Охранник мне понравился, да он далеко не молод, но по виду дядька обстоятельный, надежный. Кстати, когда-то служил легионером, с ним чувствуешь себя в безопасности:
— Если у вас есть какие-то недруги, — заявил он мне, когда сговорились по оплате, — то рекомендую прикупить еще трех сторожевых Шкелей.
Шкели это одомашненный синий вук, аналог земной рыси, вот только в отличие от своих диких собратьев, они сильно привязываются к человеку, и хозяев считают вожаками своей стаи, что опять же не соответствует образу земных кошачьих, так что здесь они с успехом заменяют сторожевых псов. Да, они не так ластятся как собаки, и нет у них привычки помахивать хвостиком, выражая довольство, но так же преданы и никогда не отступят, защищая своих. А главное, никто до сих пор не нашел способа обмануть этих охранников, их можно было только убить. Глупо отказываться от такой дополнительной защиты, я и не стал этого делать.
— Климена, Ваша милость, — представилась кухарка, — раньше служила в семье Тормес, но после смерти хозяйки, туда жить переехала ее дочь со своими слугами.
Мысленно пожимаю плечами, ну посмотрел я на женщину, что толку, главное не как она выглядит, а как готовить умеет, вот и пусть демонстрирует свои таланты, а там посмотрим. То же самое можно было сказать и о садовнике с дворником, на эти должности были рекомендованы две тетки лет под сорок, хорошо хоть у меня не было собственной железной дороги, а то ходили бы с ломом и кувалдой по железнодорожным путям, как женщины в советское время на нашей земле. Тут даже оценивать их умения не собираюсь, хотя и мог бы, пришлось в одно время и дворником работать, и кусты в садах корчевать.
На их фоне горничная выглядела куда как интересней, этакая девочка ромашка, и умница, и скромница, и работящая, а глазки… блядские. Последнее я уже позднее сообразил, сразу не обратил внимания, мужик все же. Вполне естественно, на вторую неделю ромашка умудрилась заскочить ко мне в постель — я ведь не железный и понятно, что не смог удержаться. Может быть, и махнул бы рукой, оставил все как есть, в конце концов, не моя инициатива, а женщинам тоже бывает одиноко, но услышал, как в ее голосе в тот же день прорезались хозяйские нотки, и это вовремя отрезвило меня.
Господину Мопсу так и пояснил: горничная девушка молодая, интересная, привлекательная, я еще моложе, еще привлекательней, а когда столько достоинств собирается в одном месте, то и до беды не далеко. По-моему он не так чтобы все понял из моих объяснений, но просьбу подобрать горничную с меньшим набором достоинств уважил, теперь у меня в доме чистотой заведует этакая пышка-электровеник, которую родители нарекли Макария. Видимо у нее были проблемы с получением работы, поэтому женщина очень старалась, и это порой мне тоже не прибавляло настроения, но решил не усугублять, через некоторое время она успокоится и все войдет в нормальное русло.
Наконец-то получил письмо от Дэнии, хозяйка мастерской собрала свой караван и обещала появиться в столице через огн, как раз к началу зимней ярмарки. Вот и хорошо, надо будет навестить ее и узнать, как идут дела, а заодно и про университет расспросить, ведь я, перед тем как уехать оттуда, «сосватал» на свое место одного перспективного студента, у него хоть и второй курс, но в рунном письме соображает очень хорошо. Так что замену себе подобрал.
И так, кто в королевстве может чувствовать себя наиболее защищенным и кого все лихие люди стараются при любых обстоятельствах обойти стороной? Угу, курьеры, для того, чтобы на их жизнь никто не зарился, им запрещено иметь при себе деньги и любые ценности, они увешаны именными артефактами как елка и все без исключения обязаны уступать им дорогу. Напасть на курьера это накликать беду, искать наглеца будут не обычные дознаватели, а пришлют магов, а те обязательно найдут. Есть курьеры состоящие на королевской службе, есть курьеры банковские (никто не знает чего они перевозят, но не деньги), а есть курьеры почтовые, но статус у них всех один — курьерский. Удивительно только одно, почему еще никто под них не маскируется, а может и маскируется, только мне об этом неизвестно. Так что, решено, делаю артефакт с заменой путешествующего барона на спешащего курьера. Для этого пришлось несколько раз тащиться в дорожный дом, только там курьеры имели право останавливаться на ночевку под защитой местного караула. Я толкался во дворе и ждал когда появится какой-нибудь курьер, а потом старательно запоминал отличительные детали его экипировки, ведь мне следовало позже имитировать их с помощью артефакта. Спешу похвастаться, получалось хорошо, стоит только активировать артефакт, как перед встречными предстает не наглый молодой барончик, а уставший от дальней дороги курьер, сам себя со стороны рассмотреть не могу, но то, что вижу, оригиналу соответствует. Сделал несколько пробных выездов и решил, что лучшее враг хорошего.