- Настоящие нолдор этим не шутят!
- Как бы туда пробраться… – задумчиво произнес Тенька, ерзая.
- Зачем? – ахнул Леголас. – Нужно поскорей уносить отсюда ноги и предупредить остальных!
- Как – зачем? Интересненько! А вдруг мы узнаем что-нибудь нужное? Майтимо, ты со мной?
- Настоящие нолдор никогда не пренебрегают разведкой!
- Сумасшедшие! – схватился за голову Леголас. – Как вы надеетесь пройти туда незамеченными?!
- А почему именно незамеченными? – почесал в затылке Тенька. – Как говорит моя злокозненная обда, нет ничего более тайного, чем то, что кажется явным! Пошли!
- Куда? – опешил Леголас. – Как?
- Туда! Ногами! Только сделайте серьезные лица. А ты, Майтимо, лучше капюшон надень. М-да. Если такая жизнь у нас пойдет и дальше, надо будет все-таки притащить тебе из дома антирегулятор и вернуть все, как было.
Стало тихо. А потом до Майтимо дошло, ЧТО он сейчас услышал.
- Постой-ка. Выходит, ты уже изобрел средство от балрогового колдовства и никому не сказал?! Мне не сказал?!! Да знаешь, кто ты после этого!!!
- Почему – никому? Феанаро знает. И Курво. И Тьелпэ. И Турукано. И Финдарато.
- Словом, знает уже половина Валинора, а я, как последний идиот, продолжаю ходить с морготовыми веснушками?!
- Феанаро просил тебе не говорить, – без особого сожаления повинился Тенька. – Он сказал, что тебе это полезно. Ты должен любить себя таким, какой есть.
Майтимо покосился на Леголаса и при посторонних грязно ругать педагогический образ мыслей отца не стал.
Полчаса спустя.
- Дорогу! – орал Тенька на весь орочий лагерь. – Дорогу важным господам, не то хуже будет!
За прошедшие годы колдун успел многого нахвататься от своей обды. В том числе умения с каменной физиономией вершить противоправные дела. Поэтому орки путешественников не задерживали, а кое-кто даже недоуменно кланялся вслед.
Таким манером лазутчики за кратчайшие сроки пересекли лагерь и приблизились к башне. У самого подножия орков не было, и появилась возможность перевести дух.
- Это что было? – тихо и ошалело поинтересовался Леголас. – Традиционная нолдорская разведка?
- Честно говоря, – поделился Майтимо, – я тоже прежде не ходил на разведку так по-дурацки. Моринготто, вот даже чувства удовлетворения нет!
- Главное, оно сработало! – оптимистично заявил Тенька. – Я так сто раз ходил. Ну… два-три точно, еще дома, во время войны. С Климой куда веселее получается, перед ней даже запертые двери распахивают. А вот нам придется попотеть.
Колдун кивнул на глухую стену, хотя в отдалении имелась нормальная кованая дверь.
- А почему мы не идем там? – спросил Леголас.
- Ну, я все-таки не Клима. Там дальше охоронки стоят и часовых полно. Будем дурить голову часовым – провороним охоронки, хозяин примчится, теряя тапочки. Станем обходить охоронки – привлечем внимание часовых. Лучше самим дверь сделать.
- В камне? – недоверчиво переспросил Леголас.
- Оно сильно рванет? – Майтимо уже знал, какие вопросы задавать актуальнее.
- Вообще не рванет! Мы все выкопаем.
- В камне?!
- Да что ты заладил про свой камень! Смотри, – Тенька привычно скосил глаза, провел рукой по стене, а затем царапнул ее ногтем. Камень осыпался, словно спрессованный речной песок. – Тут материал обычный, даже в сборном справочнике веществ есть, том четвертый. И чем только Саруман думал, когда строил!
- Сомневаюсь, что он читал справочники, – усмехнулся Майтимо.
- Что лишний раз говорит в пользу академического образования! – назидательно сказал Тенька.
«Дверь» они выкопали быстро и почти бесшумно. Правда, сквозная дыра в толстенной каменной стене с явными глубокими отметинами ладоней и пальцев смотрелась почти нереально, но это никого не волновало. Нашлись проблемы поважней.
- А что будет, когда этот незапланированный вход обнаружат? – спросил Леголас. – Или ты собираешься его спрятать?
- Хм, – Тенька почесал в затылке. – Интересненький вопрос. Я об этом как-то не подумал. Ладно, понадеемся, что к тому времени нас уже здесь не будет. Или потом новую дырку выроем.
