Я материализовал тоненькую золотую цепочку, вдел ее в шарик и застегнул застежку — ожерелье из Субстанции было готово.
-Кому еще ты можешь доверять, мисс Ванавер?- спросил я, взглянув в ее усталые глаза.- Старейшинам? Они только спят и видят, как бы убрать тебя, молодую и неопытную, с поста верховного. Линкольну Марчу? Его амбиции страшнее, чем у самой Пауэрс. Когтям? Возможно. Вот только они всего лишь глупые зомби. Дэфстроуку, который стал Когтем, но при этом сохранил рассудок?- Я не удержался и прыснул со смеху.- Позволить Слэйду думать и при этом надеяться на его лояльность — наиглупейшее решение. Вот и получается, что ты одна одинешенька…
-Неужели ты считаешь, что если бесперебойно говорить мне об одиночестве, я в конце концов объединюсь тобой? Мне никто не нужен. Я сама со всем прекрасно справлюсь. Я остановлю Ра’с аль Гула, убью всех предателей, очищу город, но главное,- она снова силой сжала подлокотники кресла,- я уничтожу тебя, кем бы ты ни был!
-Не стоит забывать и о Джокере,- заботливо напомнил я девушке о не менее важной фигуре в предстоящей битве.- Во время нападения на Аркхем ему удалось сбежать, так что… Ах, да, еще он стал полувампиром! В общем, если хочешь очистить Готэм от всей грязи, то сумасшедшего клоуна упустить ты никак не можешь.
Девушка бросила на меня полный злобы взгляд, точно обвиняя меня внутренне за то, что я не отношусь к ее заявлению всерьез. В действительности же это не так. Предстоит серьезная битва, и многие станут ее жертвами.
-Я так понимаю, ты отказываешься от моего предложения?- решил я подытожить наш разговор.- Жаль. Впрочем, если быть откровенным, я ожидал такого исхода. Вернее, иного я и не ожидал, ведь ты все-таки гроссмейстер Суда Сов и мы враги. Даже то, что в Готэм движется наш общий враг, с которым нам предстоит сразиться за судьбу города, не смогло нас объединить.
-Почему бы тебе не обратиться к дочери Ра’с аль Гула, к Талии? Ты взял ее к себе на работу, несмотря на то что задумал ее отец. Тебе не кажется это как минимум странным?
-Нисколько,- хитро улыбнулся я.- Я не сужу о детях по их родителям и тебе советую так не делать. А пока, вот,- положил я на стол сделанное мною ожерелье,- небольшой подарок в честь искренности моих намерений.
-Что это?
-Это твой второй шанс. Целебная таблетка, способная мгновенно исцелить практически от любой раны. Я не хочу, чтобы ты умерла. Пожалуй, я и вправду единственный, кто так сильно беспокоится о твоей жизни. Носи ее на шее и никогда не снимай,- сказал я очень серьезно, чтобы Ванавер не подумала, что я шучу.- Эта таблетка сможет отсрочить твою смерть, но все равно стоит быть предельно осторожной, потому что она не сделает тебя бессмертной.
Я поднялся и подошел к окну.
-Я знаю, что порой человеку нужен толчок, чтобы принять правильное решение. Надеюсь, тебе он не понадобится…- сказал я и, прежде чем исчезнуть в темноте ночи, добавил:- Ах, да, говорить об ожерелье Уильяму лучше не стоит. Ну, так, на всякий случай.
Глава 368. Микроволновой излучатель
Пещера Бэтмена
С потолка капало. По ошибке я принял упавшие на меня капли за своеобразное приветствие летучих мышей, решивших встретить друга семьи по-свойски. Но оказалось это всего лишь вода, а мыши, кажется, даже не заметили моего появления, ибо были весьма заняты: неистово возмущались обилию людей на квадратный метр их дома.
Впрочем, хозяин пещеры со своими питомцами был абсолютно солидарен и, мрачно хмуря брови, испускал огромные волны недовольства. Только в отличие от мышей не пищал и не махал крыльями — сдерживал себя как мог, в общем.
Найтвинг и Бэтгёрл, сидя на стульчиках напротив, что-то ему полушепотом рассказывали, а он в ответ задумчиво кивал. Джейсона Тодда, который уже успел прийти в себя, на обсуждение не позвали, и он, связанный, вернее прикованный наручниками из вибраниума, сидел чуть подальше в гордом одиночестве и о чем-то злобно думал. Должно быть, гадал, когда это его штаны успели так промокнуть и как теперь оправдаться и скрыть свой позор от присутствующих дам.
К слову о дамах, Безымянные, расположившись на длинном кожаном диванчике, сидели тихо и занимались своими делами, за исключением Купидона, которая носилась по пещере совсем как маленькая непоседа, искренне восторгаясь разнообразием транспортных средств, орудий и выговаривая на слишком холостяцкий антураж.