К тому же, еще неизвестно какой сюрприз может преподнести сам император, по всем данным он никогда не расстается со своим жезлом. Отсюда вывод, атака должна быть стремительной, чтобы мало кто сумел среагировать и прийти императору на помощь, срочно нужен императорский медальон с его носителем, иначе добраться до императора будет очень и очень сложно.
А где его взять, если гвардейцы не покидают стен дворца, а те кто, несет службу снаружи, таких медальонов не имеет?
Есть один способ, и называется он разгильдяйство (самое мягкое выражение, в армии оно называет немного иначе, но точнее). Все дело в том, что империя только с виду сильна своей дисциплиной, это потому, что наказания за несоблюдение установленных правил, весьма жестоки. Но, ключевое здесь, за «несоблюдение установленных правил», значит, такие «несоблюдения» существуют. Но я-то прекрасно знаю, что долгий период благополучного бездействия, совратит любого, даже святого, наверняка гвардейцы нашли трещинку в охране, чтобы изредка нарушать установленные правила, при тоталитаризме иного быть не может. Конечно, их изредка ловят, это тоже своего рода обязательный процесс, но все эти нарушения остаются между командирами, потому, что они несут ответственность в равной степени со своими подчиненными. А раз так, то большая часть нарушителей, должна обитать в какой-нибудь хитрой забегаловке, где-нибудь недалеко от стен дворца. И такую забегаловку мы нашли, конечно, гвардейцы были переодеты, да и вели себя очень осторожно, но их амулеты, отзывались на действия сканирующего конструкта. Нам осталось только «договориться» с женщинами, которые скрашивали досуг не слишком дисциплинированных воинов и защитнички оказались в нашем распоряжении. Немного поэкспериментировав, мне удалось скопировать ту часть конструкта, которая отвечала за опознавание свой-чужой, а дальше просто, создаем такой конструкт приделываем к нему «липучку» и лепим на любую деревяшку. Трое суток он продержится, а больше нам и не надо.
Ночью поближе к нам подтянулся остальной отряд и мы стали готовиться к ночной акции «по принуждения императора к миру». А кто у нас самый мирный и смирный? Это покойники. Никаких переговоров с Плинием я вести не собирался, тут либо он, либо мы, впрочем, все зависит от его поведения, если будет покладистым, то можно подарить ему пару недель жизни. Все-таки, чтобы избежать большой крови можно подарить Его Величеству пару недель жизни.
– Идем путем гвардейцев? – Настороженно спрашивает меня Оливия.
И я прекрасно понимаю ее обеспокоенность, «путь гвардейцев» это сточный коллектор. Так-то ничего страшного, гвардейцы «хвастались» что пройти его можно даже не замочив ног, но запах… Поэтому те, кто иногда тайно покидают дворец носят с собой специальные зелья, чтобы нейтрализовать запах, который впитывает одежда. Мне тоже придется обрабатывать всех конструктами, чтобы избавиться от вони, но само путешествие по коллектору та еще неприятность, привычка нужна, было бы больше времени придумал бы что-нибудь вроде противогазов, а пока придется терпеть.
На улице темно, даже звезды еле проглядывают сквозь небольшую облачность, но нам пора. Один за другим спускаемся под землю, вонь такая, что с трудом сдерживаю спазмы рвоты, кто-то рядом не выдерживает и по-простому избавляется от содержимого желудка прямо себе под ноги. Да уж, действительно война это не парад на площади. Подвешиваю несколько светляков…, лучше я бы этого не делал, в полутьме идти было гораздо лучше, стены коллектора обросли мерзкой слизью, которая противно колыхалась как стенки пищевода существа, внутрь которого мы попали. Гадость какая. Но гвардейцы здесь ходят, а значит, и мы можем пройти.
А нет, не все так просто, пройдя шагов тридцать, натыкаюсь на первую закладку магии проклятья. Вот тебе и «трещинка», оказывается, кто-то не стал полагаться на случай и защитил коллектор от проникновения извне. Молодца, гвардия отвоевала несколько позиций в моем рейтинге и несколько приподнялась в моих глазах. Конструкт опознавания сработал на все сто, запрос-ответ и мы движемся дальше. Ага, коллектор раздвоился, но это не страшно, так как гвардейцы хорошо натоптали тропинку, захочешь – не заблудишься, и снова стоп, впереди опять магическая закладка. Снова проверяю, осторожность и еще раз осторожность. И вот он первый сюрприз, закладка имеет счетчик, пройти сходу ее может только двое, на третьего она сработает в любом случае, тут нужно ждать около вздоха, чтобы она снова встала в дежурный режим. Очень неожиданно в самом дворце духи таких закладок не встречали, да и Филасеос о них не упоминал, получается, это кто-то из учеников превзошел учителя. Сначала хотел обработать ее рабоче-крестьянским методом, ударить конструктом разрушения, а потом остатки, если будут, еще порубить на мелкие кусочки, на всякий пожарный случай, но под ней оказалась активная сигналка, это амулет состояние которого постоянно отслеживается, пришлось терять время и лепить на закладку конструкт, который полностью блокировал ее работу. Если после этого мы обнаружим третью закладку, то можно предположить, что у кого-то разыгралась паранойя.