— Дорогая. — Он поднимает взгляд, и уголки его губ скользят вверх. Чёрт, эта великолепная улыбка. — Я как раз собирался звонить тебе… Господи, ты просто сногсшибательна.
Я могу это сделать. Я могу противостоять сложному человеку, находящемуся передо мной.
Не позволяй его улыбке, срывающей трусики, отпугнуть тебя. Лина, тебе нужны ответы.
Уперев руки в бока, я готовлюсь к жаркой схватке.
— Джулиан… или мне следует называть тебя Мистер Резерфорд?
Человек, с которым я встречаюсь, ничего не произносит. Его лицо непроницаемо. Повернувшись на стуле, он встаёт и с такой уверенностью идёт ко мне, как лев к своей добыче. Чёрт возьми. В одно мгновение я забываю, зачем я здесь и что меня так разозлило за последний час.
Как только Джулиан касается моей руки, я смотрю в эти напряженные серо-голубые, опасные глаза, пленившие меня. Я скучала по нему. Статья из «Форбс» мигает перед моими глазами. Как будто мне дали пощечину, на ум приходят Darling Films.
— Итак, скажите мне, Мистер Резерфорд, вы были моим кукловодом все эти годы?
— О чём ты говоришь? — обхватив моё лицо ладонями, он проводит большим пальцем по моей челюсти, прежде чем добраться до моих дрожащих губ. Всего одно прикосновение — и я растекаюсь в его руках.
Я сглатываю.
Ты можешь это сделать.
Я снова сглатываю.
— Джулиан, пожалуйста, ответь на вопрос.
Он отодвигается от меня на несколько дюймов, окидывая взглядом с головы до ног.
— Да, я также Дж. С. Резерфорд. И нет, я никогда не был твоим кукловодом.
Я стою неподвижно, избегая необходимости прикасаться к нему.
— Это правда, что ты владеешь Darling Films?
Человек, о котором я мечтала всю ночь, находится всего в нескольких футах от меня. Он, наверное, пытается найти выход из этой ситуации.
— Лина. — Теперь его голос мягок.
— Пожалуйста, ответь мне, или да поможет мне Бог, я выйду за эту грёбаную дверь.
Слегка придвинувшись ко мне, он признается:
— Да.
— Что, да? — спрашиваю я.
— Да, Darling Films — одна из моих компаний, но прежде чем ты придёшь к какому-нибудь безумному выводу, я абсолютно не имею никакого отношения к производству, музыке или чему-либо творческому. Никакого. Я просто предоставляю деньги. Если ты мне не веришь, позвони Козиме.
— Пожалуйста… пожалуйста, не лги мне, Джулиан, — умоляю я.
— Зачем мне лгать тебе? Я забочусь о тебе.
Я поднимаю бровь.
Он просто обещающе кивает.
— Очень сильно. — Выражение его лица, нежное и спокойное.
Я скрещиваю руки на груди, чтобы создать барьер между собой и Джулианом.
— Тогда почему? Почему ты мне не сказал? Не то чтобы я никогда не упоминала о них раньше.
— Разве это имело бы значение?
— Да. Конечно, имело. Мне поручили написать музыку из-за тебя?
— Конечно, нет. — Его голос спокоен. — Неужели ты так мало веришь в себя?
За последние несколько лет я стала настолько неуверенной в себе, что, глядя в зеркало, все следы человека, которым была до переезда в Лос-Анджелес, полностью исчезли. Я могла винить в этом Эндрю, или могла винить себя. Я даже не могла взглянуть на Джулиана. Зная, что я абсолютно не в себе, он продолжает:
— Признаю, что поспособствовал, предложив Роджера Бартли в качестве музыкального руководителя. Он проделал такую блестящую работу с «Погоней». Я надеялся, что Роджер порекомендует тебя как композитора, и почувствовал облегчение, когда он это сделал. Козима прослушала партитуру, представленную тобой, и подумала, что ты была совершенна. Она может быть твоей второй самой большой поклонницей. Честное бойскаутское. — Джулиан кладёт два пальца на грудь.
— Ты никогда не был бойскаутом, Джулиан. — Я медленно поднимаю глаза, всё ещё не уверенная в своём откровении.
— Но у меня есть честь, Лина. Я бы никогда не стал лгать тебе о твоём таланте. Ты самый одарённый человек из всех, кого я знаю. И я так горжусь тем, чего ты добилась своими собственными заслугами. — Он подходит ближе, прежде чем спросить: — С нами всё в порядке? — его глаза полны беспокойства.
— Даже не знаю. Мне больно сознавать, что ты скрываешь от меня нечто столь важное. И я до сих пор не понимаю, почему ты держал в секрете Дж. С. Резерфорда и владение Darling Films. Я знаю, что ты жаждешь уединения, но это…
Вместо того чтобы потянуться ко мне, Джулиан снова отходит. Он направляется к своему столу и тянется за водой.
— Хочешь немного?