— Спасибо, — не удержался он, ковыляя мимо ее кресла.
Девушка подняла на него свои колдовские глаза и (о боги!) улыбнулась — широко, почти как Лулу.
— За что?
— За то, что вы есть, — выдохнул Феникс и под надзором сосредоточенных стюардесс при помощи одних только рук протиснулся на следующий ряд к иллюминатору. Пока услужливая стюардесса протягивала костыли, успел искренне поблагодарить девушку, находящуюся явно на своем месте и по-настоящему порадоваться: «Повезло-то как!»
Ему по диагонали был хорошо виден чарующий профиль красавицы, да и сосед оказался приятным: сверстник, уткнувшийся в комп. Этот, скорей всего, не будет весь рейс сочувствовать, подбадривать и вздыхать.
По истечении двух часов полета редкое для Алексея состояние умиротворенности и спокойствия закончилось. Все закончилось.
Ему вдруг показалось, что по затылку со всего маху ударили битой. Вспышка в глазах была, тьма и ощущение падения тоже, вот только боль присутствовала какая-то странная: очень осторожная или даже предусмотрительная.
«Пошла отсюда! Ты не моя боль. Иди в стоматологию!» — погнал ее Алексей, и та ушла, а он очнулся, вот только радости от этого не прибавилось, зато эстафета необъяснимого со знаком минус продолжилась.
Самое страшное было в том, что он не мог пошевелиться и кричать не имел возможности, даже двигать зрачками было не под силу. Перед глазами странно мельтешило. Феникса едва не взяла в оборот паника.
Невольно подумалось: «Вот, демоны рогатые, скорей всего, уже вогнали какой-то седатик1 и спеленали. И что теперь делать-то, а?»
Алексей бессмысленно таращился на явление текста перед глазами. Казалось, все здесь было каким-то абсурдным, несуразным. И — о чудо! — все мысли о нелепости шрифта и прозрачности подложки сразу реализовались. Буквы уменьшились, утончились, и теперь за этим сообщением предупредительного характера хорошо проглядывалась действительность. Во всяком случае, Алексей на это надеялся — на действительность. А тем временем надписи перед глазами стали быстро сменяться, из чего удалось лишь как-то зацепить сознанием всего две строчки.
Сводный анализ биоструктур закончен.
Гармонизация завершена.
А дальше произошло очередное необъяснимое явление. Его полностью захватило непередаваемое ощущение нахлынувшей прохладной волны, прошедшей насквозь раз, другой и унесшей с собой, казалось, все изъяны. Никакой привычной ломоты в коленях и усталости.
«С ума сойти… Дайте еще два этих прохладных цунами!»
Но вместо желаемого пред глазами появилось вот это:
Внимание, Алексей Львович!
Происходит инициация слияния.
Ваш Ментор Пути 028AB Джокеро цивилизации Альмирау приступит к работе через 0.30, 0.29, 0,28, 0.27…
Просьба успокоиться, уменьшить сердечный пульс, по завершении инициации перейти на внутренний диалог с ментором.
«Черт! Какое еще слияние?! Что за нехороший бред? Лучше давайте знакомую партию Наполеона распишем! Эй! Где вы, мои маршалы: Ланн, Массена, Ней, Мюрат?!»
А в ответ тишина и ни одного гусара, зато в голове, словно громом среди ясного неба, прозвучало: «Алексей, перестаньте паясничать, от вас требуется успокоиться и более вдумчиво вникнуть в происходящее».
«Ага, вот так сразу взял и успокоился. Да у меня сейчас сердце из ушей выскочит. Же-есть! Полный паралич, сумасшествие, галлюцинации, так еще моя паранойя пытается разговаривать и письма пишет. Право, бодрей коктейля и не придумаешь!»
И почти тут же кто-то словно щелкнул волшебным выключателем: сердце застучало, будто он час находился в медитации, весь скопившийся ужас вмиг куда-то пропал.
«Прикольно».
Пассажир Boeing 777-300ER место А-16 двигаться не мог, но глаза ведь видели! «Вот он, иллюминатор с облачностью за бортом, пять рядов впереди, перегородка, отделяющая бизнес-класс. Все видимые попутчики на своих местах, разговаривают, читают. Никакой паники, никакого интереса. В комфорт-классе достаточно народа: случись что-то, кто-нибудь обязательно заметил бы. А это значит, скачок к спокойствию и голос в голове связаны с этим треклятым Ментором, о котором упоминалось в сообщении», — сделал выводы Алексей. И, о мамочка моя родная, опять: «Совершенно правильный вывод, и твой временный паралич — это тоже я, Ментор Пути 028АВ Джокеро», — раздался в голове знакомый голос.