Осталось только убедить его присоединиться к Вавилону и помочь в борьбе с графом Дракулой.
-Итак, о чем вы хотели со мной поговорить, мистер Рит?- доктор перешел сразу к делу.
-Я хочу предложить вам работу,- начал я издалека.
-Я вполне доволен своим нынешним местом,- заявил он.- Здесь я и лечу людей, и занимаюсь исследованиями. С финансами у меня также нет проблем, а потому просто не знаю, чем вы можете меня заинтересовать.
-Исследованиями по скрещивании ДНК летучей мыши и человека?
-Понятия не имею, о чем вы говорите,- принялся ученый отрицать мое заявление.
Я сочувственно улыбнулся такой неубедительной лжи, окинул взглядом обширный кабинет доктора, перемещая взгляд с одного предмета на другой словно списывал каждый за ненадобностью, и наконец остановил свой взор на нечто вроде прозрачного аквариума цилиндрической формы, высотой едва ли не до самого потолка и метра в три, не меньше, в диаметре. Этот резервуар находился в отдалении помещения и был абсолютно пуст.
Я встал и молча направился к нему. Дойдя, я обернулся, участливо посмотрел на Майкла и ввел на кодонаборной панели резервуара пароль.
Тут же за прозрачными стенами появилась туча из десятков, если не сотен, летучих мышей-вампиров. Они хаотично носились в изолированном пространстве, неистово размахивая перепончатыми крыльями.
Майкл Морбиус и Мартина Бэнкрофт смотрели на меня в немом оцепенении.
-Это… просто аквариум для летающих млекопитающих,- принялся оправдываться доктор, а когда понял, что произошло, спохватился:- Как вы смогли обойти мой пароль?
-Первые шесть цифр числа Пи задом наперед? Пароль крайне прост, я бы на вашем месте задумался над более серьезной защитой. Тем более что вы почти везде используете эту комбинацию.
-Откуда вы узнали?
-Я весьма просвещенный человек,- сказал я, скучающе рассматривая стаю летучих мышей.- Мне многое известно, даже то, чего неведомо другим. Чего неведомо вам — тоже, доктор Морбиус.
Хорошо, что в фильме, который я смотрел в прошлой жизни, упомянули каким паролем постоянно пользовался ученый-биолог.
-Похоже, вы очень влиятельны, мистер Рит, раз смогли разведать обо мне столь много.
-Вы полагаете, что я изучил вашу жизнь, ваше окружение и вашу работу? Не скрою, я в самом деле выяснил о вас кое-какие детали, но большая часть информации пришла ко мне из другого источника — расследование здесь не при чем. Можно сказать: у меня есть дар, позволяющий мне знать чуточку больше остальных.
-Ясновидение?- усмехнулся Майкл.- Поэтому вы решили, что мое исследование обречено на провал? Хотели таким образом привлечь мое внимание…
-Хотел, но ведь это не значит, что я говорил неправду. Я знаю, вы хотите излечить свою болезнь крови и намереваетесь использовать для этого антикоагулянты, которые есть в ДНК вампировых летучих мышей.
-Вы и правда отлично осведомлены, мистер Рит, но я склонен не согласиться с вами. Мои исследования не провалятся.- Биохимик выдвинул ящик рабочего стола, который на самом деле служил холодильной камерой, и вытащил оттуда застывшую летучую мышь.- Это единственное млекопитающее на земле, эволюционировавшее, чтобы питаться исключительно кровью. И для того, чтобы пить, эти летучие мыши выделяют слюну, содержащую уникальные антикоагулянты. И если я смогу успешно встроить гены вампиров в свою ДНК, это позволит моему организму производить эти самые антикоагулянты… Это бы стало для меня лекарством.
Да уж, до этого же еще додуматься нужно было! Хотя в этом мире комиксов чуть ли не каждый второй доктор экспериментирует над скрещиванием генов различных животных, чтобы вылечить ту или иную болезнь. И каждый раз все идет не по плану и происходят ужасные вещи — зачастую рождение нового злодея. В исключительно редких случаях — становление героя. Но чаще всего случается именно первое.
-Вы подумали о последствиях ваших экспериментов, доктор Морбиус?
-Смешение различных видов — это наследие, которое мы уже несем в наших телах. Вирусы внедряют свою нуклеиновую кислоту в нашу собственную на протяжении ста тысяч лет.
-Вы говорите об эволюции?
-Да, но порой естественной эволюции недостаточно. Нам нужно раздвигать границы, идти на риск. Без этого не будет науки,- заявил Майк на правах ученого,- и никакой медицины… никаких прорывов.
-Что ж, в этом я с вами согласен.
-Тогда почему вы выступаете против моих исследований?