— Сегодня прямо с утра получила четыре заказа на костюм охотника, — похвасталась хозяйка салонов, — после твоего появления там уже в этом костюме, заказов явно станет больше.
— А может быть и нет, — фальшиво вздыхаю я, — вчера меня девушки чуть не разорвали на много мелких барончиков. Только чудом удалось отбиться, сегодня боги могут и не быть на моей стороне.
Виоланда довольно смеется:
— Что поделаешь, это участь всех привлекательных мужчин. Было бы позволено, я тоже не отказалась от такого маленького барончика.
— Нет, такой барон один, и делить его нельзя, — мотаю головой, — к тому же есть определенные правила, нарушать которые не позволено, иначе получишь порицание общества.
— Ох уж эти правила, — вздыхает женщина, — жить нормально не дают.
Это она про себя что ли? Ха, да она не знает насколько регламентирована жизнь у знати, вот где жить приходится с оглядкой, то нельзя, другое…, а во многих случаях обязан поступать так, как требуют негласные законы общества. А не следовать законам, могут и обструкцию учинить, мало не покажется. Ну, ладно, вроде бы мастера последние огрехи в одежде, видимые только им, устранили, пора во дворец. Где там боевая колесница мадам, с подобием гербов, хоть тут идти всего пять минут до королевской площади, но не принято, даже артье привозят в экипажах.
Пользуясь именным приглашением, как и вчера, проскочил мимо герольда, поэтому для всех я по прежнему темная лошадка. И это хорошо, молодежь на мои титулы не сильно обращает внимания, а те, кто постарше с вопросами не лезут, без процедуры знакомства такое непринято. Ну что ж, пошла работа.
Веселье было в самом разгаре, я уже успел уделить внимание в танце двум девушкам, как ко мне подошел один из помощников распорядителя:
— Ваше сиятельство, — обратился он ко мне, и в нашей группке молодежи, где в данный момент я практиковался в красноречии, у многих в удивлении приподнялись брови, — с вами желает поговорить одна знатная особа, прошу следовать за мной.
Вот зараза, весь кайф обломал, и вообще, откуда он знает, кто я есть? Неплохо поставлена здесь служба, очень не плохо, получается, что они знают всех в лицо и отслеживают, кто и где в данный момент находится. Однако. Поневоле преисполнишься уважением к организаторам форумов.
Идти пришлось недалеко, стоило пройти колонны, обрамляющие большой зал, как служитель подвел меня к одному из огромных окон, где в одиночестве ожидала знатная дама.
— Ваша светлость, граф Антонадо Горчес Виграна Контепрон, — представил он меня ей, и тут же представил даму, — Её светлость герцогиня Тимонда Алфея Перкес Ксорис.
Что сказать? Неожиданно. Ксорис известный род, он содержит в себе много семей, по крайней мере, влияния у них как бы не побольше чем у самого короля и если бы не еще несколько родов стоящих в оппозиции, то неизвестно кто бы правил в стране. Это может означать только одно, я негаданно-нечаянно попал в жернова большой политики… или все-таки нет? Ладно, чего уж там, в крайнем случае есть возможность сбежать в другую страну, в этом королевстве прикипеть еще не успел.
— Скажи Антонадо, — проявила любопытство герцогиня, после положенных по этикету расшаркиваний с моей стороны, — зачем тебе понадобилось скрывать свое происхождение?
— Мне есть от кого скрываться, Ваша светлость, — пожимаю плечами.
— О! В таком случае, следует тщательно скрывать свое местонахождение, ты наоборот выставляешь себя напоказ.
Началось. Следствие ведут колобки. Вот как тут быть, не объяснять же ей внутрисемейные разборки, доказательств-то никаких. Остается сделать многозначительный вид и промямлить, мол, так сложились обстоятельства, да и в королевском дворце риск минимальный.
— Мне сказали, что ты сирота, это соответствует действительности? — Задает она очередной вопрос.
Хм, это чего вдруг? Тут надо думать. Такой вопрос обычно следует при матримониальных намерениях, но герцоги и графы не могут обсуждать проблемы брака, здесь герцог это должность, а граф, можно считать, почетное звание, хоть по знатности они не далеки друг от дружки, но закон абсолютно четко запрещает альянсы между ними. Значит тут дело нечисто.
— Это правда, Ваша светлость, — киваю в ответ, — но к своему положению я уже привык.
— К этому невозможно привыкнуть, — поморщилась Тимонда, — к тому же, насколько мне стало известно, имущество вашей семьи в залоге у банка и твоя сестра испытывает серьезные финансовые трудности. Даже тебе пришлось заключить договор с хозяйкой салонов для показа одежды на форуме. Кстати, можешь передать, что ей удалось произвести впечатление, такая одежда наверняка заинтересует знать.