Первые два раза Клима позволила Саурону выиграть. На третий - попросила покормить ее с рук виноградом. Потом снова проигрывала, до предпоследней гранаты. Затем выиграла два раза подряд. Вернула себе гранаты и заставила Саурона спеть ей лирическую песенку. Пел майа красиво, но в конце все герои песни умерли, даже засохли розы над рекой, к слову, отравленной. Тьелперинквар за это время отполз к камину, заняв свое стратегическое место в интерьере, и сел у решетки, больными блестящими глазами ошалело взирая на происходящее.
Далее Саурон некоторое время выигрывал, а затем Клима снова взяла верх.
- Станцуй со мной, - пожелала она.
- Эльфы тебя избаловали, - проворчал Саурон, тем не менее, вставая. - То петь, то танцевать. Не могла просто захотеть чьей-нибудь смерти!
- А когда ты в последний раз танцевал? - Клима обняла его за плечи, увлекая на свободную часть зала, ближе к двери, подальше от камина.
- Уже и не помню. Подозреваю, тогда же, когда играл в "кремень-лезвие-пергамент".
Сначала они двигались в тишине, но потом Саурон начал что-то мурлыкать себе под нос. Клима нащупала на своей талии его руки и, честно глядя в глаза, незаметно стянула с пальца тяжелое золотое кольцо. На следующем па она принялась кружиться, в одиночку протанцевала до стола, схватила сразу две гранаты и бросила в еще не опомнившегося майа, ныряя под прикрытие массивной столешницы, как и все эльфийское, сделанной на века.
Грянуло так, что Клима оглохла и на мгновение ослепла. Но потом неимоверным усилием воли взяла себя в руки, выбралась наружу, подхватила сумку за лямки, Тьелпе - за шиворот, втянула все это добро на доску, стала туда сама, быстро защелкивая на ногах крепления и, пока не рассеялся густой черный дым, вылетела в разбитое взрывом широкое окно.
...Доску мотало в разные стороны, то и дело норовило сорвать в отвесный "штопор". Клима едва успевала хоть немного выравнивать ее. Тьелпе сидел позади: верхом, как на лошади, вцепившись в Климины ноги мертвой хваткой. Его колотило, и обда понимала, что долго он не пролетит - свалится. Клима направила доску под облака и вслепую заскользила куда подальше.
Не прошло и получаса, как Тьелпе разжал трясущиеся руки и начал медленно крениться куда-то в бок. Клима на всякий случай схватила его за волосы, спустилась пониже, оглядела окрестности. И в сердцах выругалась.
Они все это время летели в противоположную сторону. И теперь вместо желанных равнин и пустошей кругом громоздились скалы, пики и ущелья, на сколько хватало глаз. У самого горизонта, на одной из плоских вершин виднелся замок, сейчас по размерам не больше пшеничного зерна. Клима выругалась еще раз. Они же здесь как на ладони, только второй прихлопнуть остается!
К счастью, в одной из крупных расщелин обда приметила выступ, а за ним - темный провал, оказавшийся небольшой, но сухой и укромной пещерой. Попасть в нее можно было только по воздуху, что тоже давало беглецам некоторое преимущество.
В пещере Клима сняла плащ, расстелив его на буроватом от рудных жил полу, и уложила Тьелпе. Тот был совсем плох - глаза закатились, бледно-серое лицо немного позеленело. Но от заветного порошка под носом эльф расчихался и прошептал:
- Леди Климэн, это правда вы?
- Правда.
- А как мне в это поверить?
- Как хотите. Могу пощечину дать.
- Давайте... Не то я с ума сойду...
Рука у Климы всегда была тяжелая, поэтому Тьелпе окончательно пришел в себя уже после второго шлепка.
- Где это мы?
- В горах, - Клима развязала сумку и принялась в ней копаться.
- Мы сюда на доске прилетели, да? Рассказы дяди Финдекано и трети впечатлений не передают! Вы от отца?
- Из Химринга. Но Куруфинвэ тоже сейчас там.
- С кольцами все в порядке? - Тьелпе приподнялся на локтях. Клима кивнула. - Простите, что я вообразил, будто вы решили предать нас.
- Ничего, так даже эффектнее вышло. Хотя выглядели вы глупо и на взбучку нарвались зря.
Клима протянула Тьелпе бутыль с остатками воды Артанис и диковинную прямую колбу, запаянную воском, за мутным стеклом которой в зеленоватой жидкости плавало нечто, подозрительно напоминающее чьи-то заспиртованные глаза.
- Что это? - с опаской спросил Тьелпе.
- Лекарство, - лаконично ответила Клима.
- А его... пьют или намазывают?
- Понятия не имею. Надейтесь, что снадобье не Тенька намешал, из него врач-аптекарь, как из меня - сочувствующая сиделка. Употребите это как-нибудь, не то за шиворот вылью.
Но Тьелпе благоразумно ограничился водой.
- Какой знакомый вкус... Она мне тогда все-таки не привиделась! Леди Климэн, а как мы попадем домой?
- Выждем немного и полетим. Я нечаянно забрала в другую сторону, придется возвращаться.