Тенька тем временем сунул руку в корзинку, достал кусок хлеба, пару ломтиков ноздреватого соленого сыра и принялся жевать, с интересом следя за развитием конфликта.
- А откуда мне знать, может ты среди ночи схватишься за меч и пойдешь резать нам глотки, как все в твоем поганом роду?
- Да как твой язык повернулся городить такую чушь и клясть мой великий род! Я что, похож на сумасшедшего?!
- Все нолдор – буйнопомешанные! – уверенно заявил командир.
- А все синдар – балроговы параноики!
Тенька сходил к своему мешку за вареньем и из второго куска хлеба соорудил десерт.
- Посмотрел бы я, каким ты станешь параноиком, если однажды в твой дом придут разбойники с мечами, требуя не принадлежащие им сильмариллы!
- Ах ты, паразит, еще и сильмариллы приплел! Они-то здесь каким боком?!
- Может, в этой реальности твоего отца ограбили синдар? – меланхолично предположил Тенька, облизывая пальцы. – Или какая другая интересненькая штука приключилась. Послушай, – обратился он к командиру, – мы и правда издалека, если чего было, Майтимо здесь точно не при чем. И по ночам он не с оружием бродит, а спит.
Командир смерил веда долгим задумчивым взглядом.
- Что ж, если помыслы ваши чисты и благородны, то бояться вам нечего.
- Да кто тут еще боится! – возмутился Майтимо.
В шкафу воинственно хрустнуло.
Командир глянул на запертую дверцу, нахмурил брови.
- Что там?
- Да ничего особенного, – замялся Тенька.
- Лжешь, человек!
- Он не лжет! – возразил Майтимо. – Это не особенное, это…
- Наше тайное оружие! – нашелся вед.
- Да? – в ироничном тоне командира явственно послышались интонации сиятельного Эонвэ.
Майтимо серьезно кивнул.
- Сам говорил, что Врага и целой армией не победить. А у нас есть тайное оружие, очень действенное, но показывать его до поры нельзя.
Шкаф задребезжал.
- Оно по ночам настаивается, – подхватил Тенька. – Мы обычно его в землю закапываем, а тут вы нас заперли, что делать было! Ты думаешь, Майтимо просто так с тобой скандалил? Ему за оружие обидно!
- То есть, в его планы все-таки входило гулять с оружием по нашему дворцу?
- Тьфу! – рассердился бывший лорд Химринга. – Скажи синде речь, он услышит два слова, а поймет одно!
- Без оскорблений! Почему вы раньше не упоминали про оружие?
- Оно же тайное! – с очень умным видом произнес Тенька. – Что нам, на каждом углу про него орать? Вот одолеем Врага, тогда в легендах все подробно опишут.
- Поклянитесь, что содержимое шкафа не причинит никому вреда!
- Нет уж, с меня в жизни достаточно клятв, – Майтимо непреклонно сложил руки на груди.
- Верно, не будем мы так по-дурацки клясться, – поддержал Тенька. – Это ж оружие! Оно специально во вред Врагу изобретено. Давай мы лучше поклянемся, что не собираемся на вас набрасываться. Просто и честно.
Командир немного подумал, послушал, как шуршит в шкафу неведомое «оружие», поглядел внимательно на обоих друзей.
- Что ж, в таком случае клятвы и правда излишни. Пообещайте.
- Обещаем! – улыбнулся колдун, снова запуская руку в корзинку.
Майтимо криво усмехнулся.
- Я, Нельяфинвэ Феанарион, обещаю, что не стану бросаться на здешних параноиков-синдар, если только они не набросятся первыми.
Командир, услышав полное имя нолдо, самую малость изменился в лице. Но потом взял себя в руки и сказал:
- Да будет так. Завтракайте, а в коридоре вас ждет провожатый. Король Трандуил желал вас видеть этим утром.
- Как, для разбойника-нолдо всего один провожатый? – съязвил Майтимо.
- Так ведь вы пообещали, – в тон ему ответил сородич, выходя за дверь.
Пятнадцать минут спустя.
- Странно это все, – задумчиво произнес Майтимо, в который раз поднося ко рту ломтик сыра, но под наплывом противоречивых мыслей забывая откусить. – То ли местные жители тронулись умом, то ли я чего-то не знаю.
- Я в таких случаях предпочитаю выбрать второе и узнать, – сказал Тенька.
