Он видел, как его противник вернулся, разгадав уловку, и пытался угадать, куда делся его противник, но все же ему не хватило опыта и знаний, иначе за свою жизнь Клегистар не поставил бы и медяка.
Клясть себя за неудачу маг не стал, в конце концов, никто не застрахован от ошибок, неожиданным оказалось лишь то, что эта ошибка возникла там, где казалось никаких сложностей быть не должно. Теперь он знал, что Антонадо не смотря на свою молодость и неопытность опасный противник, а потому надо забыть о легких деньгах и держаться от него подальше, второй раз испытывать судьбу не стоит, опасно, очень опасно.
Нет, все-таки Винченца это что-то с чем-то, она готова пойти на любое нарушение закона лишь бы сэкономить на мне пару тысяч золотых. Перед тем как идти за окончательным расчетом во дворец, я усадил своего управляющего и казначея за расчеты, а когда они сформировали бюджет похода в гиблые земли, стал отыскивать в нем всевозможные недостатки. Тут надо понять, что своим подчиненным я доверял, они действительно сделали идеальный расчет, не упустили ни одного спорного момента, но один черт надо было искать изъяны, так как их во дворец не пустят, и защищать свои требования по деньгам придется мне самому. Именно поэтому пришлось исполнять роль адвоката дьявола и выискивать все возможные огрехи, даже если при рассмотрении они оказывались несостоятельными, зато это позволило мне полностью изучить все статьи своего бюджета и обосновать трату каждого золотого.
Битва с казначейством получилась знатная, чиновники прошлись по бюджету вдоль и поперек, подолгу рассматривали каждый пункт и как могли, пытались оспорить его необходимость. Но я стоял намертво, все это было не с головы взято, в основе лежал бюджет Дзенайде, который до этого был досконально изучен казначейством и после многочисленных согласований утвержден. По этой причине позиции мои были железобетонные, но… что монарху до аргументов какого-то земного червя, королевская казна не бездонная, поэтому выдать можно не столько, сколько надо, а только то, что имеется в наличии.
Да понимаю я все, и не вижу причин не согласиться с Его Величеством, ну нет требуемого количества наличных в казне, и ничего с этим поделать нельзя. Однако есть налоговые отчисления с герцогств, почему бы не заменить недостающую часть обязательств казны векселями в погашение налоговых отчислений? Предложил на удачу, вдруг да пойдут навстречу. А они действительно согласились. Да уж, я был более высокого мнения о казначействе, что из того, что они сэкономили конкретное золото, ведь налоговый вексель это те же деньги, только не прямо сейчас, а чуточку погодя, и главное банку процент за обслуживание платить не надо. Да я вообще могу эти векселя сразу в монету перевести, тут все кто платит налог с земли, будет в очереди стоять на покупку этой королевской бумаги.
Однако, надо признать, что королевская казна свои обязательства выполнила, пора и мне в путь-дорогу… в свои пенаты, через недельки две придется садиться в седло, путь до гиблых земель не близкий, негоже отказываться от графика, который сам же и предоставил Его Величеству. Большой зазор по срокам у меня получился из-за приданных центурий, так как обозы военных передвигаются со скоростью пешехода, да еще и с привалами, то идти им до пункта назначения предстоит около огна. Представляю сколько бы они туда добирались, если бы выдвигались из под столицы. Естественно ждать мы их не будем, отправимся с небольшим отрядом верхом на гронах. Летом так ехать куда как приятней и быстрей. Да, еще кое-что забыл сообщить, легион был полностью женский, так-то я ничего против женщин в армии не имею, но мужики мне кажутся надежнее.
Кстати говоря, мои стычки с одиночным и групповым криминальным элементом выявили один неприятный недостаток экипировки — отсутствовало оружие средней дистанции. В ближнем бою использовался клинок, для дальнего боя хорошо подходил пятизарядный пневматический арбалет, а вот средние дистанции в моем арсенале отсутствовали. Для этого надо было бы использовать копье, но оно совершенно не подходило для скоротечного боя. А что в замен? Так и ходил, мучил свою бедную голову, пока однажды мне не довелось увидеть работу охраны каторжников, естественно клинки у них были, но таким оружием они не пользовались, зато постоянно использовали трехметровые кнуты, ловко так управлялись. И тут я вспомнил, что кнут это не только атрибут наказания, но и при определенном условии оружие. А в моем случае, с использованием различных боевых конструктов оно станет смертельным оружием.