- Я смотрел тебе в глаза.
- И что?
- Дар такой. Вижу, кто искренен, кто врет, кто какие чувства испытывает. Например, сейчас ты снова теряешь надежду и боишься, что я уйду. Да, и я все-таки не бред!
Майтимо недоверчиво тряхнул копной волос и яростнее налег на заточку.
...Рассвета не наступило. Вернее, где-то он непременно случился, но от глаз сидящих на скале был скрыт густой пеленой туч. Майтимо постепенно склонялся к мысли, что то ли сумасшествие заразно, то ли просто место такое нехорошее, у всех рассудок мутится, даже у видений: Тенька разговаривал с оковами. Притом не заклинания говорил, а именно вел беседу, словно мог получить ответ:
- Так-так-так, а на это вы мне чем ответите? Нет? Ладно, попробуем иначе... Ишь, хитрые какие, но я тоже не лыком шит! Ну-ка, что вы на такое скажите? Молчать! Стоп, реакция! Та-ак, перебрасываем назад, потом по формуле в расчете десяти...
И так непрерывно, уже пару часов. Майтимо подбросил на левой ладони крошечный перочинный ножик. Таким не то, что руку - пальца не перерубить. А вот проколоть шею...
- Тенька, тебе приходилось убивать?
- Увы. Я вырос в военное время.
- Тогда зарежь меня своим ножом. Я больше не могу. У тебя все равно ничего не получится. Лучше уж сейчас, чем когда я окончательно ослабну и сойду с ума.
- Настоящие ученые не сдаются! - заявил Тенька, и Майтимо с содроганием отметил, что имеет дело с фанатиком. - Тебе настолько надоело жить?
- Так – да.
- Ну потерпи еще немного, я почти распутал эту формулу! Там все дело в преломлении лучей при вплавке активных примесей. Когда изменяются естественные свойства освещения, это действует на металл, а потом добавляется достоверное искажение...
- Темная бездна побери Моринготто с его искажением!!!
- Достоверным искажением, - педантично поправил Тенька. - От недостоверного искажения цепь рассыпалась бы в порошок. Мне осталась безделица: определить точку преломления света в момент изменения его свойств, тем самым узнав степень достоверности искажения и обратив его в противоположную сторону. Оковы, конечно, жалко... - тут Майтимо самым натуральным образом взвыл, - но тебя все-таки жальче.
- Сколько времени займет эта колдовская свистопляска, Моринготто ее побери?
- День-два, не больше. При стабильных условиях...
Майтимо с тоской покосился на нож. Тенька предусмотрительно выхватил возможное орудие самоубийства из ослабевших пальцев и спрятал в свой мешок.
Сутки и двадцать часов спустя
- Дерево, - после небольшой заминки сказал Тенька.
- Оковы, - мрачно назвал свое слово Майтимо.
- "Оковы" были!
- И Моринготто с ними! Эм-м-м... Обруч.
- Чаша.
- Атака.
- Аллея.
- Язва.
- Приятно познакомиться!
- Эй, брось зубоскалить, ты сам предложил эту игру!
- Извини, но у тебя больно мрачные слова выходят, просто не мог удержаться.
- Повисел бы ты с мое... Ладно, продолжай. Тебе на "А".
- Август.
- Трон.
- Нос.
- Сильмарилл...
- Было! Притом уже раз двадцать.
- А мне плевать! Будет в двадцать первый.
- Хорошо... Ларь.
- Рука. И не говори, что уже было! Я все равно о другом сейчас думать не могу.
- Абрис.
- Смерть.
- Телескоп.
- Пытка.
- Майтимо, с тобой невозможно нормально играть в слова!
- А что тебе мешает?
- "Враг", "пытка", "скала", "рука", "сильмарилл", "оковы", "смерть" - это все известные тебе слова?
- Еще "клятва", - напомнил Майтимо.
- Ну да, как я мог забыть! Сейчас я говорю: "амулет", и если ты опять придумаешь что-нибудь подобное...
- Музыка.
- Стой, это вообще не по правилам!
- К Моринготто правила! Я слышу музыку.
- Где?
- Внизу. Далеко. Арфа. Песня...
- О, сколько слов хороших назвал! А то все "пытка-пытка".
- Тише. Я различаю слова. И, кажется, узнаю голос… Всё. Теперь я точно спятил!
- Что поют-то?
- А ты не слышишь?
Тенька покачал головой. Майтимо хрипловато начал напевать. Сначала тихо, потом вполголоса, а потом что есть мочи, словно хотел вызвать в горах обвал. Тенька к тому времени уже разобрал и неведомую музыку, и другой голос - звонкий, красивый. Вскоре внизу показалась фигурка с арфой в руках.
- Финдекано!!! - радостно заорал Майтимо. - Я сошел с ума!!!
- Он врет!!! - тем же тоном крикнул Тенька, глянув собеседнику в глаза. Безумия там не было. Скорее, твердая уверенность в его наличии.
- Что вы там делаете? - завопил в ответ тот, кого назвали Финдекано.
- В слова играем! Присоединяйся! Финьо, как я рад тебя видеть, пусть и в качестве морока!
- Я не морок!
- Бесполезно, - встрял Тенька. - Я его уже третий день убеждаю, что настоящий.
- А ты кто такой?
- Мимо проходил, решил помочь. Да ты залезай к нам, чего снизу вверх орать.
- Вы что там, в воздухе висите? - пригляделся Финдекано.