- Она есть всегда, - не согласился Тенька. – Эх, надо было у Феанаро спрашивать, он наверняка занимался исследованиями, тем более, подопытного материала, то есть, любимых сыновей, у него хоть отбавляй. Ну, ничего, спрошу у Трандуила, даже он не такой невежда, как ты. Нам непременно надо заглянуть в Лихолесье, прежде чем лезть в Морию!
- Значит, вы поможете? – уточнил Глорфиндел.
- Это даже не обсуждается, – заверил Майтимо. – Настоящие нолдор никогда не остаются в стороне!
От этих слов на лице Глорфиндела появилось то блаженно-ностальгическое выражение, с каким он частенько смотрел и на самого лорда.
Так, за кулешом и жареной куропаткой, в лесной тишине, беседах и воспоминаниях, они провели почти весь день. Истосковавшийся по свободе Майтимо хотел заночевать в лесу, но Глорфиндел, осведомленный о возможностях Теньки, признался, что предпочел бы не дремать урывками на голой земле, а хорошенько выспаться где-нибудь в тепле и уюте, не опасаясь орков. И так выразительно при этом зевнул, что никто и не подумал возразить.
Колдун достал из своего бездонного мешка маленькое карманное зеркальце и предложил дорогим друзьям переместиться в Лихолесье.
- Только не говорите Трандуилу, что его сын потерялся, - вспомнил Глорфиндел, беря коня за повод. – Он даже не знает, что Леголас пошел исследовать Морию, тем более в обществе гнома. Не любит он гномов.
- Он и нолдор не любил, - фыркнул Тенька. – Пока они с Майтимо котелок кофе не распили.
- Это лишний раз подтверждает, что гномы не умеют договариваться, а кофе способствует дипломатии, - добавил бывший лорд Химринга. А потом вздохнул: – Эх, и почему у меня под рукой не было этого чудо-напитка, когда я в начале войны делил с Тинголом земли в Белерианде?..
Тридцать девять минут спустя
Над владениями короля Трандуила витал устойчивый кофейный аромат. В этот раз Тенька не промахнулся, и, судя по тому, что при виде возникших посреди парадного холла троих гостей и одного коня никто из придворных не грохнулся в обморок с перепугу, к подобным появлениям тут уже привыкли.
В холле пахло кофе особенно ярко.
- А меня еще пытаются упрекать, что я много пью, - проворчал Майтимо, принюхиваясь. – Да в моем доме кофе почти не пахнет, а тут – весь дворец сверху донизу! Это же сколько надо было выпить?
- Наверное, Трандуил недавно собрал урожай, а теперь его сушит, - предположил Тенька.
- Какой еще урожай? – удивился Глорфиндел. Он принюхивался с любопытством.
- А я не говорил? Трандуил теперь выращивает кофе в теплицах. Я привез ему семена! Между прочим, Майтимо, тебе бы тоже не мешало завести свой кофейный садик. В Валиноре, наверное, и теплицы не понадобятся…
- Вот еще! – решительно отказался Майтимо. – Садовод из меня никудышный.
- А кто хотел выращивать «бояр-рышник»? – поддел колдун.
- Во-первых, не выращивать, а поливать. А во-вторых, я проспался и понял, что это занятие недостойно настоящего нолдо.
- Э, не скажи! Вот мы с Феанаро…
- …И теперь за вами носится рассерженный Эонвэ, - не стал дослушивать Майтимо. – Не нужен мне садик. Столько кофе я пить не собираюсь. Мне хватает того, что изредка приносишь ты.
- А всем остальным? Сам говорил, что к тебе половина Валинора ходит.
- Вот пусть они и выращивают!
- Интересненькая мысль…
Тут к гостям вышел хозяин, и стало не до разговоров. Король Трандуил был в превосходном расположении духа и совершенно трезв, хотя от него пахло кофе так, словно именно он был главным источником запаха.
- Приветствую вас в моем славном доме! – провозгласил король. – Лорд Глорфиндел, какая неожиданность! Дорогой Майтимо, без веснушек я тебя не сразу узнал. Тенька - рад, всегда очень рад. Господа, вы удачно заглянули ко мне! Как раз нынче состоится дегустация сортов нового урожая. Передайте вещи слугам, а лошадь на конюшню, и прошу в тронный зал, ведь коли вы здесь, я не намерен начинать без вас.
- Занятно, - отметил Глорфиндел вполголоса. – Наконец-то я попробую этот загадочный напиток, о котором уже ходит столько слухов.
На его беду, Трандуил услышал.
- А вы до сих пор ни разу не пили кофе? Тенька, неужели ты не дал Элронду ни зернышка?
- Как-то не до того было, - признался колдун.
- Это необходимо исправить! – заявил король. – Завтра же пошлю ему мешка три. Или два. А вас, лорд Глорфиндел, как следует угощу сейчас.
- Теперь для Трандуила станет делом чести тебя напоить, - тихо отметил Майтимо.
- Не думаю, что это так легко, - пожал плечами Глорфиндел. – Я не пьянею даже с мировуре. Особенно в этой жизни.
- Я тоже не пьянею с мировуре, - выразительно произнес Майтимо.