И это вовсе не нервировало.
Ник саркастически хохотнул.
— Чувак, мы знакомы?
Его улыбка стала чуть теплее, что пугало еще сильнее.
— Такеши. Мы встречались в твоем будущем много раз.
Ладушки… Нику стало еще некомфортнее.
— Это должно о чем-то мне сказать?
Сими рассмеялась.
— Ты хотел путешествовать во времени… Такеши часто так поступает. Иногда даже живет в обратном порядке, хотя ему и нельзя, — прошептала она. — Так что мы об этом не рассказываем… шшш.
Это все объясняло. Вроде как. Да… нет. Ник был окончательно сбит с толку.
Такеши склонил голову на бок и нахмурился.
— Где ты теперь облажался, пацан?
Ник прижал руки к вискам, так как его голова раскалывалась от попыток понять, что происходит.
— Так, я совсем запутался, не уверен, о чем ты спрашиваешь, да и где я вообще, и что происходит.
Облажаться для него было нечто вроде олимпийского спорта. Он делал это так часто и с таким мастерством, что даже не задумывался об этом.
В такие моменты он даже не догадывался, что опять это сделал, пока мама или Коди не прекращали разговаривать с ним дня на два и испепеляли взглядами каждый раз, когда он оказывался рядом. И так же, как и Такеши, заставляли задумываться, чем он опять всех разозлил.
Такеши рассмеялся и покачал головой.
— Я тебя знаю, мальчик. Моя жизнь загадка, а вот твоя нет. И мы не должны были так встретиться, по крайней мере, не сейчас. И раз ты здесь, значит, где-то облажался. Ну, так что ты натворил?
— Малыш, видишь, о чем я говорила?
Ник закашлялся от голоса, который не ожидал услышать, но он хотя бы получил ответ на вопрос, который мучал его многие недели: Куда испарился один из его генералов и защитников.
— Нашира? Что ты тут делаешь?
И как она вообще попала в это измерение?
И почему он не удивлен?
Перед ними появилась его йокаи-гримуар. У Нариши были длинные белые волосы, вопреки ее японской крови, ярко-фиолетовые глаза на эльфийском личике в комплекте с острыми ушками, которые выглядывали из-под белоснежных волос. Гибкая и изящная, она двигалась, как ветер, и обычно говорила загадками, отчего у Ника возникало еще больше вопросов, плюс жуткая мигрень. Он был уверен, что это опухоль мозга размером с мяч для боулинга.
По крайней мере, так было в прошлом. Сейчас же она ответила, как «нормальный» человек, а не дурной демон, сводящие его с ума.
— Пришла повидать мужа.
Когда она дотронулась до плеча Такеши, и его острый взгляд смягчился, у него сама по себе отпала челюсть.
— Пардон?
Такеши взял ее руку и поцеловал, затем прижал ее к щеке и держал, как нечто святое.
— Это правда, и она мне сказала, что ее присутствием я обязан тебе. Уже за это я готов предложить кучу всего.
Ник перевел удивленный взгляд на Сими.
— Ты об этом знала?
— Что Акри-Такеши женат? Ну да. Так все же знают.
Но Ник-то вообще Такеши не знал. Но он знал наверняка, что лучше с Сими не спорить, потому что демоница этого не любила. Так что вместо этого он отвернулся и постарался не глазеть.
Нашира улыбнулась.
— Задолго до встречи с Такеши я была оракулом.
Ладно, это его устроит, но все равно остался еще один острый вопрос:
— Так ты и правда был зайттегером?
То, что Ник знал об этой части его прошлого, кажется, не удивило Такеши.
— Да, давным-давно я носил этот наряд и играл эту роль.
А Нику объясняли, что эти штучки со временем работают иначе. Он думал, что если уж ты рожден им, то это навсегда. Это как быть Малачаем, выбора нет. Выхода нет.
И это спровоцировало еще один важный вопрос:
— И как ты сбежал?
— Заключил договор с Зев Котори.
Такеши сказал это так, будто Ник точно знал, о ком и о чем он говорил, но тот понятия не имел. Наверное, стоило быть повнимательней на урокам Грима, а не игнорировать древнее существо, которое ненавидело его. Именно поэтому отец отправил его учить Ника — очередное креативное издевательство.
— С кем?
— Бог времени, который тогда был у нас за старшего..
Аааа… но это все равно ничего не сказало Нику, так как такого имени он раньше не слышал. В его компьютерных играх и манге о таком не упоминали. И чтобы учителя давали что-то полезное в школе… упаси господь.
— Судя по горечи в голосе, он тебя где-то подвел.
— Не он, а его сестра Тива. Она его противоположность. И в отличии от брата, она ненавидит всех счастливых.
— Именно эта богиня хаоса проклятием поместила меня в книгу, — глаза Наширы блестели от непролитых слез. — Так она пыталась удержать меня подальше от мужа всего лишь потому, что была ревнивой гарпией.