- Видимо, не готов поверить, если такое спросил, - хмыкнул Тенька. - Я сказал, что они с сильфами сошли с ума, ибо Финьо больше всего на свете боится высоты.
Ненве вскоре изменился в лице и поведал, что лорд Финдекано очень удивлен и жаждет повидаться.
- Вот Майтимо уложу и прибуду, - пообещал Тенька. - Вы мое водяное зеркало не выбросили?
- Оно где-то в коридоре, - припомнил Ненве. - Но я не советую туда заходить, в последние пятьдесят лет там и сам Моринготто заплутал бы.
- Ерунда, - отмахнулся колдун. - Там всего лишь пространственные кривые немного изменены. Выкинуть может, но не дальше, чем за пределы крепости. А если хлам разобрать, вообще все выправится. Ты и правда распорядись насчет комнаты для Климы, она Майтимо не померещилась и прибудет через пару дней.
- А лорд Нельяфинвэ дал разрешение на ее приезд до распития кофе или после? - подозрительно осведомился Ненве.
- Какая разница? Дал ведь!
Угомонить Майтимо удалось далеко не сразу. Его понесло на улицу, искать среди "унылого местного разнотравья" взаправдашний "валинорский боярышник". Поначалу Майтимо собирался вылезти в окно, но после пары-тройки неудачных попыток, когда он чудом не кувыркнулся вниз головой, пойманный за шиворот в шесть рук, решено было воспользоваться коридором. Сам лорд преодолел его играючи, то и дело сталкивая груды хлама и заразительно хохоча над некоторыми предметами. У Теньки тоже трудностей не возникло, а Ненве боязливо прошел по его следам. Самонадеянный же Карнистир в коридоре отбился от общества, потерялся и был найден только наутро, обнимающим шпиль главной башни.
Майтимо облазил крепость сверху донизу и нашел-таки под каким-то карнизом чахлый куст боярышника. Несказанно обрадовался, полез обниматься и обломал ветвь. Пока раздумывал, каким образом можно приладить ветку на место, Ненве коварно застал своего лорда врасплох, напев волшебную колыбельную. Вдвоем с Тенькой они оттащили сонного Майтимо в его комнату и уложили в постель. Тот так и не выпустил ветку из рук, все время бормоча невнятные фразы, в которых угадывалось только часто повторяющееся слово "бояр-рышник".
Пятнадцать часов спустя.
Майтимо разбудил солнечный луч. Он пробивался сквозь сомкнутые веки, яркий до щекотки в носу. Эльф повернул голову, но легче не стало.
- Ой, это кто же у нас наконец проснулся? - раздался откуда-то сбоку довольный и донельзя издевательский голос Карнистира.
- Что ты делаешь в моей комнате? - поинтересовался Майтимо, открывая глаза, садясь и осматривая себя. Он почему-то спал одетым, правда, без сапог, а в руках сжимал подвядшую ветку боярышника. Основание ее было погрызено, а во рту ощущался подозрительный деревянный привкус.
- Жду твоего пробуждения, - настолько широкой ухмылки у Карнистира не было, даже когда ему вручили сильмарилл. - Я просто не мог такое пропустить.
- Значит, Тенька и его чудо напиток мне не приснились?
- Не-а. А ты помнишь, как бегал по крепости в поисках боярышника?
- Смутно, - признался Майтимо. - Но результат налицо.
Он выкинул ветку в окно.
- А ты помнишь, как хотел вместе с Финдекано заявиться к Кирдану и выпросить корабли, чтобы плыть в Валинор поливать пресветлый боярышник?
- Дался тебе этот боярышник! Помню. Надо поговорить с Финьо и успокоить. И с Ненве тоже. Стоп, а как я оказался в постели?
- Так Ненве тебя и усыпил, чтобы ты своей пьяной рожей не перепугал часовых.
- Полагаю, он руководствовался иными причинами, - Майтимо потер виски. Голова почти не болела, просто была странно пустой и звенящей. - Мда. Давненько я так не развлекался. Где сейчас Тенька?
- Раскопал в морготовом коридоре водяное зеркало и отправился, по его словам, сначала за нашей гостьей, а потом к Финдекано.
- Какой гостьей?
- Ты же сам ее пригласил!
- Я? Сюда? Кого?!
- Ну, даешь! - загоготал Карнистир. - А Тенька Ненве убедил, что ты это сделал еще будучи трезвым.
Майтимо наморщил лоб.
- Речь о Климе? Тенькиной обде? Я вроде бы отказал.
- Да ты полчаса распинался, что она должна вместе с тобой познать радость ухода за боярышником!
- Лучше бы я бочку мировуре выпил, - заключил Майтимо. - Когда она прибудет?
- Да со дня на день должна. Ей уже и комнату приготовили.
- Поразительная прыткость. Стоит раз напиться, и твои приказы исполняются быстрее, чем ты их осознаешь.
- Будешь теперь напиваться чаще? - торжествующе спросил брат.
- Не дождешься. Раз в две тысячи лет вполне достаточно. А теперь сгинь куда-нибудь, хоть бы проверять караулы. Мне еще с Финьо надо поговорить.
Высокая гостья пожаловала в Химринг вечером следующего дня. Это была стройная молодая женщина с горделивой осанкой и властными черными глазами. Длинный горбатый нос не портил ее, а придавал особое обаяние, жидкие волосы цвета мокрой соломы уложены в аккуратную прическу. На женщине было светлое закрытое платье с юбкой под грудь и длинными узкими рукавами, золотистый плащ с пурпурным подбоем, а в руках она держала искусно сработанный саквояж.