Кстати, в замке меня уже ждал посыльный от короля, его величество интересовали многие вопросы и в частности сможет ли герцог принять новую партию переселенцев в количестве трех тысяч. Задумался, у них там что, полноценная война началась? Пришлось писать ответ, на вопросы, касающиеся моей коммерции, постарался ответить обтекаемо, вроде бы даже подробно ответил, но если присмотреться, то ничего такого важного, на чем можно сделать выводы не сообщил. Нечего тут чужие секреты вызнавать. По поводу переселенцев ответил положительно, пусть их направляют сюда, правда где-то около месяца им придется ждать, когда перевал очистится от снега, но это лишь меньшая часть их будущих проблем. А вот прибыть в столицу, на мероприятия, посвященные мне любимому, отказался, зацепился за сроки. Все дело в том, что посыльному пришлось долго ждать по ту сторону перевала, пока он станет проходимым и к началу нашей экспедиции он опоздал, а потом пришлось ждать еще, когда мы вернемся со своего эпического похода, так что назначенные Его Величеством сроки почили в бозе.
Глава 20 Мы молодой весны гонцы
Да уж, получили последствия. Все дело в газетной статье о нашем первом походе в гиблые земли, которую с моего разрешения опубликовали еще осенью. Откуда мне было знать, что прочитав ее, некоторые дурочки, едва пробившиеся в четвертый круг владеющих силой, рванут к нам в гости, мечтая, так же как Оливия сокрушать монстров новым оружием, «кнут Онкула». Ведь даже не потрудились узнать что это за чудо оружие, и где его можно добыть. Хотя надо признать, не все мечтали о подвигах во славу короля, некоторые под дурочек только косили, а на самом деле все их дальнее путешествие было подчинено одному, заполучить кнут в свою собственность.
Казалось бы, какие тут могут быть проблемы? Мало что ли в стране артефакторов? Конструкт рассечения известен, кожу с брюха онкула мы поставляем, производителей кнутов — пруд пруди, ставь на поток производство и вперед. Но это взгляд дилетанта, помните, я говорил, что на самом деле кнут такая зараза, одно неверное движение и он задевает своего хозяина, а значит, в активном состоянии будет опасен для того, кто им пользуется. Так оно и оказалось, кнутов наделали, конструкты к боевой части привязали, а вот прописать функции защиты владельца кнута, это уже не к ним. Результат плачевный, некоторые торопыги даже с жизнью расстались. И в этот момент кто-то распространил слух, что настоящий «кнут Онкула» не так прост в изготовлении, он каким-то образом привязывается к владельцу и становится послушен его воле, поражая только врагов.
Ну, если не вдаваться в частности, то сказано верно, однако еще более верно будет сказать, что хотя меры по защите хозяина от «самобичевания» и были предусмотрены, никакой разумности конструкты не проявляли. Это уже сказки, и родились они от того, что под действием силы кончик кнута движется по непривычной для стороннего наблюдателя траектории и управлять им сложно, тут без длительных тренировок ничего не получится. И я, и Оливия много времени затратили, чтобы приручить свои кнуты, а тут приехали красивые, дайте им такое оружие, чтобы только подумала, а врага уже нет.
Сначала-то я психанул и хотел послать восторженных дурочек назад, но тут им на помощь подоспела благоверная:
— С чего ты решил, что их надо гнать отсюда? — Удивилась она. — Каждая из них готова заплатить за кнут любые деньги, так зачем нам от них отказываться?
— Деньги это да, — соглашаюсь с ней, — они нам пригодятся, скоро новая волна переселенцев сюда подойдет.
— Вот, а я о чем, — обрадовалась Оливия, — у нас трое легионерок уже научились обращаться кнутом на хорошем уровне, пусть возьмутся обучать прибывших за оплату, кнуты плести тоже мастера есть. Ты же не хочешь лишить их работы?
— Если так, то пусть работают, — согласился я и тут же, следуя правилу — «инициатива имеет инициатора», перевесил все заботы с новым учебным заведением на нее, — вот ты все это и организуешь.
— Запросто, — кивнула она, — но тут и тебе работы много будет, кто-то же должен конструкты на кнуты навешивать?