Глава 13 Курощение строптивой
Когда-то Оливия уже почтила своим присутствием королевский бал, и теперь вынуждена была признать, что ничего с тех пор не изменилось, ее с мамой, как и тогда, встретил герольд и громко объявил об их прибытии, но хоть глотка у него была луженая, докричаться до всех он естественно не смог. Зайдя в общий зал, мать сразу направилась к своим знакомым, где и представила дочь, на этом обязательные действия были выполнены, и девушка с легким сердцем отправилась в свободное плавание.
— Оливия! — Окликнули ее, это была ее соседка по имению Женевье, она была старше своей знакомки на один год, но с женихами у нее была та же проблема. — Присоединяйся к нам.
Естественно девушка сразу присоединилась, не стоит отказываться от компании, позднее можно будет еще походить по залам и поискать собеседниц по интересам, но сначала надо застолбить место или как на эту тему всегда говорила мама, бросить якорь.
— Мы тут гадаем, что это за форум? — Защебетала подруга. — Мальчиков совсем немного, да и большая часть из тех уже обручена.
— А…, — махнула рукой Оливия, — мы с мамой тоже ничего не поняли, так что будем ждать, когда официально объявят о цели форума.
— А я слышала, — подала голос еще одна девушка из их компании, — что будут изменения в законе наследования и нас собрали, чтобы объявить.
— Непонятно зачем тогда собирать здесь всех, да еще требовать обязательного присутствия, — возразила подруга.
Дальше разговор перекинулся на другие темы интересные золотой молодежи.
Дрейфуя по залу от одной группы знати к другой, Тимонда не забывала внимательно поглядывать по сторонам и тут ее заинтересовали дамы из имперских северных территорий, их можно было опознать по наличию меховых накидок из редких животных.
— «А эти зачем здесь?» — заинтересовалась герцогиня.
Вопрос не праздный форумы всегда являлись внутренним мероприятием государства, до этого дня никого из других стран на него не приглашали, а значит, в их появлении здесь и заключается основная причина. Теперь Тимнода уже решила конкретно проследить за ними. Со стороны сначала можно было подумать, что эти дамы приехали сюда со своими дочерьми, как и большинство других, однако если внимательно приглядеться, то девушки их сопровождающие таковыми вовсе не являлись, скорее они были похожи на служанок. По крайней мере, они постоянно подходили к дамам и что-то сообщали, потом получали указание и снова отправлялись в путешествие по залу. Вот одна девушка подошла к группке молодежи, немного послушала их и метнулась к одному из распорядителей, что-то спросила, и после получения ответа снова отправилась на доклад.
— Милейший, — подозвала герцогиня распорядителя, — о чем вас только что спрашивала девушка?
— Она интересовалась дочерью герцогини Целестины, ваша светлость. — Ответил тот.
— И часто у вас интересуются подобными вопросами?
— Сегодня постоянно, такое впечатление, что гости из империи решили познакомиться со всеми приглашенными девушками.
— Вот как? — Удивилась Тимонда. — В таком случае и нам будет интересно кое-что о них узнать, не подскажешь, кто мне может дать наиболее полный ответ?
Наконец в соседнем зале зазвучала музыка, и девушки медленно двинулись туда, танцы это их стихия.
— Оливия, мне надо поговорить с тобой, — подхватила мама дочь под локоток и увлекла ее в сторону. — Ну что ж, плохи наши дела.
— Тебе что-то стало известно? — Напряглась девушка.
— Да, и это тебе не понравится, как и мне, — кивнула герцогиня, — весь этот форум король задумал для того, чтобы устроить политический альянс с имперцами. Прямо сейчас матери наследников северных территорий империи выбирают здесь невест для своих сыновей.
— Что? Вот так, не спросив нашего мнения, на сей счет?
— А что тебя удивляет? — Хмыкнула Тимонда. — Если ты помнишь, мнением твоей сестры никто не интересовался. Это обычная практика, формально ваше мнение спросят, но кто посмеет отказать королю, это уже оскорбление.
— Уйти прямо сейчас тоже будет оскорблением?
— Конечно, таковым же будет считаться ссылка на внезапную болезнь без подтверждения королевского лекаря.
— А если я уже помолвлена? — Попыталась уцепиться за соломинку Оливия.