Путь к церемониальному месту пролегал через прекрасный сад, где росли, раскинув густые ветви, северные катальпы — они уже обильно цвели. Легкий ветерок разносил по округе нежный, сладковатый аромат белых, пышных бутонов.
Величественные ворота храма были распахнуты настежь. Внутри было просторно и удивительно светло. Лучи дневного света шустро проникали сквозь узкие витражные окна и покрывали расписанный фресками потолок и стены в сказочные, волшебные цвета.
Гости потихоньку прибывали, занимали свои места на деревянных скамейках, расположенных по обеим сторонам от входа, и устремляли взоры в глубь храма. Там стоял покрытый изысканной вышивкой и украшенный свежими белыми цветами алтарь. А возле алтаря, беспокойно переступая с ноги на ногу, стоял Оливер в классическом черном смокинге.
Он неописуемо нервничал. Хотя внешне это почти никак не проявлялось, но скрыть беспокойство от меня у него не вышло. Сегодня самый важный день в его жизни, и есть куча всего, что может этот день ему испортить. Купидон и Эмико лишь одни из многих, кто с радостью бы сорвал сегодняшнее торжество. Поэтому Оливера можно понять. Благо у него есть замечательный шафер, который обо всем позаботится.
Я похлопал друга по плечу, сказал пару напутствующих слов, чтобы хоть немного приободрить, и затянул пространную речь о музыке. Пока я отвлекал Стрелу разговорами, в храм вошла молодая азиатка в длинном облегающем красном платье с разрезами по бокам. Ее волосы были собраны в пучок и зафиксированы двумя заостренными металлическими палочками, а в руке она несла небольшую дамскую сумочку.
Заметив ее появление, жених заметно напрягся. Прямо сейчас Оливер, должно быть, наблюдая, как сестра садится на скамейку и поднимает на него холодный взгляд, испытывает двоякое чувство.
С одной стороны, он вроде как рад ее появлению, а с другой — очень обеспокоен. Да, я рассказал ему о том, что мы с Эмико заключили соглашение, но это вовсе не гарантия того, что девушка не станет ничего предпринимать и не постарается сорвать свадьбу.
Эх, как же сложно, когда в семье склока, особенно если члены этой семьи могут вызвать настоящий хаос.
Я оставил Стрелу у алтаря и направился к роялю. Вот-вот должен был состояться выход невесты, а я обещал сопроводить Фелисити к жениху восхитительной музыкой.
Пока я ждал и украдкой поглядывал на гостей, ко мне подошли Тея и Лорел.
-Алекс, все хорошо?- обратилась ко мне Спиди, хотя ее взгляд был направлен в сторону Эмико.- Поверить не могу, что она пришла…
-Я ведь уже говорил, что убедил ее прийти.
-А я все равно сомневалась, что она послушается. Она уже несколько раз пыталась нас убить, а сейчас пришла на церемонию. Это уже слишком.
-Этого хотел Оливер, разве нет?- спросила Черная Канарейка.- Он надеялся, что в этот день вся семья соберется и поддержит его. Ты и она единственные, кто у него остался.
-Я знаю, но мне она не нравится,- заявила Спиди, не скрывая свою неприязнь к Адачи.
-Тея, она все же твоя сестра, хоть и не кровная. Тебе стоит быть к ней более снисходительной,- попытался я смягчить отношение героини.- Впрочем, и забывать, что она вас тоже ненавидит, не стоит, да и спускать с нее глаз — тоже. Лорел,- обратился я к Черной Канарейке,- мне кажется, тебе лучше сесть рядом с Эмико и приглядывать за ней.
-Я и так хотела это сделать,- сказала Лорел и, натянув дежурную улыбку, направилась к девушке в красном.
Я проводил ее взглядом.
В зале уже появилось много знакомых лиц. Помимо основных членов команды Зеленой Стрелы, пришли Рой Харпер и Кертис Холт. Первый — ученик Оливера, из-за особых обстоятельств вынужденный жить вне Стар-Сити. Второй — главный технический гений команды Стрелы и просто хороший друг Оливера и Фелисити.
Также в зале присутствовали руководители издательского дома, а именно Вики Вейл и ее помощница Бетти Брант. С Элизабет пришла и ее мать Элеонора, которая после выздоровления переехала в звездный город вместе с дочерью.
Оказывается, каким-то образом Элеонора познакомилась с Донной Смоук и они стали хорошими подругами. Вики Вейл, как глава издательства, поддерживала дружеские отношения с генеральным директором «Queen Consolidated», Теей Куин. А потому их появление на церемонии вполне естественно.
И так как сегодня может произойти все что угодно, я позвал на торжество небольшое подкрепление, а именно Коллин Винг и Электру Начиос. Разрушительница сейчас в командировке, в Южной Корее.
В храм обе девушки явились в свободных, не сковывающих движений платьях, но им все равно было не очень комфортно в них, о чем они не постеснялись сообщить, как только подошли ко мне.