— Я правильно понимаю, что вы воспользовались проходом через мнимый мир и тем самым исказили реальность? Потому что если так и есть, то теперь понятно, что со мной не так.
— А вот с этого момента подробнее, пожалуйста. — Попросил Безымянный.
«Второе Я» немного смутился:
— Я не то чтобы хорошо разбираюсь в этом, я всего лишь находил упоминания подобного в Soul of the World…
— Так ведь именно оттуда моя магия и моя спутница. — Успокоил его Безымянный. На немой вопрос собеседника Он указал на Амину. — Вот эта робо-девочка. Что именно ты узнал в игре?
«Второе Я» начал объяснять:
— То, что такие переходы возможны только между ключевыми точками. Сам факт перехода из одной точки в другую меняет мир как в прошлом, так и в будущем, потому что время как таковое создаётся одновременно из всех точек. Сильные и значимые объекты или личности так или иначе сохраняются, хоть и могут исказиться, а всё остальное меняется, подстраивается под новую реальность. Мир меняет реальность таким образом, чтобы произошедшее смогло произойти. По крайней мере, так было в SW.
— Раз так было в SW, значит, так оно и есть. — Заявил Безымянный. — На данный момент у меня нет причин сомневаться в информации из игры. В таком случае… Что дальше?
«Второе Я» широко улыбнулся и протянул Безымянному руку:
— А дальше одно из двух.
— Одно из двух? — Безымянный пожал протянутую руку и посмотрел в глаза «второму Я».
«Второе Я» резко сблизился с Безымянным и прошептал:
— Жизнь или смерть.
Боль. Вот что ощутил Безымянный. Резкая боль в животе.
«Второе Я» держал в свободной руке точную копию того ножа, что призвал Безымянный в самом начале. Разница была лишь в том, что нож был весь в крови, крови Безымянного. А затем «второе Я» нанёс ещё один удар, теперь уже в область груди. И ещё один, теперь уже в шею. Он попытался продолжать наносить новые удары, однако Безымянный из последних сил оттолкнул своё «второе Я» и вновь призвал нож, заодно активировав Хрономанипулятор.
В замедленном с помощью Хрономанипулятора состоянии Безымянный ощущал, что умирает, и его категорически не устраивал такой расклад. На данный момент Безымянный не мог похвастаться разнообразием магических способностей, так что ему пришлось пользоваться тем, что есть. Он активировал «красную плеть Шень» — формуле не было разницы, что лечить, болезнь или ранение. И тем не менее исцеление требовало времени. Новые раны Он мог и не пережить, ведь даже сейчас он жив лишь потому, что человека не так-то просто убить мгновенно. По крайней мере, ножом.
Призывать фамильяра Безымянный не хотел, Он вполне здраво опасался, что Хан попросту не поймёт, которого хозяина слушаться. Атакующую магию Он так и не успел освоить, отложил в долгий ящик. Оставалось надеяться только на себя и нож в руке. С одной стороны, Безымянный был серьёзно ранен, но с другой его восприятие было ускорено в добрых четыре раза, что с непривычки, как Он успел понять минувшим вечером, переносится с трудом.
Безымянный знал, что всё решится за несколько секунд, и бросился на «второе Я», задержав дыхание, чтобы случайно не захлебнуться воздухом из-за ускорения. Уклониться от направленного на него ножа оказалось не сложно, хоть и болезненно. Теперь уже Безымянный вошёл в зону комфорта «второго Я» и направил тому нож в живот. Он отчётливо ощутил, как лезвие преодолевает слои кожи и мышц, и параллельно с этим развернулся, чтобы укусить «второе Я» за руку, держащую нож.
Из-за боли и неожиданности «второе Я» выронил нож и схватился за живот. Безымянный подхватил утраченное оружие противника и вдруг понял, что кусок плоти, который Он случайно откусил, столь же случайно исчез из его рта. Зубы Он не размыкал, а это значило лишь одно.
Раны, нанесённые Безымянному «вторым Я» постепенно затягивались, но «второе Я» аналогичной возможностью не обладал. Победа была безоговорочной.
