Положение дел изменилось настолько круто и неожиданно, что в глубинах сознания остался единственный вопрос, крик несуществующей души: «Предвечная Тьма, да за что же мне такая кара?!»
- Так вот, каким ты стал, - даже голос у Мелькора остался прежним. – Слишком много воли взял, паршивец, куда тебе до меня! Страшным и могучим смел себя возомнить, развоплощенный. Знай свое место!
В эту минуту Саурон не задумываясь отдал бы даже свое ненайденное кольцо за то, чтобы бывший хозяин сгинул туда, откуда явился.
Мелькор был страшен, и Саурон его боялся, преклонялся поневоле перед его могуществом, но вместе с этим люто ненавидел. Давным-давно минули и канули в небытие те беззаботные тысячелетия, когда темный майа хоть немного уважал своего господина.
Саурон обреченно подлетел к ноге Мелькора и преданно обвился вокруг его сапога.
- В-владыка… как же я рад тебя в-видеть…
Башня Сарумана. Наши дни.
- Интересненько это он тут придумал… - протянул Тенька, созерцая из укрытия огромное орочье войско, расположившееся вокруг башни. – Леголас, а зачем вашему белому колдуну орки, да еще в таком количестве? Он ставит социальный эксперимент?
- Я бы за такие эксперименты… - глухо высказался Майтимо.
- Прежде лес доходил до самой башни, - сказал Леголас, неотрывно глядя на войско. – И никогда бы доброе существо не стало собирать орков вокруг своего жилища. Вывод может быть лишь один: Саруман – предатель, он сговорился с Мордором и хочет власти. Ах, если бы знать!
- Похоже, предал он совсем недавно, - заметил Майтимо. – Кузина ничего не знала про это, если послала нас к нему.
- А как же ваш изощренный нолдорский юмор? – съязвил Леголас.
- Настоящие нолдор этим не шутят!
- Как бы туда пробраться… - задумчиво произнес Тенька, ерзая.
- Зачем? – ахнул Леголас. – Нужно поскорей уносить отсюда ноги и предупредить остальных!
- Как – зачем? Интересненько! А вдруг мы узнаем что-нибудь нужное? Майтимо, ты со мной?
- Настоящие нолдор никогда не пренебрегают разведкой!
- Сумасшедшие! – схватился за голову Леголас. – Как вы надеетесь пройти туда незамеченными?!
- А почему именно незамеченными? – почесал в затылке Тенька. – Как говорит моя злокозненная обда, нет ничего более тайного, чем то, что кажется явным! Пошли!
- Куда? – опешил Леголас. – Как?
- Туда! Ногами! Только сделайте серьезные лица. А ты, Майтимо, лучше капюшон надень. М-да. Если такая жизнь у нас пойдет и дальше, надо будет все-таки притащить тебе из дома антирегулятор и вернуть все, как было.
Стало тихо. А потом до Майтимо дошло, ЧТО он сейчас услышал.
- Постой-ка. Выходит, ты уже изобрел средство от балрогового колдовства и никому не сказал?! Мне не сказал?!! Да знаешь, кто ты после этого!!!
- Почему – никому? Феанаро знает. И Курво. И Тьелпэ. И Турукано. И Финдарато.
- Словом, знает уже половина Валинора, а я, как последний идиот, продолжаю ходить с морготовыми веснушками?!
- Феанаро просил тебе не говорить, - без особого сожаления повинился Тенька. – Он сказал, что тебе это полезно. Ты должен любить себя таким, какой есть.
Майтимо покосился на Леголаса и при посторонних грязно ругать педагогический образ мыслей отца не стал.
Полчаса спустя.
- Дорогу! – орал Тенька на весь орочий лагерь. – Дорогу важным господам, не то хуже будет!
За прошедшие годы колдун успел многого нахвататься от своей обды. В том числе умения с каменной физиономией вершить противоправные дела. Поэтому орки путешественников не задерживали, а кое-кто даже недоуменно кланялся вслед.
Таким манером лазутчики за кратчайшие сроки пересекли лагерь и приблизились к башне. У самого подножия орков не было, и появилась возможность перевести дух.
- Это что было? – тихо и ошалело поинтересовался Леголас. – Традиционная нолдорская разведка?
- Честно говоря, - поделился Майтимо, - я тоже прежде не ходил на разведку так по-дурацки. Моринготто, вот даже чувства удовлетворения нет!
- Главное, оно сработало! – оптимистично заявил Тенька. – Я так сто раз ходил. Ну… два-три точно, еще дома, во время войны. С Климой куда веселее получается, перед ней даже запертые двери распахивают. А вот нам придется попотеть.
Колдун кивнул на глухую стену, хотя в отдалении имелась нормальная кованая дверь.
- А почему мы не идем там? – спросил Леголас.
- Ну, я все-таки не Клима. Там дальше охоронки стоят и часовых полно. Будем дурить голову часовым – провороним охоронки, хозяин примчится, теряя тапочки. Станем обходить охоронки – привлечем внимание часовых. Лучше самим дверь сделать.