-Что? Кровь? Просто кровь?
-Да, не знаю, зачем она ему понадобилась. Может статься, он забрал что-то еще, а я просто не могу этого почувствовать. Так или иначе, твой друг явился вовремя и, сцепившись с чудовищем в битве, прогнал недруга. Королевская семья перед ним в долгу.
-Я и так был перед ним в неоплатном долгу, отец,- сказал Тор Одину,- теперь этот долг только возрос. Алекс, благодарю тебя за то, что защитил моего отца. Пока мы с Локи сражались здесь, я и предположить не мог, что во дворце так же была реальная опасность,- в его голосе звучал укор самому себе.- Теперь,- сказал он значительно,- ты не просто мой друг, я хочу, чтобы мы с тобой стали назваными братьями. Отныне Асгард будет для тебя вторым домом. Если ты когда-нибудь захочешь покинуть Мидгард, можешь всегда рассчитывать на кров в нашей обители.
-Это большая честь для меня,- не стал я отказываться от столь лестного предложения.
Кто же знал, что я и Тор станем побратимами? Мне, конечно, немного совестливо, оттого что я его немного обманул, но ведь в большинстве своем я был с ним откровенен и помогал от чистого сердца. Так что, все хорошо!
-Радужный Мост разрушен, Алекс, я боюсь, что ты еще не скоро сможешь вернуться в Мидгард. Мне жаль,- положил Тор руку мне на плечо, стараясь утешить.- Отец, ты можешь ему помочь?
-Я еще не полностью восстановил силы,- покачал головой Один.- Мне нужно время. Я попробую собрать космическую силу и насильно открыть брешь. Ты вернешься в свой дом, юный друг, а пока, Асгард приветствует тебя.
-Не стоит обо мне беспокоиться, я не против остаться здесь на некоторое время. Здесь хорошие асгардцы,- окинул я взглядом Тора и Воинственную троицу,- прекрасные виды,- посмотрел я на загорающуюся над королевством звезду,- очаровательные девушки,- задержал я взгляд на Леди Сиф.- Только прямо сейчас у меня есть к вам одна просьба.
-Проси, о чем хочешь, брат мой, мы все для тебя сделаем,- заявил принц Асгарда, засмеявшись.
-Когда борешься со злом, тратишь столько калорий…
-Что? Ты о чем?
-Дайте мне уже поесть хоть что-нибудь!- умоляющим тоном попросил я и обессиленно рухнул на Радужный Мост.
***
Три недели спустя…
Асгард. Королевская библиотека.
Я сидел в читальном зале королевской библиотеки и внимательно изучал ветхие страницы толстенного древнего фолианта. Это был один из несчетного числа других ценнейших фолиантов, мирно покоившихся на полках из благородного асгардского дерева уже не одно тысячелетие...
Королевская библиотека являлась настоящей сокровищницей, бережно хранящей за своими укрепленными высокими стенами всю историю Асгарда, неиссякаемые источники знаний и вековой мудрости. Простому смертному и жизни бы не хватило прочитать даже треть книг, находящихся здесь.
За время моего пребывания в Асгарде я стал частым посетителем этого места.
Посторонние не имели права находиться здесь — привратники неусыпно следили за этим, —но я не был посторонним. Я — названный брат Тора, герой Асгарда, спаситель Йотунхейма и защитник царя. Никто не мог запретить мне посещать библиотеку, все только удивлялись: что это я нашел в этой скучной обители?
Особенно негодовал Бог Грома, который старался держаться от этого места как можно дальше, ибо, по его словам, библиотека вызывала в его теле неконтролируемый озноб. Книжки сын Одина не особо жаловал.
Для меня это было большим плюсом, ибо хоть здесь я мог немного посидеть в тишине, не слушая вечное бормотание Тора.
Вот уже три недели я нахожусь в Асгарде и воспринимаю это пребывание как отпуск и долгожданный отдых в мире и спокойствии.
С того самого дня как я появился в этой объединенной вселенной комиксов, я каждый день носился как угорелый, стараясь как можно быстрее стать сильнее. Я не мог позволить себе перерывы, так как не чувствовал себя в безопасности. Но оказавшись в Асгарде, я ощутил удивительное умиротворение и впервые за долгое время подумал: «А не отдохнуть ли мне?»
К тому же близился мой день рождения, и я решил, что будет просто замечательно провести его в царстве Богов. В объединенную вселенную комиксов я попал первого мая — день, который, согласно имеющимся документам, и был днем моего рождения. Да, мой официальный день рождения совпал с днем пробуждения в этой Вселенной.
Вот уже год я брожу по земле супергероев и злодеев и делаю это весьма удачно — я могу говорить так, ибо все еще жив, здоров и при деле.
К слову, мой день рождения пришелся на следующее утро, после битвы на Радужном Мосту. Я мог бы отмолчаться и не говорить об этом никому, тихо отдохнуть и вернуться на Землю, но — зачем так делать? С первыми же лучами светила я сообщил Тору, что у меня праздник, а он в свою очередь поспешил рассказал об этом всему Асгарду, и новость в считанные минуты донеслась до Одина и Фригги.