Безымянный произнёс всего одно слово:
— Зачем?
— Один из нас так и так не жилец. Таковы правила перехода, при попытке покинуть ключевую точку сильнейший поглотит слабейшего. — Ответил «второе Я», кривясь от боли. — Я всего лишь хотел жить.
— И я тебя не осуждаю. — Безымянный подошёл ко «второму Я» и приблизил нож к его шее. Тот, отчётливо увидев разницу в силе, не сопротивлялся и позволил Безымянному прицельно вогнать лезвие ножа в сонную артерию. — Жаль, что так вышло. Прощай. — Успел сказать Он прежде, чем Его «второе Я» потерял сознание.
Безымянный стоял и смотрел на то, как Его копия истекает кровью. Только сейчас Он вспомнил, что в описании квеста присутствовал комментарий [убей себя /или/ умри].
Спустя чуть более чем минуту Он ощутил, как нечто начало перетекать в Него из бездыханного тела, и одновременно с этим само тело начало обращаться в прах. Перед глазами Безымянного возникло оповещение:
[задание «будущее не предрешено» выполнено; награда — разблокирована расовая способность «раздвоение личности»]
[вступительное испытание пройдено, владение восприятием нефилима…
исправлено…
владение игровым интерфейсом подтверждено]
[реальность мира людей сформирована, ты наконец-то можешь покинуть данную глобальную область;
перемещение начнётся через:
5…
4…
3…
2…
1…]
Перед Безымянным прямо из почти уже обратившегося в прах мёртвого тела начала появляться извергающая пепельные хлопья тёмная воронка, знакомая Ему по игре. Он едва успел подхватить Амину, прежде чем портал поглотил Его, сопроводив знакомыми словами:
— Разрыв пространства стабилизирован. Напоминание: аккумуляция духовной энергии до окончания материализации может привести к распаду телесной оболочки.
10.3: связь — параграф
0 дней до начала внеземной интервенции,
1991 день с начала Soul of the World.
Логин: No Name.
Раса: человек.
Народ: не имеет значения.
Статус: отсутствует.
Базовая фракция: отсутствует.
Связь с душой мира: отсутствует.
Возможность инкарнации: отсутствует.
Сложность развития души: отсутствует, душа полностью сформирована.
Вероятность провала вступительного испытания: 0 %.
Кажется, я умер. Меньше десяти секунд прошло, прежде чем я отключился. А это значит — без шансов.
Как же так вышло, что я отключился, но тем не менее до сих пор мыслю, следовательно, существую? Нет-нет, дело вовсе не в послесмертиях, перерождениях и чём-либо подобном. Меня переваривает тот, кто меня убил. Прямо сейчас он поглощает мою душу и вместе с ней получает мои воспоминания. Верее, разницу между моими и его воспоминаниями. К примеру, те пять с половиной лет, которые прожил я, но не прожил он. Всё-таки он — это прежде всего я.
Хочется мне того или нет, моё «Я» растворяется в его душе и сознании, и я буквально чувствую, как растворяюсь в нём, словно кусочек льда в горячем чае. Обидно. Обидно, блин! Только-только научился наслаждаться жизнью, и тут р-раз! Нет меня. Не совсем, ведь по сути я превращаюсь в меньшую часть, в своего рода орган другой личности, однако не вижу разницы между потерей собственного «Я» и небытием.
Забавно получается, кстати. Из-за того, что меня поглотили, я так и не узнаю, что же там, в конце тоннеля. Вдруг там вечные муки, а меня от них избавили. Хорошо же? Правда?
10.4: связь — эпилог
Безымянный находился в пространстве между мирами. Обычно разрывы пространства являют собой способ перемещения без затрат времени. Буквально. Ведь время тратится только на то, чтобы оказаться внутри разрыва пространства и снаружи. Само перемещение времени не затрачивает абсолютно. Однако с Безымянным, хоть он об этом и не догадывался, вышла заминка. И заминка эта сейчас размахивала руками перед Безымянным.