- Вот это удельная концентрация вещества! – восторгался Тенька. – Жалко, в банку такого не посадишь! Но я придумаю…
Что именно он придумает, вед договорить не успел. Балрог изогнулся дугой и рванулся с особенной яростью. Защемленный хвост не выдержал и оторвался. Балрог по инерции пролетел вперед и ударился в барабан. Мембрана треснула, напоследок одарив присутствующих таким звуком, что с потолка упало еще несколько камней. Тенька схватился за гибнущий барабан, тот начал уменьшаться, балрог тряхнул головой, пытаясь избавиться от продетого в шею обода, и колдун, птичкой взмыв под потолок, приземлился аккурат чудищу на загривок.
И в этот же миг Глорфиндел скрестил свой меч с мечом балрога. Воздух завибрировал, оба клинка раскалились докрасна, а потом одновременно переломились пополам.
Балрог хватанул когтистой лапищей – но Глорфиндел ловко увернулся, как будто ждал этого. Только обрезанные волосы по когтям мазнули.
- Ой-ёй! – крикнул Тенька, сжимая шею балрога руками и ногами. – Кажется, он меня хочет скинуть!
Судя по всему, балрог в этот момент оценил свои шансы и пришел к выводу, что сражаться до победного конца себе дороже. Ибо в этом случае эльфам достанется победа, а ему – конец. Яростно тряся головой, он метнулся к выходу, но тот был завален глыбами упавших с потолка камней. Майтимо помчался следом, Глорфиндел поспешно потянул с плеча лук, налаживая тетиву.
- Тут векторные связи уже расслаива-а-аются! – сообщил Тенька, одновременно успевая держаться, уклоняться от камней, по которым его пытались протащить, заниматься исследованиями и озвучивать их результаты. – Майтимо, не гоняйся за ним, он тебя бои-ится!..
- И правильно делает, - отметил Майтимо, пытаясь подобраться к мечущемуся врагу на расстояние удара. – Сейчас я его добью!
- Ни в коем случае! – запротестовал Тенька, неумолимо сползая с загривка на смертоносные крылья. – Здесь, наверное, таких больше не осталось!
- Надеюсь!
Балрог развернулся и бросился к другому выходу, по пути перемахнув через Глорфиндела, так и не сумевшего прицелиться: боялся попасть в Теньку.
- Он старый, одинокий и облезлый! - колдун попытался подтянуться, но сполз еще сильнее.
- Так что его теперь, за крылышком почесать, чтоб облезал быстрее?!
Второй выход тоже оказался завален. Балрог издал очередной оглушительный рев, расправил крылья, впрямь как-то странно шелушащиеся, и зашел на второй круг.
- Его барабаном так пришибло, что он уже дурнее ваших назгулов! – пояснил Тенька, титаническим усилием взбираясь повыше и цепляясь за упомянутый барабан, который по-прежнему держался на балроге наподобие ошейника.
- Я должен прослезиться? – осведомился Майтимо, не отставая и держа меч наготове. – Поделом ему!
- Уж не намерен ли ты отпустить это порождение тьмы? – с подозрением нахмурился Глорфиндел. – Пусть теперь оно старое и облезлое, но прежде причинило достаточно зла!
- Вот-вот! – подхватил Майтимо. – Тенька, в тебя что, Эонвэ вселился? Или ты слишком много общался с Ортхэннэром?..
- Точно! – заорал колдун так, что обсуждаемый балрог подпрыгнул особенно резко и высоко, едва не приложив наездника головой о потолок. – Давайте отправим его Ортхэннэру! Они с Мелькором за ним присмотрят!
- Скорее всем черным замком поревут над его печальной судьбой, - не согласился Майтимо.
- Зато он по пещерам бродить больше не будет, - уговаривал Тенька, прерывая речь на особенно резвых кульбитах.
- Он и так не будет, когда я его убью!
- И пропадет такой уникальный экземпляр!
- Ты все равно не сможешь его никуда переместить, пока катаешься у него на загривке!
- А ты мне помоги, - не растерялся Тенька. – Там у стены должна валяться ручка. Приставь ее куда-нибудь и открой дверь в то измерение. Я объясню, как!
- Только ради нашей давней дружбы, – сдался Майтимо, оглядываясь и пытаясь отыскать ручку.
Глорфиндел тоже включился в поиски, и вскоре необходимый артефакт был найден и приложен к стене.
- Что теперь?
- Введи по вектору фольклорно-вербальный компонент! – сообщил Тенька. Балрог тряхнул крыльями особенно сильно, и колдун едва не перелетел через его голову. Глорфиндел ахнул.
- Да растолкуй ты толком! – рассердился Майтимо.
- Неуч! – заклеймил Тенька, вместе с балрогом переворачиваясь вверх тормашками. – Надо сказать что-нибудь умное!
Майтимо страшно выругался.
- Не то! – замотал головой Тенька. - Вот как Глорфиндел Морию открывал, только более интересненько!