-Ты меня заинтриговал, я даже слегка напугана,- призналась она, усаживаясь на пассажирское сидение.- Я думала, мы посидим в ресторане, поедим, а через час… полчаса я вернусь в лабораторию и, с отдохнувшей душой, приступлю к работе.
-Вот как раз для того, чтобы не допустить подобного, я выбрал крайне неоднозначное, увлекательное, мистическое, страшное и интересное местечко. Тебе там должно понравиться.
Машина неслась через весь Готэм, оставляя за собой высотки и огни ночных фонарей. Город за окном автомобиля стремительно мельчал, пока совсем не превратился в сгусток тусклого света.
Кромешной темнотой и густым сухостоем проложила нам окраина Готэм-Сити путь на обширную поляну, где тянулись ряды мраморных надгробий и покоились старинные родословные склепы.
-Это… кладбище?- удивленно моргнула Кавито, осознав куда мы приехали.
-Я же сказал, что выбрал весьма неоднозначное место для нашего свидания. Я знал, что обычным походом в ресторан тебя не удивить. Скорее, ты бы там ела и продолжала недоумевать, зачем это есть где-то вне лаборатории, когда можно поесть и на работе, да и до пробирок со склянками там рукой подать.
-Это верно,- подтвердила Рао.
-Так что, я подумал и решил, что наше свидание должно быть увлекательным, я бы даже сказал, тематическим. Итак,- я вышел из машины и стрелой открыл даме дверь,- нас ждет увлекательное приключение с раскрытием многовековой тайны! Этой ночью нам предстоит, как бравым детективам и даже археологам, разгадать одну важную загадку.
-Какую?- Ступила доктор Рао на землю мертвых.
-Кто стоит за воскрешением Дракулы,- ответил я и приобнял девушку за плечи.- Страшно тут. От этого места знобит. Давай держаться вместе и желательно в обнимку.
-Это тоже часть плана? Выбрал кладбище, чтобы иметь больше поводов обжиматься?
-Мой план всегда многослойный, как лук,- гордо произнес я, не прекращая обнимать свою спутницу.
-Хм, здесь и правда немного жутковато,- все же согласилась со мной Кавито.
Тут поднялся ветер и глухо зашумел в кустарниках вокруг надгробий. Девушка испуганно вздрогнула и прижалась ко мне поближе.
-Тебе действительно страшно или ты просто делаешь вид?- спросил я, сомневаясь в пугливости деятеля науки.- Твое рабочее место в Вавилоне гораздо страшнее, чем это кладбище со старыми могилами!
-То — мое место! А здесь жуткие захоронения непонятных мертвецов!- повела девушка плечами.
-Понимаю, люди боятся кладбищ в основном потому, что считают, будто здесь могут водиться привидения, чудовища, зомби или еще кто. Но ты ведь человек науки, и не должна верить в эти глупые страшилки…
-Ты сейчас серьезно?!- возмущенно воскликнула она.- Я не верила во все это раньше, но именно ты изменил мои убеждения. Ты сказал мне, что все страшные истории про вурдалаков, зомби и духов реальны. Ты даже кровь графа Дракулы на исследование принес, а теперь говоришь мне не бояться, потому что я человек науки?
-Эм, пожалуй, ты права,- ответил я смущенно.- Но тебе не стоит пугаться, ведь самый страшный монстр этого кладбища уже сражен нами.
-Значит, это действительно то кладбище, откуда выполз Дракула? Почему мне от этого не легче, а совсем наоборот?
-Но согласись, это будоражит. Разве не романтично? Могилы, склепы, кресты, полнолуние, ветер и монстры, что вот-вот могут напасть на нас...
-Мда,- заулыбалась Кавито,- в этом и правда что-то есть,- протянула она.- Да и потом, зачем мне бояться, когда рядом со мной сильный монстр, которого я создала сама.
-А вот это было обидно.
Что ж, ее слова полностью правдивы. Я — продукт Кавиты Рао, как бы цинично это не звучало. Она сделала меня тем, кто я есть сейчас. Она лучше кого бы то ни было знает, на что я способен. Если к нам прямо сейчас выйдет чудовище, не факт, что оно будет обладать хотя бы одной десятой той силы, которой обладаю я.
Так что со мной Кавито в безопасности, и она знает об этом, а потому не особо боится, хоть и поглядывает по сторонам. И, сдается мне, если на нас действительно нападет какой-нибудь монстр, она, скорее, обрадуется, чем испугается. Еще один монстр — еще один новый материал для исследований.
Эх, Кавито такая Кавито… Обожаю ее!
-Так что именно ты хочешь здесь найти? За воскрешением Дракулы стоял Хьюго Стрэйндж, ты сам об этом говорил. Или сейчас у тебя иные мысли на этот счет?
-Я хочу найти здесь ответы или, скорее, подтверждения. В том, что именно толстый Стрэйндж причастен к воскрешению Дракулы, я не сомневаюсь. Вопрос в другом: зачем он это сделал? А главное, не выполнял ли он поручение третьей стороны? Когда мы выяснили, что Хьюго Стрейндж в ответе за нашествие древнего вампира, я задумался над тем, откуда он узнал о том, что в Готэмском кладбище захоронен граф Трансильвании? Он ведь совершенно точно заглянул в это место неслучайно и неслучайно пролил на останки Дракулы свою кровь. Он прекрасно отдавал себе отчет в том, что делает. Но мне до сих пор неизвестны его мотивы.