Теперь же следующим моим шагом стало перемещение во дворец герцога Аль’Закен, ибо разговор наш мог и затянуться. И первое что предстало перед моими глазами, это гудящий от магии кабинет герцога с одной стороны, и перечёркнутый десятками чёрных, словно нарезанный на ленточки бархат, нитей живых теней с другой. Кин Ай Ноко и Аль’Закен были готовы вот-вот сцепиться не на шутку!
— И какого хрена тут происходит? — мой вопрос заставил обе застывшие друг напротив друга фигуры повернуть ко мне головы.
Глава 118
— Итак, я жду. В чём дело, Ноко?
Древняя воительница ничуть не смутилась под моим взглядом.
— У нас небольшое недопонимание.
— Это, сука, мягко сказано! — вставил свои пять копеек старый герцог.
— Ох, право же, не стоит столь резко реагировать на правду.
— Правду?! Ты оскорбила моих предков! — вспылил Аль’Закен.
— Но это правда, — невозмутимо продолжала мастер теней и света, — Твои родители поступили очень глупо, что и привело их к потере власти, земель и верных людей. На правду не стоит обижаться — её необходимо принять как урок.
— Они не были глупцами! Они хотели изменить мир, пошли против традиций.
— Ха-ха, это как раз и есть самая большая глупость! Мир не нужно менять — его необходимо использовать в своих целях.
После слов Кин ай Ноко Аль’Закен начал закипать ещё больше, до скрипа сжимая свой артефактный посох. И пусть его лица не было видно из-за тяжёлого доспеха-плаща, однако мне были понятны его чувства. Никто не захочет слушать негатив о любимых погибших родителях, даже если это правда.
— Хватит. Ноко, извинись, — пришлось мне всё же вмешаться.
— Прошу простить меня за резкость. Я уважаю вклад твоих предков в науку об артефактах и их выбор смерти, — женщина поклонилась, безропотно приняв мою волю. — Но ты сам просил говорить открыто.
— Что ж, я постараюсь быть осторожней в своих желаниях… И я прощаю тебя.
Словно нехотя нараставший конфликт рассосался сам по себе, но складывалось впечатление, что оба они хотели просто как следует помериться силой. Ей богу, словно дети малые.
— Жаль, Азраил, что тебе пришлось быть свидетелем нашей мелочной перепалки. Что привело тебя ко мне? — герцог снова был самой невозмутимостью, присев на свой малый трон.
— Я должен тебе кое-что показать. Идём, — не дожидаясь какого-либо согласия, я выдернул старика из этого пространства, перенеся нас к месту недавнего прорыва Стаи. В следующее мгновение мы уже болтались в невесомости посреди гигантских обломков панцирей и громад высохших трупов суперскоплений. При этом герцог как-то странно задёргался.
— Ах да, — вспомнив про воздух, я создал вокруг нас кокон из атмосферы его родной планеты — пусть дышит в привычной манере. Да и звук будет распространяться как обычно.
— Кху-у-ух! — шумно вдохнул чародей, — Кхе-кхе, что это? Где мы?! Как ты это делаешь вообще?
— Это космос — пустое пространство. Мы среди звёзд, Аль’Закен. А то что вокруг нас, останки врагов этого мира, убитых моей армией несколько дней назад. Впечатляют, не правда ли?
Чёрные туши едва лоснились на фоне созвездий в свете местного центра системы. Я постарался защитить своего спутника от смертоносной радиации, одновременно приглушив яркость небесных тел, так что видно ему должно быть всё отлично.
— Немыслимо… Какая красота! — оглянулся он по сторонам, — И всё же что это? Оно живое?
— Было живым. Но мы их убили. К сожалению самое опасное существо сумело сбежать — мы только прогнать его и сумели. После произошедшего я уверен, что нам не хватит наших сил для уверенной победы, и этот недостаток может заполнить твоё искусство. Че́рты и ре́зы мистицизма — вот то главное достояние цивилизации кнотов, что может примирить наши народы. Ты ведь уже пощупал отправленные тебе материалы?
— Подожди. Не наседай. Мне нужно время… я до сих пор не могу поверить в то что вижу, — старый герцог покрутил головой, с трудом развернулся в пространстве, и очень долго что-то сам себе под нос бормотал. Затем сплёл несколько заклинаний, поморщился, сплёл ещё несколько, и снова задумался. Но я не стал его торопить — пусть проникнется.
— Настоящее безумие… Кто это? Как они живут в пустоте? Как вы нажили себе таких врагов? И почему они не нападали на нас раньше?
— Всего быстро и не пересказать Аль’Закен. Благо у меня есть что тебе поведать! Я узнал об этом из первых уст — от самой богини-создательницы.
А дальше я постарался как можно более образно пересказать историю конфликта двух богов. О Стае, о Святом Покровителе и его оружии. О то как людей превращали монстров и строили заговоры среди человеческого общества, лишая весь наш вид единства. О Грозовом Колодце и истории его появления, о судьбе колоний и родной планеты людей, о том, как погибали целые космические флоты, где каждый корабль мог быть размерами со столицу герцогства Аль’Закен, о роли кнотов в этом мире и о том почему не уничтожили их, ведь это сделать куда проще.