– Почему они стоят на месте? – Задал он вопрос, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Легионы королевства пешие, поэтому не могут быстро менять позиции, – принялся объяснять очевидное один из многочисленной свиты, – сила их в обороне.
– Это понятно, – отмахнулся великий полководец, – но вон там видно много всадников, они тоже стоят.
– А что они могут? – Пожали в ответ плечами. – Наших воинов в десятки раз больше чем их, они даже не смогут замедлить наши отряды.
Казалось бы, что еще пара вдохов и легионы обречены, ну тут первые ряды наткнулись на невидимые издалека ловушки, и этих ловушек было очень много. Ындирхонд, с ужасом смотрел, как сангари кувыркались вместе со всадниками и уже не могли подняться. Да и те, кто не так уж сильно пострадал, тоже не могли этого сделать, накатывающие сзади остальные отряды не успевали распознать опасность и на полном скаку налетали на своих товарищей. Груда изломанных животных вместе со своими всадниками росла и только когда она стала видна издалека, отряды сумели сбросить скорость и сменить направление атаки. Теперь отряды степняков разделись на два потока, один поток был направлен в сторону всадников, другой ринулся на боковое охранение легионов. Вот только степняки в данном случае стали проявлять осторожность, они больше не пускали своих сангари в галоп. Но зря осторожничали, теряя время, на сей раз никаких ловушек на пути не было, но было кое что пострашнее. Как только первые ряды оказались на расстоянии ста шагов, от боевых порядков Идрумцев, те развернули своих гронов и отошли на десяток шагов назад, позволяя пушкам, которые прятались за ними начать стрельбу. И расчеты пушек не подвели, пусть стреляли они не залпами, а в разнобой, но результаты от этого были не менее убийственны. Вдруг оказалось, что под их прицелом были не только отряды вырвавшиеся вперед, результат каждого выстрела можно было видеть по тому, как сангари вместе со всадниками разом валились на землю, после каждого выстрела образовывая из поверженных тел вытянутый эллипс на расстояние до трехсот шагов.
Примерно то же самое произошло и с другой стороны, но то ли там пушек было меньше, то ли видно было хуже, великому полководцу показалось, что именно в том направлении стоит усилить натиск.
– Туда! – Вытянул он руку, указывая направление.
Повинуясь его приказу, в атаку ринулись новые отряды, но теперь, зная, что ловушек впереди нет, они не сдерживали своих животных, стремительно накатываясь на порядки королевский войск. И опять, когда казалось, что победа близка, сзади пушек выстроились порядки легионеров, их стрельба из новых арбалетов оказался настолько интенсивной, что первые ряды кавалерии просто выкосило. А потом некоторое время всадникам удавалось подбираться все ближе и ближе, казалось еще один натиск и победа. Но не получилось, силы степняков истощились раньше, чем им удалось добиться успеха.
– Отход! – Прохрипел Ындирхонд, сжимая в бессилии кулаки. Он понимал, что сейчас, когда силы разрознены, ему не удастся достичь успеха, нужно снова собрать отряды и ударить в одну точку и теперь он знал куда именно, ведь не хватило совсем немного, чтобы прорвать строй противника.
На новую атаку собрали все силы, дело дошло даже до резерва, но удалось набрать отрядов не меньше чем в первой атаке. И снова они кинулись вперед, повинуясь воле великого полководца. Вот только на этот раз, пушки начали стрелять сразу как только обозначилась атака, среди всадников поднялись кусты вырванной взрывами земли, и их было очень много, пока отряды добрались до конечного броска, они уже потеряли до трети своих воинов. Но и дальше дело не заладилось, опять стрельба из пушек в упор, легионеры с бесконечным запасом стрел для своих скорострельных арбалетов, а в конце идрумцы выкатили в поле еще с десяток пушек и открыли интенсивную стрельбу во фланг наступающим.
Только в этот момент Ындирхонд, понял, что война проиграна, надо начинать отступление, пока еще есть возможность. Вот только он не знал, что дороги назад нет, несколько центурий вместе с баронскими отрядами подтянулись с тыла и сейчас спешно готовили позиции, перекрывая дороги. Готовился грандиозный разгром степняков, мало кто может выскочить из образовавшейся западни. В отличие от прошлых битв, когда войска давали себе передышку после стычки, Пофирайос не стал этого делать, дождавшись ослабления натиска кочевников, он дал приказ начать свое наступление. Пусть это наступление было не столь стремительно, как это происходило со стороны степняков, но оно стало неотвратимо. Порядки легионеров, прикрываемые артиллерией, двигались вперед, сокращая возможность маневра степнякам, и те были вынуждены постоянно пятиться. Немногочисленные контратаки, организуемые командирами отдельных отрядов степняков, отбивали играючи, а великий полководец утратил всякую возможность управлять своим войском, наступил хаос. А ближе к вечеру постоянно преследуемые отряды, не получая указаний от Ындирхонда, решили отступать самостоятельно. Впрочем, далеко уйти не удалось, они, как и было предусмотрено заранее, наткнулись на заслоны, которые прорвать сходу им не удалось.