– И все?
– Да.
– А как вы тогда узнаете мое мнение? Я так понял, для вас оно главное.
– Так и есть. Но мы узнавать его с помощью электроники.
– Как?
– Через часы СОР. – Грин достал из дипломата видеокассету. – Я вижу, у вас есть видеомагнитофон. Посмотрите эту кассету. Она объясняет, как все работает.
– Ничего не понял.
– Часы СОР не просто показывают вам программы о кампании. Они еще и отслеживают вашу реакцию. Вы же бывали в молле или парке развлечений и видели, наверное, эти автоматы, которые выдают за четвертак ваши биоритмы, эмоциональное состояние и все такое?
– В «Таверне Дьюка» стоит автомат, который выдает сексуальный рейтинг.
– О, – Грин, кажется, смутился. – И как он работает?
– Хватаешься за здоровенный штырь, который торчит у него сверху, а он измеряет твой сексуальный коэффициент и показывает его на экране. У меня оценки всегда будь здоров.
– Что ж, это, наверное, устройство для измерения проводимости кожи.
– Чего?
– В часы СОР встроен такой же датчик, как в той сексуальной машине. Так что они могут оценивать ваш сексуальный коэффициент круглосуточно, если понадобится.
– Зачем вам мой сексуальный коэффициент?
– Мы бы, наверное, не сказали вам правду... без обид! – Грин нервно рассмеялся. – Но с помощью подобных датчиков мы можем понять, как вы реагируете на то, что видите на экране. Данные с них передаются нам по радио.
– Стало быть, часы сообщают вам мои эмоции. То, что думает мое тело.
Грин улыбнулся.
– Хорошо сказано. То, что думает ваше тело. Мне это нравится.
– Так а что насчет моего мнения?
Грин покачал головой и нахмурился.
– Не уверен, что понимаю вопрос.
– Ну, часы передают вам мои эмоции, так?
– Да.
– Но это ведь не то же самое, что мнение, нет, разве?
Грин, похоже, пришел в совершенное замешательство.
– Не то же самое? Не вполне понимаю, к чему вы клоните.
– Ну, допустим, я смотрю речь какого-то чувака. Может, он хорошо умеет говорить речи и эмоции у меня в порядке. После этого я ложусь и не могу заснуть, думаю о том, что он сказал, и вдруг понимаю, что никакой логикой там и не пахло, вижу, что его аргументы полны дыр. Тогда я меняю свое мнение и решаю, что он очередной дрищеватый, торгующий хлебалом сукин сын, который спит и видит, как бы ему вытянуть у меня последние деньги, а последние рабочие места перевести на Борнео. То есть окончательное мое мнение об этом чуваке будет такое, что он козел. Но вы узнаете только, что на его речь у меня был положительный эмоциональный ответ.
Флойд знал, что подловил Грина. Грину, умнику из большого города на приличной зарплате, ничего подобного явно и в голову не приходило. Он даже не предполагал, что кто-нибудь может выдвинуть этот довод. Он не знал, что и сказать.
– Не существует технологии, способной работать на таком уровне, – ответил он наконец очень осторожно. – Мы никак не можем прочитать ваши мысли посреди ночи и понять, что вы думаете, будто сенатор такой-то и такой-то собирается лишить вас рабочего места.
– Пфф, – сказал Флойд, качая головой.
– Но СОР – это только один из способов сбора информации, – продолжал Грин уже увереннее.
У Флойда возникла четкое ощущение, что он треплется, просто чтобы выбраться из угла, в который Флойд его загнал.
– Не стоит и говорить, что мы будем благодарны за любые сведения, которые вы готовы нам предоставить. Так что если у вас бывают такие мысли по ночам...
– Бывают, – подтвердил Флойд. – Постоянно. Подкрадываются ночью, как вор.
– ... В таком случае, мы будем только приветствовать ваше стремление поделиться ими.
– У меня телефон отключили, – сказал Флойд. – Но я могу писать вам письма.
– Замечательная идея, – сказал Грин. – Наш адрес напечатан вот здесь, на видеокассете. Обязательно пишите нам письма, когда захотите. Мы будем рады узнать ваше мнение по любому вопросу.
– Значит, мне надо носить эту штуку двадцать четыре часа в сутки?
Грин пожал плечами.
– Только когда бодрствуете.
– А что еще надо делать, чтобы получить эти десять тысяч баксов?
– Совершенно ничего.
– Совершенно ничего?
– Просыпаетесь утром, надеваете часы – и так каждый день до дня голосования. Если вы согласны, я дам вам тысячу прямо здесь и сейчас. По сигналам, поступающим с часов, мы всегда можем определить, носите вы их или нет. Пока вы смотрите все программы, которые мы вам отправляем, тысяча долларов в месяц вам гарантирована. В день голосования получите остаток.
Флойд сгреб часы СОР со стола. Половинки браслета были широко распахнуты. Он набросил их на запястье, сжал другой рукой, и они охватили его руку плотно, но без неприятных ощущений.