— И на что вы мне погадаете?
— Елизавета Григорьевна, — наклонилась я к ней, — вы уверены?
— Почему нет? Хуже быть не может.
— А что тебя интересует: любовь, деньги, власть?
— Деньги у меня есть, власть не прельщает.
— Значит, любовь, — констатировала маг.
Женщина склонилась над протянутой рукой.
— Вижу…вижу…
— Что вы видите?
— Женщину. Влияние её пока не сильное, но постепенно будет расти. Так много слез…
— Достаточно! — Ангелова дернула руку, но гадалка не разжала пальцы.
— Сколько страданий, но не из-за этой женщины… Разве мы переживаем о женщинах, с которыми спят нелюбимые мужья?
— Тогда откуда слезы?
Ох, не нравилось мне это! Женщины-маги умели забить глупостями голову. Гадалка провела большим пальцем по линиям на руке.
— Тернист твой путь. Помни, когда будет казаться, что солнце больше для тебя не взойдет, рассвет обязательно наступит. Но, — маг повысила голос, — впервые, когда ты будешь уверена в завтрашнем дне, кровавая ночь лишит тебя самого дорогого. — Ангелова попыталась выдернуть руку. — Ты будешь молить, чтобы солнце никогда не простерло свои лучи над землей. Жизнь станет мученьем. — Елизавета выдернула побелевшую ладонь. — Твои глаза увидят солнце, но будет ли в том смысл?
— Все это вздор!
— Елизавета Григорьевна, они все — шарлатаны. Не слушайте ее.
Я попыталась увести чародейку. Маг перевела взгляд на меня.
— А ты? Я далека от предрассудков и смотрю всем.
— Я тоже далека от них и потому не верю в гадания. Хватит того, что мы сейчас выслушали.
Маг склонила на бок голову и сощурилась. Её цепкий взгляд прожег меня насквозь, я будто оказалась абсолютно голой.
— Как жаль…такой потенциал! Но от судьбы не уйдёшь, — сказала она спустя мгновения, как будто действительно могла предвидеть будущее.
— Мне тоже следует следить за рассветом? — съязвила я.
— Зачем следить за рассветом той, что будет контролировать само солнце?
— Ну и чушь!
Не желая слушать бред, я позволила себе увести Елизавету, которая переваривала слова гадалки.
— Не слушайте ее. Она хотела от вас денег.
— Когда хотят денег, говорят приятные вещи.
— Может быть, она надеялась стать вашей личной предсказательницей?
Мы остановились возле ледяной горки. Мимо проходил слуга с чаем и я, видя, как замерзла чародейка, взяла стакан чая.
— Дариа предсказывала Владиславу Алексеевичу?
Я нахмурилась и огляделась. Совсем не место для обсуждения личной жизни архонта, да и вообще самого правителя. Не сносить мне головы, если кто-то узнает, как я сплетничала посередине гимназистского двора.
— Не могу знать.
— Правила. — Елизавета с пониманием кивнула. — Скоро я стану частью этой семьи. Я не собираюсь болтать о тайнах клана. Жена переходит в семью мужа и главный долг — разделить с ним его путь.
— Вы сможете?
— Меня готовили с детства.
— Готовить и быть готовой — разные вещи. Все же вы хотите получить развод. Такое случается крайне редко, тем более, если Евгений Владиславович к тому времени взойдет на трон.
— Не ты ли меня уверяла, что он сдержит слово?
— Я до сих пор так считаю.
Елизавета помолчала и сделала глоток чая.
— Возможно, — медленно начала она, — я не подам на развод. Однако, мне необходимы гарантии. Я не хочу, как Ксения Андреевна…
— Вы не хотите умереть, как она, или не хотите потерять честь и…
Чародейка вскинула на меня глаза, и я удивилась, заметив в них искры.
— Ты забываешься, — отрезала она.
От неожиданности я приоткрыла рот, но сразу же опустила голову и не поднимала, пока не затихли шаги Ангеловой. Никогда еще я не видела ее такой рассерженной. Впервые в чистых глазах сверкали молнии. Золотистые брови сдвинулись к переносице, а губы искривились. Да, я перешла границы дозволенного. Я забылась и посмела задавать вопросы. Глядя ей вслед, я стояла какое-то время, пораженная произошедшей в ней переменой. Я и подумать не могла, что тихая Елизавета способна осадить наглеца.