- Ведь так можно подкопать фундамент и вовсе разрушить башню, – прикинул Майтимо не без умысла.
- Можно, – согласился Тенька. – Но на это уйдет не меньше недели, вон, башня какая здоровая. А за это время меня точно обнаружит хозяин и рассердится.
- По-моему, он и без того сердитый, – хмыкнул бывший лорд Химринга невесело.
Судя по количеству пыли, паутины и разномастного хлама, они оказались в местной кладовке. Майтимо ностальгически вздохнул. Леголас зажал нос, чтобы ненароком не чихнуть.
Тенька тем временем разыскал дверь, приоткрыл ее и высунул наружу любопытный нос.
- Что там? – почти в один голос спросили эльфы.
- Лестница какая-то. Пыльная. Вот что Саурон, что Моринготто, что Саруман ваш, один дурацкий принцип по жизни: если продал душу тьме, убираться дома необязательно! Вы, аборигены, можете это объяснить?
«Аборигены» покосились друг на друга и покачали головами.
Лестница была винтовой и тянулась через всю башню, наверх, хотя здесь, у подножия, конца-края ей не было видно. Также она вряд ли играла роль главной, поскольку даже закоренелый пособник тьмы не будет каждый раз после прохождения насыпать на ступеньки недельный слой пыли. А то и двухнедельный.
Словом, место для разведки и укрытия было идеальным. Путешественники выбрались из кладовки и начали подъем.
День был пасмурный, в редкие узкие окна почти не проникал свет. Лестница все не кончалась, от постоянных поворотов начинала кружиться голова. Разведка из увлекательного занятия становилась скучным и бесперспективным.
Когда путешественники уже совсем отчаялись и потихоньку начали спорить, стоит ли повернуть назад или из чистого упрямства дойти до самого верха, на очередном повороте появился выход на крохотную площадку с небольшой дверцей.
Тенька по-простому подергал ручку и сообщил:
- Не заперто.
Чуть приоткрыл, заглянул в щелку.
- И темно. Аборигены, гляньте вы, я в темноте ни крокозябры не вижу.
- Хватит называть нас аборигенами! – на удивление единодушно возмутились оба эльфа.
Тенька фыркнул и комментировать не стал.
В щелку заглянул Майтимо и сообщил, что там ничего живого нет. Тенька достал из мешка свечку, зажег. Они открыли дверь и пролезли внутрь.
Здесь располагалась гардеробная. Притом именно гардеробная Белого колдуна: вдоль стен на вешалках висели белые плащи, белые мантии, белые штаны и туники, даже одна шуба была – из белого и пушистого меха. Приятно пахло лавандой: видимо, хозяин гардероба опасался моли.
- Интересно, а исподнее у него тоже белое? – полюбопытствовал Тенька вслух.
- Оно у всех белое, – блеснул познаниями Майтимо.
- Э, не скажи! Мне вот жена однажды подарила розовые порты с синими огурцами. Правда, я их не ношу, а она обижается и дразнит меня угрюмым консерватором, которому чужды веяния прогресса.
Майтимо подумал, что не хотел бы встречаться с Тенькиной женой.
- Мы вообще-то не в чужом исподнем копаться пришли, – одернул их Леголас.
- А для чего ж еще? – удивился Тенька. – Между прочим, разведка – это именно копание в…
- Тихо, – шепнул Майтимо из дальнего угла. – Тут еще одна дверь. И из-под щелей пробивается свет.
Тенька и Леголас мигом оказались рядом.
- Там есть кто-нибудь?
Майтимо покачал головой.
- Откуда такая уверенность? – усомнился принц.
- Я немного чувствую, когда поблизости есть живое, – объяснил Майтимо. – И даже могу сказать, что именно живое. Это со мной с тех пор, как я носил Нарью, кольцо огня.
Леголас потрясенно умолк. Он прекрасно знал, что эльфийские кольца не способно надеть злое и жестокое существо, которым он привык считать Майтимо. Тем более, абы с кем кольца силой не делятся. Но сейчас задумываться об этом было некогда: вторая дверь открылась так же легко, как и первая.
За гардеробной оказалась спальня. Гладкие плиты пола, белая кровать под балдахином, расписной ковер – единственное яркое пятно. На прикроватной тумбочке стояли кубок вина и тарелка бутербродов с мясом, один надкусан. Тенька тут же надкусил еще один.