Колени предательски согнулись, и, Дефо завалился на землю. Скарлатан выругавшись, достал из кармана небольшой свёрток. Наспех его развернул на ладони. В свёртке лежало с десяток шариков, бежевого цвета, сантиметра три в диаметре. Нос полусонного Дефо уловил едва различимый аромат.
- Корица? Опять?- простонал Дефо.
- Да! И не только. Друм бомбоклячун! - ругался вновь Скарлатан и запустил первый шарик в толпу бесов.
Угодив в беснующуюся кучу, шарик разорвало и толпу обволокло коричневой пылью в радиусе нескольких метров. Попавшие под эту пыль бесы падали без чувств. Те, что избежали этой участи, с ещё большим остервенением пытались добраться до Скарлатана и Дефо. Защита шамана работала. Дефо безучастно взирал на то безумие, что творилось вокруг них, но не мог ничего поделать. Он уже практически не мог шевелить руками и ногами, слова уже не могли вырваться из его горла. Сейчас он боролся со сном. Веки глаз налились свинцовым грузом в несколько десятков тонн. Дефо видел, как скачет из стороны в сторону шаман. Как тростью лупит демонов направо и налево. Как те, что быстрей, попадая под удар трости могучего шамана, разлетались на ворох кровавых ошмётков. Из последних сил он перевёл взгляд в сторону от Скарлатана и увидел его.
Друм стоял совсем рядом, шагов десять от них. Он скалился безобразной улыбкой. С заострённых клыков капала слюна. Он просто стоял, смотрел на корчившегося Дефо и улыбался. И, в один миг, добравшись до Дефо, он тронул его за голову и тот окончательно отключился. В момент перехода он услышал, как Шаман что-то произнёс на своём языке. Что это было осталось тайной.
* * * * * * *
Ветер. Солёный ветер дует. Солёный и холодный. И ещё здесь сыро. Я очнулся на камне. Плоский камень был сырым и холодным, как и воздух вокруг меня. К тому времени как я очнулся, я совершенно продрог от сырого ветра. Огляделся по сторонам и осознал, что спасения от ветра мне не найти. Я находился на плоском камне, размерами примерно три метра в ширину и метров пяти в длину. Вокруг меня, куда хватало взгляда, был бушующий океан. Чёрт побери, быть не может. Опять? Когда Иеро смог меня поймать? Причём нужно отдать должное его чувству юмора - чёртов ублюдок затащил меня в то место, где издевался надо мной пару сотен лет назад. Ещё до того как члены Семёрки вытащили меня из его ловушки.
В запястья на обеих руках впилась жгучая боль. Посмотрев на них, я с удивлением обнаружил, что прикован. Мои новые браслеты уже успели здорово натереть кожу на запястьях. Цепи волоклись по моей платформе. Возле края камня они проходили в кольцо, которое кто-то заботливо вбил в камень. Пару раз дёрнув мои оковы, я понял что мне их не разорвать ни разогнуть. Цепи через кольца на краю камня уходили в воду. Проследив взглядом их направление, я увидел скалу, мгновение назад там не существовавшей.
Высоко на её вершине я рассмотрел огромные в диаметре кольца, за которые были прихвачены другие концы моих цепей. Я разозлился, начал изо всех сил дёргать за железные путы. Эхом по округе разносился лязг железных звеньев. Я кричал. Громко, с надрывом. Орал пока не охрип.
Меня это подломило. Я один, на камне посреди океана, прикован цепями к скале, которая просто взялась из ниоткуда. Как я мог здесь оказаться? Плыл ли я на лодке и попал в шторм? Может быть, я моряк и выпал за борт и моё исчезновение никто не увидел? В моей памяти всплыло имя. Зао Дух. Кто это мог быть? Очередной порыв ветра обрушил на меня литры холодной солёной воды. Я закашлялся, потому что проглядел момент и не успел закрыть рот. Вода попала на язык. Какая же она солёная. Прокашлявшись, я уселся на корточки и обхватил колени. Как же холодно.
Может быть я в Уделе? Может быть, какой-нибудь демон поймал меня и мучает у себя в уделе? Стоп. Какой ещё демон? И что за Уделы? В очередном припадке злости и ненависти к этому месту я начал дёргать цепи.
