- Ах, Кано… я верю, что ты искренне хотел помочь.
Он неожиданно обнял брата, осторожно погладил по голове.
- Бедный мой братик Кано! Ты все-таки не выдержал несчастий, обрушившихся на нас.
Макалаурэ дернулся и попытался вырваться.
- Майтимо, ты чего? Я не сошел с ума! Мне поначалу тоже так казалось, а потом я понял, что все на самом деле!
- Да-да, - горестно сказал Майтимо, не размыкая объятий. – Я так виноват перед тобой. Ушел в себя, совсем забыл, насколько тебе тоже тяжело. А теперь поздно: ты уже начал сажать в саду сильмарилловые деревья.
- Не разговаривай со мной, как с полоумным! Дай мне воткнуть в холмик три кола! Вот вырастет сильмарилловое дерево, и ты сам все увидишь!
- Ах, бедный-бедный мой несчастный Кано! Хорошо, хоть белых лошадок не ловишь…
Именно в этот момент единорог Вася беззвучно проскользил за спиной Майтимо.
- Белая лошадка тоже есть! – запротестовал Макалаурэ. – Да вот же она, обернись!
Майтимо обернулся, но вредный жеребец за миг до того бесследно растворился в ближайших кустах, окончательно испортив репутацию менестреля.
- Да-да, конечно, - еще горше проговорил Майтимо, смиряясь с неизбежным. – Табуны белых лошадок. Пойдем, Кано, я уложу тебя спать.
- А как же три кола?
- Потом, потом…
- А вдруг без кольев оно не взойдет? Нет, Майтимо, я закончу, а потом укладывай меня, сколько хочешь!
- Кано, не рви мне сердце, пойдем в кроватку. Хочешь, я тебе сказку расскажу…
Тенька у окна опять прищурился:
- А вот теперь он говорит правду. И уложит, и сказку расскажет!
- Они ведь сейчас придут сюда, - отметил Глорфиндел. – Лорд Нельяфинвэ, можете предсказать вашу реакцию?
Майтимо помолчал, задумчиво наблюдая, как деятельный Макалаурэ, несмотря на все уговоры, торжественно втыкает в холмик первый кол – черенок от лопаты.
- Пожалуй, именно здесь и сейчас нам лучше не попадаться мне на глаза.
Глорфиндел огляделся по сторонам.
- Спрятаться тут негде. И выходить из комнаты глупо – мы совершенно не знаем крепости.
- А давайте спрячемся в шкаф, - внес предложение Тенька.
- Но мы все туда не влезем! – возразил Майтимо.
- Идут! – предостерег Глорфиндел.
После небольшой суматохи в шкаф утрамбовались два эльфа, а вед забрался под кровать и сдвинул одеяло пониже. Вскоре дверь открылась.
- Здесь никого нет, - сообщил Майтимо, переступая порог.
- Может быть, они ушли? – озадаченно предположил менестрель. – Но они точно были, я оставил их здесь! Вон, еда на столе, я им принес…
Как назло, поесть гости не успели, и пища стояла нетронутой.
- Ясно, - вздохнул Майтимо. – Кано, никаких пришельцев и сильмарилловых деревьев не существует. Тебе просто померещилось.
- Ты сам вспомни, - Макалаурэ пытался убедить брата в своем здравомыслии, - откуда те синда и гном, с которыми ты говорил по палантиру, могли взять, что ты добрый, мудрый и с веснушками? Может, они знали другого тебя?
- Скорее всего, они тоже двинулись рассудком, - мрачно проворчал брат. – Миры, измерения, веснушки – все это вздор. Снимай мантию, она испачкана в земле. И одеяло почти свалилось…
Он поправил одеяло, присел на корточки, заправляя простыню. И наткнулся взглядом на Теньку.
- Привет, - сориентировался колдун и прямо из-под кровати протянул руку для знакомства.
- Вот! – обрадовался менестрель. – Я же говорил!
- Я Тенька, - продолжил вед. - Ты только не волну…
Но Майтимо и не думал волноваться. Он схватился за меч, и колдуну пришлось поспешно откатываться к другой стороне кровати, а потом вылезать и вставать на ноги, чтобы успеть увернуться.
- Кто ты такой и что сделал с моим братом?!
- Ничего я с ним не делал! Все это правда: и сильмарилловое дерево, и миры с измерениями. А будешь драться, заколдую!
Майтимо замахнулся на веда мечом, тот опять увернулся и звучно хлопнул в ладоши. Тенька хотел сделать что-нибудь с оружием, но на творящееся в комнате колдовство неожиданно отреагировала его позабытая под шкафом записная книжка. Она начала стремительно расти, шкаф накренился и с грохотом обрушился на бок, теряя дверцы, из-за которых в обнимку выкатились Глорфиндел и второй Майтимо.
Макалаурэ в ужасе зажмурился.
Майтимо-местный вскочил на кровать, направляя меч на всех присутствующих разом. Майтимо-путешественник тоже потянул из ножен свой клинок, точно такой же, как у двойника, только правой рукой.
- Интересненько это вышло, - отметил Тенька в наступившей тишине и еще одним хлопком в ладоши остановил рост книжки. Теперь она была чуть побольше исполинской арфы. – Ну, чего вы так разволновались? Все под контролем! Майтимо, ты тогда был все-таки прав: твоя копия, как я погляжу, от вашей встречи с ума не сошла. Интересненько, это потому что он настоящий нолдо, или дело в другом?