Внешне илиры были похожи на очень круглых пушистых рогатых хомячков, но окрас могли иметь любого цвета: встречались красные, желтые, зеленые, голубые, фиолетовые, розовые, оранжевые - любые, кроме белых, черных и коричневых. Помимо не самой слабой магии, они обладали вредным, можно даже сказать ехидным, шкодливым характером. Если их кто-то обидит, то такому счастливчику лучше просто поменять место жительства, так как множеству всевозможных несчастливых 'случайностей' не будет конца. А обидеться они могли на все что угодно: уж очень они ранимые. Представила рогатого толстенького зеленого хомячка с обиженным выражением мордочки и пакостными планами. Да... Мир определенно умеет подбирать друзей...
За изучением особенностей поведения илиров пролетел весь день. Остальные изучательницы, не имея мотивации в виде написания доклада, уснули здесь же - мягкий свет и свежий воздух мансарды к этому располагал. Как там Мир? Мурлычащий довольный почти улыбающийся Демон появился предо мной.
- Хочешь, познакомлю тебя с малышами? - спрашивать дважды меня не нужно.
В Саду уже было темно, но у Мира, как у гордого папочки, так горели янтари желтых глаз, что дополнительное освещение не требовалось. Так вот почему я не видела Ирилиос! Хитрец Кошак высадил их дальнем углу Сада за зарослями нисори (высоких кустарников с кисло-горькими плодами, которые широко использовались в зельеварении). Раздвинув колючие кусты, Эймирингель, Седьмой Демон Ночи, радостно закурлыкал:
- Вот.... мррррр... Знакомься... мррррр - десять ярких кругляшей-хомячков приветственно заморгали тремя глазиками на каждой умильной мордочке. Постойте, тремя? Это ж придется доклад переписывать... Эх... Как хорошо, что Мир повел меня знакомиться именно сейчас, уж а'роель Ректор не упустил бы возможности придраться после того, как я доставила ему столько неприятностей.
- Какие вы милашечки! - Осторожно почесала каждое пузико, отчего они засветились разноцветными фонариками.
- Они рады... мрррр... - Мир начал перебирать лапками мягкий зеленый травяной ковер. Какой же он все-таки кошак.
- Мя! - привлек внимание Рысюша, которого я и не заметила в такой необычной компании.
- Приветик, мой хороший! - да, теперь у меня два кошака: маленький рыжий и большой крылатый черный и десяток разноцветных рогатых трехглазых хомячков! Мой заливистый несколько истеричный смех поддержали оба кошака мурчанием, а их малютки веселым перемигиванием.
***
Невыспавшаяся, злая, хотя и немного взбодрившаяся после пробежки, с победным видом пошла относить доклад ректору. Хорошо, хоть регистрировать работу нужно было через секретаря. Хотя вид перекосившегося лица а'роеля Лионелли мог стать хорошей компенсацией за почти бессонную ночь.
Странно, но сегодня в коридорах Академии на меня косились не с уже привычным презрением, а с толикой одобрения и даже уважения (мне не показалось?). Когда же вошла в аудиторию, где у нас с минуты на минуты должны были начаться лекция по травоведению, грянул гром аплодисментов. Пока добиралась до своего места, каждый норовил изумленной мне пожать руку или хлопнуть по плечу. С каждым прикосновением, узор на запястье жгло все сильнее. Похоже, кто-то злится.
- Ты первая, кто смог заставить ректора отменить занятия - ответила Дари на мой немой вопрос.
Мой триумф прервали сгустившиеся лепестки мглы, из которых вышел взбешенный аэсс в истинной ипостаси. Дело плохо, видимо почти себя не контролирует. А рожки ему идут.
- Будут трупы? - спросила, чтоб разбавить гулкую тишину, возникшую при его появлении. В мою сторону даже не посмотрели. Послушная тьма сорвалась с его пальцев, чтобы приподнять задыхающихся студентов, кроме нас с Дари, в воздух.
- Не смейте. Никогда. Дотрагиваться. До. Вас'илиссы. - Рычит на почти бесчувственных парней. Дождавшись появления на их лицах оттенка нежной зелени, резко отпустил, отчего раздался грохот ударяющихся обо все углы тел.
- Надеюсь, повторения не потребуется, - с садистской ухмылочкой. А ведь явно с удовольствием это повторит. И не раз. Перевел взгляд на меня, заставив сжаться.
- Исси, - ласково так говорит - подойди, моя ведьмочка, - что-то не хочется...
- Тебе помочь? - а ведь поможет, зараза. Посылая сердитый взгляд навстречу его довольному, медленно приближаюсь. И почему колокол не звенит, когда он так нужен?
Когда все-таки подошла, мне прошептали на ушко:
- Не люблю устраивать семейных сцен на публике - окутав лепестками тьмы.