— Да, я… Я в порядке.
Поднявшись на четвёртый этаж «Тайм Уорнер Билдинг», я всё ещё ухмыляюсь, когда оказываюсь перед полуночно-синей дверью. Симпатичная белокурая хостес ведёт нас в главную столовую с видом на Центральный парк. Декор шикарный и сдержанный.
К тому времени, как мы садимся и заказываем напитки, Нана сразу же переходит к делу.
— Я была рада услышать, что ты ушла от Эндрю. Жизнь слишком драгоценна, чтобы тратить её на кого-то, к кому ты не испытываешь безумной и глубокой страсти. Каждый день с твоим дедушкой был приключением, — вздыхает она, прежде чем довериться мне. — Он был внимательным любовником, верным другом и понимал меня лучше, чем кто-либо. — Она делает глоток вина.
— Что, если мне не суждено иметь этого с Эндрю?
— Я не понимаю. Я думала, ты наконец-то пришла в себя и разорвала свою помолвку. Как бы мне ни нравился Эндрю, пожалуйста, скажи мне, что вы двое просто друзья.
— Я ушла от него несколько месяцев назад, но…
— Эванджелина, — произносит Нана моё имя строгим голосом. — Иногда тебе приходится уходить, когда всё неправильно.
Я делаю глоток своего бурбона, прежде чем спросить.
— Как ты узнаешь, когда?
— Когда это неправильно? Когда ты в последний раз чувствовала, что можешь жить без Эндрю в качестве своего жениха? — Нана приподнимает бровь, ожидая, что я буду честна не только с ней, но и с самой собой.
Этим утром я представляла себе жизнь с Джулианом и только с Джулианом.
Пока я ищу правильный и честный ответ на её вопрос, Нана ставит свой бокал «Пино Нуар» на стол, прежде чем продолжить свой рассказ.
— Не нужно тратить свою жизнь на кого-то только потому, что у вас общая история. Я знаю, что ты любишь Эндрю, но ты заслуживаешь большего, чем то, что у тебя было с ним. Безопасность, надёжность — это просто данность в отношениях. Но ты хочешь большего, чем это. Мы все хотим. Мы хотим быть влюблёнными. — Нана нежно улыбается мне, прежде чем сказать. — Я хочу видеть свою единственную внучку влюблённой.
Я не могу признаться, что влюбилась, не раскрыв свою связь с Джулианом. Вместо этого я любуюсь захватывающим видом на Центральный парк, прежде чем ознакомиться с меню. Нана уважает моё молчание и больше не упоминает моего бывшего жениха. Пока она размышляет вслух, выбирая между дегустационным меню шеф-повара и вегетарианским меню, я вдруг чувствую на себе его взгляд. Моё сердце учащённо бьётся, и когда я поднимаю взгляд, ко мне приближается мужчина, с которым я представляю, как провожу свою жизнь.
Сделай глубокий вдох, Лина.
Я немедленно выпиваю свой бокал «Пеллегрино», чтобы утолить жажду. И все же во рту у меня до их пор сухо. При виде Джулиана, когда он направляется ко мне, моё сердце трепещет. Одетый в тёмно-синий костюм, накрахмаленную белую рубашку и свои любимые чёрные туфли, Джулиан совершенно сногсшибателен. Его чёрные волосы слегка взъерошены, серо-голубые глаза светятся, его губы, которые можно целовать, складываются в такую широкую улыбку, что зубы слепят. И хотя я пытаюсь сосредоточиться на чём-то другом, а не на длинноногом потрясающе великолепном мужчине, идущем ко мне, очевидно, что мне неудобно.
— Эванджелина, что случилось? — спрашивает Нана, оглядывая помещение.
И прежде чем я успеваю ответить, Джулиан оказывается справа от меня, стоя надо мной в изумлении.
Его озорные глаза и эта ухмылка — настоящая пытка. Как, чёрт возьми, он узнал, что я буду здесь? У него на телефоне установлено приложение для моего отслеживания? В конце концов, он мой поклонник. Джулиан пробрался на мой обед с Наной, чтобы очаровать её. О, чёрт возьми, чтобы, возможно, раскрыть наши отношения.
Разве это так плохо?
Я наклоняю голову влево, и моё сердце делает сальто назад.
— Джулиан, что…
Прежде чем я успеваю закончить своё предложение, он заканчивает его за меня.
— Сюрприз! — его улыбка встречается с его ясными глазами, которые, кажется, сверкают в этот момент.
Он слегка наклоняется, запечатлевая неожиданно сладкий и восхитительный поцелуй на моих дрожащих губах, и не остаётся незамеченным, что я краснею.
Направляясь к моей бабушке, он улыбается.
— Миссис дель Кампо, вы, как всегда, прекрасно выглядите. — Он наклоняется вперёд, целуя её в обе щеки.
Глаза Наны почти вылезли из орбит. Очевидно, она совершенно удивлена тем, как сильно Джулиан изменился за эти годы. В конце концов, когда она видела его в последний раз, он был крошечным подростком, похожим на Гарри Поттера в подростковом возрасте, с брекетами.