- Меня что-то за палец укусило!..
- Моринготто, - беззвучно ругнулся Майтимо, пробуя разболтать веревки на запястьях. - Прежде я не попадал в плен настолько по-идиотски!
- Лорд Нельяфинвэ, - нахмурился Глорфиндел, - возможно, это не мое дело, но неужели вы по-прежнему считаете, что те ваши давние переговоры с Врагом были умной затеей?
- Нет, - признал Майтимо. – Но тогда я, как настоящий нолдо, бился до последнего, а сейчас при мне даже меча не оказалось!
- Увы, нас застали врасплох. Я не знал, что в разоренном Дориате было столько разбойников.
Майтимо глянул на дверь.
- Как бы предупредить Теньку, чтобы сюда не совался…
Стоило ему это произнести, как входная дверь открылась и на пороге возник ничего не подозревающий Тенька. Вернее, сначала в дом вплыла здоровенная лютня с таким длинным грифом, что тот не сразу вписался в дверной проем. Из-за лютни виднелась белобрысая макушка веда, а на его поясе висели, булькая, полные воды фляги.
«Орк» бросил свой нож, и они с бородатым поспешно схватились за арбалеты, наводя болты на цель. Но «цель», скрытая лютней от половины внешнего мира, не заметила и не оценила их стараний.
- Аборигены, не поверите! Со мной сейчас такая интересненькая штука случилась…
- Тенька, беги!!! – заорал Майтимо. Извернулся, закинул связанные ноги на стол, при этом сбив на пол половину мухоморов, и лягнул ближайшего к нему бородатого обеими ногами пониже спины. Тот пошатнулся и толкнул «орка», две арбалетные стрелы сорвались в полет, одна воткнулась в потолок, другая – в лютню. Тенька изумленно выглянул из-за своей ноши, только сейчас обнаруживая, что происходит вокруг, и в этот момент на него сзади налетели два других мародера, прибежавшие на шум…
Три минуты спустя
Вдвоем сидеть на лавке было просторно, а вот втроем – уже тесновато.
- Ну и какого Моргота ты не побежал?! – сердито шепнул Майтимо. Он оказался посередине: его не только замотали по рукам и ногам, и но на всякий случай привязали к лавке, как особо опасного.
- А я должен был вас бросить? – удивился Тенька.
- Ты мог попытаться нас вытащить! Для этого сподручнее быть на свободе.
- Как бы я вас вытащил без колдовства? А колдовать удобнее, когда объекты рядом!
- Ты же связан, - напомнил Глорфиндел.
- И что с того? Я не руками колдую, и даже не ногами.
Мародеры продолжили рыться по дому, и с пленниками остался только «орк», снова любовно поигрывающий ножом.
- Тенька, - отчаянно позвал Элуред из угла. – Ты нас спасешь?
- А как же! - весело подмигнул колдун.
«Орк», слышавший это, загоготал.
- Ври больше, дохляк! Я тебя одним плевком перешибу!
- Сам ты дохляк, - отмахнулся Тенька, между делом старательно щурясь на веревки товарищей. – Я в одиночку города брал!
Мародер расхохотался снова.
- Веселый ты мужик! Дурь несешь, глаза пучишь. Что ты забыл с этими эльфами? Если очень попросишь, то, так и быть, оставим тебя при себе – для смеху.
- А с остальными чего сделаете? – уточнил Тенька.
- Эльфы, - презрительно скривился разбойник. И красноречиво провернул в пальцах нож.
- Почему же вы эльфов не любите?
- За что их любить, поганок? Захапали себе золота, земли, сидят на этом веками, а мы чего?
- Чего? – заинтересовался Тенька.
- А мы у них все отберем!
- Надо же! – восхитился колдун. - Почти сильфийский образ мысли. Интересненько, это сильфы зря считают себя высокоморально развитым обществом, или вы в этих лесах сумели достичь особого просветления?
- Какие еще сильфы?
- Соседи наши, - охотно пояснил Тенька. – Вернее, мои. Интересненько выходит: синтоматика векторных преломлений дает возможность вести прямой вербальный диалог не только жителям соседних миров, но и соседних измерений в этих мирах. Не в этом ли заключается научная суть неестественной глобализации?..
- Знаешь, - нахмурился мародер, - пожалуй, мы тебя тоже прибьем.
- Почему?
- На всякий случай. Не по-людски ты говоришь!
Тем временем остальные выволокли из соседней комнаты мешок Майтимо – обысканный вдоль и поперек, потому что из приоткрытой горловины разливалось нездешнее сияние.
- У эльфов всегда есть, чем разжиться! – облизнулся тощий.
- Алмазы! – вторил ему низенький, потирая ладони.