Отдаленно услышав очередной звук горна, я зашагала на стадион. Именно там проводилась дуэль. Только сейчас поняла, что основная масса давно покинула двор гимназии. Проклятье! Евгений готовился к поединку, а я не была рядом. Я вообще находился на другом конце. Поправив катану, перешла на бег и сумела не опоздать. Все начиналось. Евгений выступал первым. Взглядом отыскав охранников, я направилась к Илье, стоявшему поближе.
— Опаздываешь, — заметил Илья.
— Евгений Владиславович не искал?
— Не до тебя. Сразу после спектакля сюда. Роман искал тебя. Где была?
Будто пес на охоте, осматривала все вокруг.
— С Елизаветой Григорьевной.
— Привыкаешь быть у нее на посылках?
— Тебе тоже придется.
— К тебе она питает симпатию.
— Уверен?
— Насколько может питать симпатию чародей к шаману, — поправился страж.
Мне становилось неспокойно — гнетущее чувство разрасталось, захватывало в плен самообладание. Чутьё на неприятности выработалось во мне с детства и сейчас все нутро тянулось на поле. Я сощурилась. Трибуны ревели, глазеющие взмахивали платками и плакатами, голос ведущего разносился над толпой. Все выглядело как должно и от того странно.
— За мной.
Вмиг тело налилось силой и приготовилось к атаке. Глаза вновь нашли телохранителей — сбившись в одну темную напряженную кучу, они невольно становились объектом внимания. Кто-то осматривался, но скорее по привычке. Остальные переговаривались, но увидев меня, вытянулись.
— Немедленно прочистить периметр и сообщить, если покажется кто-то или что-то подозрительным, — отчеканила я. — Двое со мной.
Я поспешила спуститься к самому полю. Ноги перешли на бег. Ничем необъяснимая паника захлестывала. Я должна была оказаться рядом. Как можно быстрее.
Рука сама потянулась к катане.
Мне было мало видеть Евгения — он принимал восторженные крики и раскланивался перед публикой. Соперник, мальчишка-выпускник, тоже махал рукой. Их бой был бы по истине невинным развлечением.
Если бы не страшное чувство катастрофы. Если бы не холодное солнце, охватившее гибкое тело хозяина и делающего из него прекрасную мишень. Если бы не ледяной пот, каплями скатывающийся по спине.
Я бежала так быстро, насколько могла. Мир сузился до белокурых волос и развивающегося плаща.
Когда судья дал сигнал начинать, когда на лице Евгения промелькнуло замешательство при виде бежавшей меня, когда публика, замерев, смолкла на секунды, растянувшиеся для меня в минуты, тогда я отчетливо увидела вдали, с угла, яркую вспышку.
Вот оно! Я знала — я не ошиблась. То, что мучило и нервировало со вчерашнего дня, сейчас было перед глазами.
Я успела выставить максимально сильное для шамана защитное кольцо. Конечно, оно не могло предупредить удар, но снизить действие заклинания — да. То, что нападающим был маг, я не сомневалась.
Альберта вышибло из меня, как землю из-под ног. В последний раз я теряла контроль над духом много лет назад и уже забыла, насколько болезненны ощущения. Меня отшвырнуло в сторону, катану вырвало из рук. Перекувырнувшись в полёте и пролетев пару метров по полю, я с трудом повернулась на бок и сплюнула огромный сгусток крови. Когда же подняла голову, то не сразу поняла, что надо мной склонился Евгений. Живой. Невредимый. По крайней мере, по беглому осмотру. Его широко распахнутые глаза отображали десятки эмоций, такую гамму мне повезло наблюдать лишь раз — во время слияния с демоном. Тогда, будучи совсем мальчиком, он боялся собственной силы, не говоря о предстоящем сражении.
Его губы разомкнулись, и он определённо что-то мне сказал, но в тот же момент позади я почувствовала новый выплеск энергии. Время выставить защиту было упущено. Сам Евгений напрочь позабыл выпустить своего демона для защиты. Резким движением я схватила хозяина за плечи и толкнула на спину, оказавшись сверху. Вспышка озарилась позади, и луч угодил прямо в меня.