- Постой, а как я сделаю тебе связь? По карманному водяному зеркалу? Ты уверена, что Тингол не объявит меня и мое колдовство исчадием Моринготто? Синдар, они нервные.
- Ты много синдар видел-то?
- Я - ни одного. Но Майтимо говорит...
- Больше его слушай. По мне, так все местные эльфы друг друга стоят. Ты переместишься в Дориат через водяное зеркало и подкинешь Тинголу один из моих палантиров. А там уж столкуемся.
- А как я обратно попаду? В Дориате водяных зеркал нет! А новое мне пару дней настраивать...
- Значит, возьмешь с собой два! - отрезала Клима. - Дуй сюда, живо!
Час спустя.
- Интересненько это они придумали... - задумчиво протянул Тенька, водя рукой над гладкой поверхностью воды, плотно держащейся на большом овальном зеркале с кованой оправой.
- Ну что у тебя на этот раз? - проворчала Клима.
- Сейчас испепелять будет, - фыркнул Финдекано, знакомый с Тенькиной манерой работы.
Он тоже решил поучаствовать в процессе "уламывания" короля Тингола и теперь вместе с Климой, Лютиэн и Артаресто ждал обещанной связи в тронном зале, где стоял большой нарготрондский палантир. У колдуна в очередной раз все складывалось очень "интересненько", а точнее, не складывалось совсем.
- Этот их Дориат, - объяснял Тенька, - окружен какой-то защитой, сквозь которую смерча с два пролетишь нахрапом. Надо разбираться, искать подходы, подбирать астральные ключи...
- Сколько времени это займет? - перебила Клима.
- Ну... при стабильных условиях...
- Где-то я это уже слышал, - заметил Финдекано. - Или мне Майтимо рассказывал?
- Но ведь в итоге-то все закончилось благополучно!
- Да, но сколько времени на это ушло!
- Лютиэн, - обратилась к эльфийке Клима, - ты можешь предположить, что мешает Теньке?
- Так пояс Мелиан, - ответил за нее Артаресто. - Он всем тут мешает.
- Зато Враг к нам не пройдет, - парировала Лютиэн.
- Конечно, ни враг, ни друг...
Тенька тем временем вернулся к настройке водяного зеркала, как обычно что-то бормоча себе под нос.
Четверть часа спустя.
- Результаты есть? - спросила Клима.
- Я разобрался в их системе, - торжествующе заявил Тенька. - Она такая интересненькая! Построена по принципу палантиров, только не на прием, а на отрицание. Замкнута на большинстве пространственных уровней, везде стоят охоронки, капканы и оповещатели. Все, что сцапает - проверяет и убирает лишнее на ее взгляд искажение...
- Простите, на чей взгляд? - уточнил непривычный к потоку просвещенной мысли Артаресто.
- На взгляд системы, - пояснил Тенька, как маленькому. - Искусственный разум, понимать надо!
- Может, ты попробуешь связать водяное зеркало с палантиром и через него подобраться к системе? - предложила Клима. Эльфы уважительно на нее покосились.
- Дорогая обда, да ты у меня самое мудрое и злокозненное существо во всех сопредельных мирах! - вскричал Тенька. - Сейчас попробую, дайте кто-нибудь палантир. Правда, Финьо, здорово вышло, что Клима на нашей стороне?
Тот горячо кивнул.
Тенька приложил большой нарготрондский палантир к центру зеркала, и он словно прилип. Конструкция выходила не для слабонервных.
- Сейчас попробую подтасовать коды доступа, - бормотал колдун, - та-ак, они рассчитаны на определенную комбинацию астральных колебаний... Лютиэн, можно тебя на минутку? У тебя ведь есть беспрепятственный доступ домой? Приложи руку к палантиру и сделай вид, будто пересекаешь эту вашу границу. Хорошо, а теперь приложи к этому месту мою руку и повтори... Ага... Пошел процесс идентификации... Крокозябра ж твою на вынос!
Тенька отскочил от зеркала, палантир полыхнул багровым светом и рассыпался в крошево. Артаресто издал долгий горестный вздох.
- Точкой выхода ошибся, - невозмутимо пояснил колдун, откидывая со лба светлую челку. - Есть еще один палантир?
- Это завеса Мелиан так сработала? - ошарашенно спросил Финдекано.
- Нет. Говорю же, немного ошибся. У вашего Моринготто или у кого-нибудь из его подручных есть такая круглая штука?
- Да собственно, в Тол-ин-Гаурхот, у Саурона, - вспомнил Артаресто.
- Вот туда я и попал, - сделал вывод Тенька. - Там тоже защитка стоит, не навороченная, среднего пошиба профанация, но просто так все равно не свяжешься. Мне кто-нибудь даст новый палантир?
- А ты его опять угробишь? - недобро поинтересовалась Клима. - Думаешь, их тут неограниченный запас на все твои художества?
- На этот раз я точно не промахнусь, - заверил Тенька.
И правда, не прошло и десяти минут, как колдун беспрепятственно вошел через водяное зеркало. И пропал на целый час. Клима уже собиралась принимать меры, еще неизвестно какие, но явно решительные, когда в ее палантире отразилась донельзя довольная курносая физиономия.