А так, справедливости ради, Нидавеллир с самого начала превосходил Вавилон по площади более чем в три раза, а потому смысла в расширении нет, но — я вошел в мастерскую и замер.
В самом центре помещения посреди пола зияла огромная, обнесенная по краям металлическим ограждением дыра диаметром метров двадцать. От потолка в пролом тянулись толстые тросы и система из стальных столбов, видимо, принадлежащая подъемнику. Изнутри доносились приглушенные голоса, гул двигателей и какое-то дробное цокотанье.
Я подошел к провалу и посмотрел вниз. Вот не зря я до последнего не верил, что Нидавеллир никак не ответил стремительно расширяющемуся Вавилону.
Если генетики решили увеличить площадь лаборатории посредством возведения пристройки, то инженеры остановили свой выбор на заглублении. Они буквально прорыли пол в мастерской и углубились более чем на сто метров.
Да, из-за того что под Готэмом полно пещер, им не пришлось копать все, а лишь до тоннелей, но все же была проведена гигантская работа! Ведь инженеры не просто увеличили рабочую площадь, но и успели все как следует облагородить.
Пока я, как истукан, смотрел вниз и всё пытался понять, как им удалось такое провернуть, из глубины провала вылетел Хиро на своем реактивном ранце.
-Алекс!- вскричал он радостно.- Ты вернулся?! Добро пожаловать в обновленный Нидавеллир!- опустился Игрушечник рядом со мной и нетерпеливо заявил:- Мы хотели закончить ремонтные работы до твоего возвращения — не успели. Жаль. Не хватило пары дней. Внизу осталось доделать кое-какие детали, но это так, незначительно. Ну, что скажешь?- раскинул он руки в стороны, показывая величину работы.- Круто, верно? Моя работа…
-Хватит врать. Мы все приложили к этому руку,- заявила Рири, выбираясь вместе с Ланой из кабины подъемника.
-А чей робот копал землю, укреплял фундамент и занимался ремонтом?
-Ты не забыл, что он столько проработал только благодаря миниатюрному ядерному реактору, который изготовила я!
-Хватит уже пререкаться, ну сколько можно!- грозно рявкнула Лана, как строгий родитель. Дети тут же замолчали, фыркнули друг на друга и обиженно отвернулись.
Похоже, Лана неплохо наловчилась усмирять двух гениев инженерной мысли. Наверняка это стоило ей больших трудов.
-С возвращением, Алекс,- приветливо улыбнулась мне мисс Лэнг.- Мы рады, что с тобой ничего не случилось и ты благополучно вернулся на Землю.
-Ты правда побывал на другой планете?- выражая искренне любопытство, спросил Окамура.
-Там правда живут Боги?- задала вопрос Уильямс.
-Да какие Боги?! Они не более чем жители иного мира — вот и все,- озвучил Хиро свою точку зрения.
-Жители, что могут управлять погодой?
-Для подобных фокусов они наверняка используют высокие технологии,- пожал плечами юный гений и воспарил над поверхностью.- Смотри, я летаю, я Бог!
-Ты не прав, Хиро,- вступил я в извечную перепалку двух соперников.- Они пользуются не только технологиями, но и магией.
-Тсс-ха-ха, ты о чем? Какая магия?- расхохотался Игрушечник, явно не веря в существование магии.
Я дотронулся до его реактивного ранца, пока он важно летал, описывая круги над нами, и применил заклинание «Контроль маны». Аппарат Хиро окутала легкая черная дымка, которая через секунду уже переросла в языки темного пламени и тут же вывела ранец из строя. Паренек незамедлительно опустился на пол, торопливо стянул с себя объятый черным пламенем ранец и отбросил его в сторону — Игрушечник испугался не на шутку. Однако как только устройство с грохотом упало, темная тень разом рассеялась.
-Что это было?!- возмутился наш скептик.
-Магия,- усмехнулся я, сложив руки на груди.- Ты в нее не веришь, но все же ранец свой беспощадно отбросил лишь потому, что я его слегка зачаровал?
-Да он же горел!
-Нет, я всего лишь напитал его своей маной. Это была ма-ги-я, у-у-у,- потряс я руками, словно призрак.- Теперь ты веришь в волшебство, дерзкий магл?
Рири прыснула от смеха. А юный гений недовольно нахмурил брови и принялся крутить в руках ранец, проверяя на исправность.
-Не работает! Ну и почему нужно было его ломать?- бросил он на меня возмущенный взгляд.
-Это не я,- пожал я плечами.- Я всего лишь притормозил внутренний механизм. Должно быть, он сломался, когда ты со всей силы швырнул его об пол.
-Хочешь сказать, я во всем виноват?!
-Именно. Так что задумайся над своим поведением и впредь не разбрасывайся вещами. Итак, вы мне наконец расскажете, как вам удалось настолько углубиться вниз?