, он сможет воспользоваться дополнительными годами. Скорее уж умрет во время какой-нибудь очередной охоты.
-Отлично, заработаю себе кучу деньжат и, когда мне исполнится сто лет, уйду на пенсию — буду наслаждаться жизнью,- заявил Кло, после того как внимательно выслушал инструкции к употреблению, затем бережно убирал пузырёк во внутренний карман куртки.