Так, стоп. Стоп, стоп, стоп! Нужно успокоиться! Для начала вспомнить кто я такой. Но кто же я? Я оглядел себя. Босые ноги. Рваная штаны свисали с талии как куча водорослей. Рубашка тоже знала лучшие времена. Сплошные лохмотья. Очередной порыв ветра заставил меня поёжиться. Я начал растирать грудь руками, чтобы хоть как то согреться. Через те обноски, что болтались на мне, это не очень хорошо получалось. Я решил расстегнуть рубашку. Пуговицы были очень странной формы. Они были похожи на миниатюрные головы. Такие которые сушит одно из племён на Земле. Где? Какая ещё Земля? Расстегнув пару пуговиц, я всё же начал растирать грудь, уставившись на одну из пуговиц.
Проморгавшись она открыла глаза. От такой неожиданности, хотя скорее от страха, я начал верещать, будто меня убивают. Вскочил с корточек и поскользнулся на мокром камне. Завалившись на бок, я больно приложился плечом и прокатившись по скользкой поверхности слетел в воду. Наспех уцепившись рукой за край камня, я начал выбираться из воды. Сердце бешено колотилось. Почему то я приложил ладонь к груди, чтобы почувствовать его биение. Оно меня слегка упокоило.
Пуговица глядела на меня пустыми глазницами. Наконец устав от игры в гляделки, в которую я однозначно проиграл бы, играй мы в неё, она сказала всего одно слово:
- Возвращайся!
Голос был, если можно так выразиться, глубокий. На мгновение мне почудилось, что я слышал этот голос прежде. Пуговица, тем временем, закрыла глаза, сморщилась и застыла в таком виде. Называется "Привет, родная! Я сошёл с ума!" Что это ещё за игрушки с моими бедными мозгами?
Эти пуговицы напомнили мне кое-кого. Странного высокого человека с тёмной кожей. Практически чёрной. Откуда такие воспоминания, так и осталось для меня загадкой. Послышался звук как при камнепаде. Глянув на скалу, я увидел, что одно из колец, к которому уходили мои цепи, чуть провисло в скальной породе. Огромный кусок камня ухнул в воду в десятке метров от меня, обдав с ног до головы водой.
В очередной раз я начал дёргать за цепи в надежде, что смогу их сломать.
- Откуда такие надежды Дефо? - После этой мысли, произнесённой вслух, с треском из скалы вылетел второй здоровенный кусок породы. - Похоже, я начинаю задавать правильные вопросы.
Итак! Чернокожий человек, кто он? Злости к нему я не испытывал, скорее даже наоборот. Возможно, я знавал его, возможно, мы даже были друзьями. Я взглянул на грудь. Там где, как мне казалось, у нормальных людей находится сердце. Именно казалось. В районе этого органа пульсировала красным светом татуировка странного вида. Круг, заключённый скобками. Я знаю этот знак, даже думать не хочу откуда, но знаю. Знак живого. Его нанёс мне мой друг, Скарлатан. Он шаман и по совместительству Воин сна. По скале во всю длину со звуком колющегося камня прошла трещина.
- Хорошая игра, Друм! - сказал я вслух. - Хорошая, я почти поверил...
По небу прокатился раскат грома. Он был оглушающе громким. В скалу ударила молния и вышибла из скалы огромный кусок камня, который смачно шлёпнулся между моей платформой и стеной. Гром прогремел вновь и вновь.
- Зао дух пленил меня в этом месте настолько долго, что я запомнил каждую мелочь моей тюрьмы. Этого места не существует.
Одно из колец на вершине с треском практически вылетело из скалы. Сверху я увидел силуэт человека. Фигура показалась мне знакомой. Высокий рост, худые руки и ноги. Кажется шляпа на голове. И если меня не подводит зрение, трость. Чего же он хочет.
Ко мне вдруг пришла мысль - это ведь Скарлатан. Чего же он медлит? Я почувствовал лёгкое шевеление у себя на теле. Головы-пуговицы зашевелились, привлекая моё внимание.