Я тащусь по коридору, где моё внимание привлекают фотографии в рамках моего прошлого с моей первой любовью. Фотографии меня и Эндрю на моей школьной постановке «Отверженные», мы вдвоём лежим на полу его квартиры-студии на Восточной 69-й Стрит, прошлогодний рождественский ужин с его родителями в Глендейле, а спереди и в центре — наша помолвка, которая состоялась так давно в маленькой Италии. Эти воспоминания должны помочь облегчить боль разбитого сердца, но вместо этого они подпитывают её. Тишина в доме невыносима, поэтому я кладу телефон на док-станцию в своей спальне и нажимаю кнопку воспроизведения.
Первые шесть слов из «My Favourite Faded Fantasy» Дэмьена Райса поражают меня. Менее двадцати четырёх часов назад я была в постели Джулиана, в его объятиях и в его жизни. Мы провели ночь, занимаясь любовью, и оба достигли кульминации под эту душераздирающую песню.
Это время в твоей жизни закончилось.
Мне нужно забыть.
Вот где моё место.
Слова Джулиана сразу после того, как мы занимались любовью прошлой ночью, поразили меня.
— В этой жизни есть только одна вещь, в которой я уверен. Ты предназначена для меня. И если когда-нибудь твои воспоминания о нас исчезнут, они всё равно останутся в моей памяти, как будто это было всего несколько минут назад. Ты — всё, что я знаю, хочу знать, когда-либо буду знать. Мой дом там, где ты. Это не Сан-Франциско, не Лондон и даже не Нью-Йорк. Ты здесь, со мной, в моём сердце, это и есть мой дом. Без тебя нет дома. Ты — мой дом.
Почему я не могла просто принять признания Джулиана в любви?
Потому что я напугана и боюсь, что меня никогда не будет достаточно для него. Неуверенность в себе и незащищённость всплывают на поверхность и продолжают терзать мой разум.
Я быстро снимаю своё цветастое платье с запахом от Дианы фон Фюрстенберг, которое Джулиан купил несколько дней назад, зная, что мне нравятся её платья. Я иду в главную ванную и включаю душ. Холодная вода окатывает меня, потрясая. Чтобы вода нагрелась, требуется несколько минут.
Я закрываю глаза, пытаясь забыть последние несколько месяцев. Я хочу вернуть то время, когда Джулиан забирал частичку меня, день за днём. Я борюсь с воспоминаниями о всепоглощающей страсти. Кто-то однажды сказал мне, что пытаться собрать осколки разбитого сердца сложнее, чем собрать воедино осколки разбитой вазы. Эти слова так правдивы.
Я намыливаюсь мочалкой, когда воспоминания о Джулиане касаются поверхности моего тела. Я всё ещё чувствую его губы на своих. Я всё ещё чувствую его сильные, но нежные руки и то, как он просто любил меня. Я поддерживаю себя, держась за стену, боясь рухнуть. Под горячим душем я позволила себе расслабиться и заплакать. Я плачу в тишине. Я позволяю своему телу предаться горю, скользя вниз по прохладным белым стенам, когда на меня обрушивается горячая вода. Боже, дай мне сил. Никакое количество воды не могло стереть боль моего разбитого сердца. Наконец я сажусь и сворачиваюсь калачиком, приветствуя горячую воду, которая продолжает бить по моему телу. Я оплакиваю любовь, которую испытываю к мужчине, за которого не выхожу замуж.
К мужчине, который будет с другой женщиной.
Ты можешь это сделать, Лина. Так уж вышло. Пора возвращаться к своей жизни. Эндрю — хороший человек. Он любит тебя, и ты всё ещё любишь его. Не забывай о годах, которые вы разделяете. Он всегда был рядом с тобой. Он признаёт, что совершил ошибку. Он не может жить без тебя. Ты можешь завести с ним семью. Ты не можешь оставить всё это позади. Наконец-то ты можешь получить всё это. Это то, что ты знаешь…
Пока я размышляю о своей жизни и о том, что мне нужно сделать, группа «Sade» на заднем плане поёт о возвращении домой. Слова песни сводят меня с ума, позволяя мне ещё несколько минут поплакать из-за того, что я бросила Джулиана.
Наконец-то у меня хватает сил выйти из душа и встать перед старинным зеркалом. Вытирая его краем коричневого полотенца, я смотрю вперёд, и на меня смотрит пугающее отражение. Я совершенно голая и промокшая изнутри и снаружи. Я больше не узнаю женщину, стоящую передо мной, хотя физически я не изменилась.
Кто я такая?
Женщина, влюблённая не в того мужчину.
Стук в дверь пугает меня.
— Лина, как только ты будешь готова. Наша еда на столе. — Впервые за много лет Эндрю не выключает музыку. Может быть, он понимает, что это утешает моё разбитое сердце.
В отражении видны те же длинные каштановые волосы, та же оливковая кожа. Хотя налитые кровью красные и опухшие от слёз, мои зелёные глаза такие же. Моя кожа покрылась морщинами от долгого пребывания под горячей водой. Я направляюсь в главную спальню и осматриваюсь. Я останавливаюсь на своём пути, когда узнаю Крейга Амстронга «This Love» на заднем плане.