Колдун сидел на полу у шкафа с видавшей виды записной книжкой в руках и делал на страницах какие-то пометки. Все-таки нужно было избавляться от гигантского комара.
- А мне хотелось бы надеяться на первое, – пробормотал Майтимо. – Потому что когда я пытаюсь представить, чем мой народ заслужил в глазах этих синдар такую ненависть, моей фантазии хватает, по меньшей мере, на вторую Резню. Но зачем, и при чем тут наши сильмариллы…
- Ты все-таки спроси, – посоветовал Тенька. – Может, они и правда немного об тучу стукнутые. Хотя, в их глазах я безумия не видел…
Майтимо невидяще поглядел на до сих пор не съеденный ломтик сыра и вернул его в корзинку.
- Скоро ты уже от этой твари избавишься?
- Думаешь, это так просто? Этот синтез настолько примитивный и интересненький, что я понятия не имею, как к нему подступиться, чтобы обратить вспять. Ты позавтракай пока.
- Я уже сыт.
- А, посмотрел на сыр и представил, что он у тебя в желудке? Мне жена рассказывала, у нее на родине среди прекрасных дам есть чудной обычай под названием диета…
- Давай ты просто дашь мне его убить. Моринготто с этими синтезами!
- Но это же не по-научному! И кто мне только что говорил, будто на самом деле настоящие нолдор не кровожадны?
- Настоящие нолдор не кровожадны, но к гигантским комарам это не относится. В конце концов, нас ждет местный король, как там его, Трандуил, и с нашей стороны будет невежливо опаздывать.
- Ну, еще пять минут! – Тенька тоже знал, что к королям опаздывать невежливо.
- Значит так, пять минут: либо ты уменьшаешь эту тварь, либо я…
- Точно! – заорал колдун. – Уменьшить! Его же можно просто уменьшить! Майтимо – ты гений, весь в отца!
- Моринготто! Да я тебе про это клятое уменьшение целое утро говорю!
- Нет! Ты говорил: «верни все, как было». Это значит, воссоздать синтез в обратном порядке. А можно его продолжить, только вместо увеличения взять уменьшение, это же принципиально разные понятия!
- Делай уже что-нибудь, – махнул рукой эльф, отказываясь вникать в непролазные дебри колдовской терминологии.
Вскоре шкаф перестал сотрясаться, но когда друзья заглянули в него, то комара не нашли. Тенька сообщил, что увлекся и уменьшил опытный образец до молекулярных размеров. По-хорошему, надо бы взять микроскоп, обшарить все углы и снова увеличить злосчастного комара, но раз друг Майтимо так грозно смотрит, то можно оставить все как есть и пойти уже, наконец, на высочайшую аудиенцию.
====== Об иных измерениях и славных временах (часть 3) ======
Король Трандуил был совсем не похож на короля Тингола, хотя чем-то напоминал их знакомого командира: золотистые волосы и надменный взгляд. Разве что Трандуил был постарше и одет в шитую серебром мантию.
Он сидел на резном троне в центре круглого зала, отличавшегося от комнаты, в которой Майтимо и Тенька провели ночь, лишь размерами и отсутствием кровати со шкафом. Вместо этого у стен располагались невысокие скамейки, сейчас пустующие. Народу было немного, лишь подле трона стояли несколько придворных да тот командир.
Увидев гостей, король заинтересованно приподнял брови, поглядел на одного, на другого, будто сравнивая статного Майтимо, который был минимум на голову выше любого из синдар, включая короля, и Теньку, даже с учетом извечного вихра на макушке не достающего другу до плеча. Король сравнивал и словно пытался понять, что могло свести вместе столь непохожих существ. Майтимо удостоился вдвойне пристального взгляда: Трандуил склонял голову набок, величественно щурился, а затем обернулся к командиру и произнес:
- Нет, этот нолдо не тот, за кого ты его принял. Кто вы такие, чужеземцы?
- Так мы ведь уже сказали, – пожал плечами колдун. – Я Тенька, а это…
- Нельяфинвэ Феанарион, – отрекомендовался Майтимо.
- Ты лжешь, нолдо, – скучающе оборвал король. – Ты никак не можешь быть Нельяфинвэ, ибо совершенно на него не похож.
Тенька тихо фыркнул. Майтимо возмутился:
- Почему это я не похож на самого себя?