- Какая арфа?
- Об которую Кано головой ударился. Но ты меня сбил, я говорил, что Турукано недоволен моей проволочкой с веснушками Майтимо. Я ведь обещал отправиться домой сразу, как мы погоним врагов, а пришлось задержаться. Счастье, что у Турукано теперь есть Кошка, она не дает ему долго злиться.
- Брат завел кошку?! - эта новость поразила Финдекано едва ли не больше остальных.
- По правде говоря, это не совсем кошка. Точнее, совсем не она. Он ее просто так назвал, за мурлыканье. Кошка выглядит как сгусток бурой слизи размером с белку, имеет огромные голубые глаза, жрет все подряд и с недавних пор путешествует у Турукано на плече. Она и об опасностях предупреждать умеет. Это очень помогло, когда обрушилась башня...
- Какая башня?!
- В твоем дворце, в Хитлуме. Какой-то мазила упражнялся неподалеку с луком и по незнанию взял искаженные стрелы из дальнего чулана...
Больше всего Финдекано сейчас хотелось возомнить себя ненастоящим нолдо и закатить истерику. Но, как истинный представитель древнего рода, он взял себя в руки и попросил Теньку поскорее доставить его домой.
- Тебя в Хитлум? - уточнил вед.
- Да. А Майтимо сейчас где?
- Во Вратах, с Кано. Но он просил, как тебя отыщу, устроить вам встречу. Так что вы, считай, вот-вот увидитесь.
Прощание с Финдекано вышло трогательным. Лернэ, не стесняясь мужа, висела у гостя на шее, лила слезы и приглашала погостить. Клима протянула новому другу руку и сообщила, что сама когда-нибудь посетит Белерианд. Гера обещал в следующий визит покатать Финдекано на настоящей принамкской доске, из-за чего гость незаметно спал с лица и поспешил нырнуть в спасительный круговорот водяного зеркала.
Час спустя. Хитлум. Белерианд.
Когда Финдекано увидел "урегулированного" Майтимо, с ним все-таки случилась истерика. От смеха.
- Нечего веселиться над чужой бедой, - пробурчала жертва просвещенной науки.
Веснушек было много, по всему лицу, крупные, яркие, от рыжего до темно-коричневого оттенков. Не то чтобы они сильно портили обладателя, но грозным воином Майтимо теперь не выглядел даже в по-настоящему взбешенном состоянии.
- У моей девушки есть такая штуковина, - подал голос Тенька, - называется "тональный крем". Замазывает дефекты кожи. Могу в следующий раз привезти.
Майтимо не успел придумать язвительный ответ: в комнату Финдекано, где они собрались на ставшее традиционным чаепитие, влетел взбудораженный воин.
- Беда!!!
- Какая? - спросил Финдекано, оглянувшись: Тенька был здесь и вроде бы пока ничего не натворил.
- Дракон!
- Где?
- Уже близко! Огромный, на четырех ногах, весь в черно-красно-зеленой чешуе, с белыми крыльями, плюется ядом и огнем!
- Так значит мой стол все-таки долетел до Ангамандо! - воскликнул Майтимо.
- Моринготто - плагиатор! - возмутился Тенька в один голос с ним.
- Я скоро вернусь, ждите меня здесь, - принял решение Финдекано. Он прицепил к поясу меч и велел воину: - Веди к дракону.
- Отважный. Как есть Отважный, - покачал головой Майтимо.
- Финьо летал на доске, - протянул Тенька. - Что ему теперь какой-то дракон?
- На чем летал?
- Доска. Небольшая такая деревяшка. Становишься на нее, взлетаешь под облака и выписываешь там фигуры высшего пилотажа.
- Ух, здорово. Но для Финьо и правда кошмар похуже любого дракона. Мда. Не завидую я своему бывшему столу...
О Берене, Лютиэн, кофе и поруганном каноне
Над Химрингом алчно кружили клочья черных туч. Багряное солнце заваливалось под горизонт, точно ударенное копьем в спину. Главный зал крепости наконец-то опустел, темень опутала углы. Майтимо сидел на подоконнике, отдавая должное одиночеству, и смотрел на закат. Блики окровавленного света отражались на медно-каштановых волосах усталого лорда и на морготовой туче веснушек, вывести которые больше не мог ни один волшебный наговор.
Царила редкая минута тишины: караулы расставлены, большая часть народа разошлась по спальням, ночные птицы еще не пробудились, а дневные давно умолкли. И в этой тишине за спиной Майтимо громко упал стул и раздалось настолько знакомое и оттого невероятное восклицание, что эльф подскочил, стремительно разворачиваясь.
- Ну и темень тут у вас, - хрипловато проворчали по ту сторону массивного стола. Молодой светловолосый мужчина с круглым лицом и вздернутым носом поправил уроненную мебель и задорно прищурился. Точь-в-точь как в их первую встречу там, на склоне Тангородрима...
- Тенька? - деревянными губами уточнил Майтимо. - Откуда?
- Так из дома, - пожал плечами колдун. - Выдалось несколько свободных недель, решил старых друзей навестить. Уже давненько не виделись, не находишь?