- Вот еще! Ценные нежные приборы так не используют! Видишь во-он то круглое стеклышко? Это оптический прицел. А та блестящая штука - распылитель частиц. Если я пропущу их через отражатель, усилитель и нагреватель, то получу так называемый регулирующий луч. Он устраняет разбежку разницы искажений и направляет ее в одну точку. Пока еще не знаю, как поведет себя объект при направленном облучении, но не беда! Кстати, у тебя нет в хозяйстве каких-нибудь ненужных объектов? Желательно тех, против которых мы будем воевать.
- Орков в кладовых не держу! - отрезал Макалаурэ. - Лучше бы ты и правда Финдекано поискал.
- Да найду, найду, - отмахнулся Тенька. - Сразу после заварушки домой смотаюсь и найду. Финьо вообще сам виноват. Я ж ему орал: осторожно, водяное зеркало! А он...
- Тихо, - Макалаурэ поднял руку. - Майтимо у ворот.
- Тогда айда встречать!
- Сначала свою штуковину огороди. Любопытных много, еще... урегулируют себе чего-нибудь накануне битвы.
Майтимо прибыл не один, а с изрядным подкреплением. Он посчитал, что Химринг сейчас менее желанная добыча для врагов, чем нашпигованные сильмариллами Врата.
Увидев вышедшего навстречу брата, Майтимо нахмурился.
- Кано, почему у тебя забинтована голова?
- Я ударился об арфу.
- А какого Моринготто ты бился головой об арфу? Все настолько плохо?
- Нет, это Тенька.
- Тенька бил тебя головой об арфу?! Да я с него три шкуры спущу. Кстати, откуда он здесь взялся?
В это время колдун наконец-то спустился со стены и смог ответить за себя.
- Я пришел через водяное зеркало, но немного промахнулся и упал на Кано. Это вышло случайно.
- А арфа здесь при чем? - не мог понять Майтимо.
- Я в тот момент играл, - пояснил Макалаурэ.
- Музицировать меньше надо, - проворчал Тенька.
- Нет, вот как в будке, так "бренчи, Кано, без остановки", а как нормальную песню сочинить - так "меньше музицируй"...
- Тенька, - вмешался Майтимо. - Ты мне, конечно, друг, но калечить моего брата не смей.
- Братом больше, братом меньше, - саркастически усмехнулся Макалаурэ.
- Истерика, - определил Тенька.
- У настоящих нолдор... - завел было Майтимо, но потом вспомнил что-то личное и оборвал себя: - Идемте в крепость. Кано, покажешь мне свою диспозицию.
Около полудня совещание было прервано визитом вражеского посланника. Он приехал на черном лохматом волколаке и еще у ворот так крепко поругался с часовыми, что его едва не прирезали. Посланник был страшен, он напоминал ходячую куклу, кое-как слепленную из частей тел разных существ. Говорил пронзительным скрежещущим басом, через слово прославляя своего владыку и понося присутствующих. Посланник требовал не делать глупостей и отдать все сильмариллы по-хорошему.
- Все - это сколько? - влез присутствовавший при "дипломатической" встрече Тенька.
На него зашикали. Посланник ушел от ответа, скрывшись за речами о величии Тьмы. Из этого окружающие сделали вывод, что Моринготто сам не знает точного количества камней, которые жаждет получить. Или знает, но не может поверить, слишком уж невероятная цифра.
- А давайте и правда отдадим ему камни, - шепнул Тенька братьям. - Потом новых наделаем. Если подключить мой регулятор к будке, то играть можно будет с открытой дверцей...
- И думать забудь! - припечатал Майтимо, замечая, как при слове "будка" у Кано начинает подозрительно дергаться правое веко. - Враг не должен получить ни крупицы силы из камней. Кстати, почему ты так странно смотришь на посла?
- Как - странно?
- С восхищением.
- Он же такой интересненький! Почти как твоя цепь! Майтимо, а можно я над ним опыт поставлю, незаметно?
- Хорошо, только не убей раньше времени. Он еще должен передать Моринготто наш решительный отказ.
Колдун с энтузиазмом кивнул и уставился на посланника еще пристальней. Не прошло и пары минут, как жуткое существо развеялось в серую труху, наподобие пепла.
- Тенька! - строго сказал Майтимо. - Ты же обещал!
- Я просто применил к нему обратную формулу, как к твоим оковам. Откуда я знал, что ваш Моринготто живое и неживое по одному принципу лепит?
Макалаурэ поморщился, словно у него заболели все зубы разом, и сообщил, что идет на стену. А то после этой мерзкой твари в зале дышать нечем. Тенька наоборот склонился над кучкой пепла, что-то бормоча.
- Я надеюсь, ты не собираешься его оживлять? - уточнил Майтимо с опаской.
- Ах, если бы, - грустно ответил Тенька. - Но моего мастерства хватит только на изучение последствий эксперимента.
- И слава Эру, - пробормотал Майтимо. Он ушел вслед за братом, напоследок велев тщательно проветрить зал и выдать колдуну совок с веником, чтобы смел эту мерзость и шел изучать ее в другое место. Например, в подвал.