Глорфиндел украдкой зевнул и заключил:
- Надеюсь, после того, как Трандуил меня напоит, я наконец-то смогу нормально выспаться. Последнюю неделю, когда я искал повсюду Гэндальфа, было не до сна.
Майтимо с величайшим пониманием хлопнул товарища по плечу.
- Да поможет тебе благословение валар! Надеюсь, хоть в твоем отношении оно чего-то стоит!
Девятнадцать часов спустя
- А здесь у меня хранятся особо обогащенные почвы, - с воодушевлением рассказывал король Трандуил, приоткрывая стоящий в углу теплицы здоровенный мешок.
Из мешка пахнуло чем-то настолько обогащенным, что даже Тенька непроизвольно зажал нос, а Майтимо и Глорфиндел вовсе отступили на пару шагов.
- Кустикам очень нравится, - добавил Трандуил. – Но полностью перейти на эти почвы, к сожалению, нельзя.
- И слава Эру, - беззвучно проворчал Майтимо, представив, в какой подвиг тогда превратилась бы эта экскурсия по кофейным теплицам.
Они прошли уже около десятка таких теплиц, и начинало казаться, что запах удобрений навсегда поселился в волосах и складках одежды, а крепенькие зеленые кофейные кустики теперь будут сниться по ночам. Впрочем, к примеру, Глорфиндел был бы согласен на любые сны, потому что минувшей ночью по непонятным причинам так и не сомкнул глаз, хотя кофе выпил всего ничего, каких-то пять кружек, и даже почти не опьянел.
- Трандуил, а ты пробовал изменять состав удобрения? – поинтересовался Тенька. Одной рукой он по-прежнему закрывал нос, а другой бесстрашно полез в мешок щупать почвы.
- Пробовал, - сокрушенно ответил король. – Но этот вариант – самый лучший. На нем всё растет, даже мухоморы.
- А зачем вы специально выращивали мухоморы? – изумился Глорфиндел.
- А чего за ними в лес ходить? – в свою очередь пожал плечами Трандуил. – Тут у меня все под рукой: и мухоморы, и виноград, и кофе, и сильфийский укроп.
- Так значит, рассада Юргена и Дарьянэ прижилась? – обрадовался Тенька, растирая между пальцами черную глинистую субстанцию.
- В моем королевстве все приживается! – с гордостью ответствовал Трандуил. – Мы ж не нолдор какие, понимаем в растениеводстве! Пройдемте в следующую теплицу…
Колдун с энтузиазмом закивал, вытирая испачканную руку о штаны, а Майтимо с Глорфинделом, как истинные нолдор, далекие от растениеводства, обреченно переглянулись.
- Трандуил, - осторожно завел Тенька три теплицы спустя. – А правда, что у вас, эльфов, родители чувствуют детей?
- Правда, - рассеянно ответил король. Потом вдруг замер, выпустил из рук очередной горшок с кофейным саженцем, резко обернулся и уставился на веда в упор. – Что-то с Леголасом?
- Но ты ведь чувствуешь? – попытался уйти от ответа Тенька.
Трандуил проницательно нахмурил брови.
- Я чувствую, что ты морочишь мне голову! Почему вы притихли? Сговорились против меня? Где мой сын? Неспроста от него так долго нет вестей! Вы что-то знаете о нем!
Отпираться было уже бесполезно.
- Мы в процессе сбора материала, - миролюбиво поведал Тенька с таким видом, словно каждый день сообщал о пропаже принцев их отцам. – Там так интересненько вышло… Ты только не волнуйся!
И после этих слов Трандуил впервые на памяти Майтимо заметно побледнел.
Час и минута спустя
- Я ему говорил, - в который раз повторял Трандуил, делая очередной глоток кофе, от которого сильно несло валерианой. – Я всю жизнь его предупреждал, что гномы до добра не доведут. А их сомнительные каменные пещеры – тем более!
По отделанной мрамором гостиной разнеслось горестное эхо. Высокая витая корона из чистого золота, небрежно валяющаяся на резном столике неподалеку от кофейника, звякнула в такт.
- Ну, не надо так сокрушаться, - успокаивал Тенька. – Сам же сказал, что ничего плохого ты не чувствуешь, значит, мы их найдем!
- Не сокрушаться? Мой единственный любимейший сын неизвестно где, за много лиг под поверхностью земли! Да еще в компании какого-то там гнома, такого же молодого и глупого оболтуса! Тут впору не сокрушаться, а поехать к леди Галадриэль и посмотреть в ее бесстыжие глаза. Как она их отпустила одних!
- Наверное, у мудрой Галадриэль были на то причины, - попытался успокоить короля Глорфиндел.
- Совести у нее не было! – резюмировал Трандуил и откинулся на спинку кресла.
- Но ты ведь сам много раз отпускал Леголаса путешествовать, и часто в одиночку, - напомнил Тенька.
- То я - родной отец, а то какая-то там владычица Лориэна, - отмахнулся Трандуил. – И я всегда велел ему держаться подальше от гномов и пещер! Почему дети столь непослушны!
И он налил себе еще кофе.
- Отчего такое недоверие к моей кузине? – уязвленно осведомился Майтимо.