Теперь же Лине довелось увидеть «Фениксов» своими глазами. Они были одеты в чёрные футболки и лёгкие вязаные шапочки в полоску. Игроки остановились возле забора, метрах в пяти от девочки, ей даже прислушиваться не пришлось.
— Ай, пятку уколол, — посетовал парнишка.
— Я ж говорил, надо было кроссы надеть, — возразил второй.
Тот, что повыше, нагнулся к ступне, и футболка его задралась, обнажив золотую дощечку, так похожую на хрисовул. Она торчала из-за пояса и поблёскивала на солнце.
Глаза Лины округлились от удивления, а душе зародились сомнения.
— Ну ты придурок. — Одёрнул футболку напарник. — Вдруг кто увидит, тогда нам капец.
«Фениксы» покосились на окна дома и забор.
— Никто не узнает, все уже там. Юлька здорово придумала.
— А круто мы их развели, — засмеялся тот, что был помладше, — пусть ищут свой хрисовул, победа всё равно будет за нами, только нужно подоспеть вовремя к старому дубу.
— Но и не светиться заранее, — добавил второй, — короче так, лучше пойти с другой стороны, в обход, чтоб не нарваться, пока они там свои ребусы решают, мы их у старого дуба подождём в засаде, сюрприз… ха-ха!.. Юлька та ещё шпионка, здорово всё обставила с хрисовулом! Тьфу, слово-то какое…
— Эй, ну тихо, заткнись, — перебил его второй.
Мальчишки зашагали к лесополосе, а Лина провожала их задумчивым взглядом.
Получается, что команда Фила играет, не подозревая, что хрисовула на месте нет, что его выкрали. Выходит, всё подстроено заранее, и «Слоны» проиграют, проиграют в нечестном бою! И в этом замешана Юлька⁈ Но зачем ей это, ведь она играет в команде Фила, он сам говорил. И откуда Юлька узнала про хрисовул? О его местонахождении знают только Света Розина и их с Серёгой папа.
Лина торопливо спустилась на землю и, недолго думая, кинулась бежать в лес. На извилистых тропинках и ветвях деревьев находила красные и синие ленточки, читала брошенные свитки, упрямо пробиралась сквозь кусты, бесстрашно перепрыгивала через овражки. Вскоре чуткий слух уловил эхо голосов, доносящихся из чащи — девочка оказалась в самом центре игры. И чуть от радости не закричала, увидев притаившихся за орешником игроков — Филиппа, Серёгу и — что ожидаемо — Юльку.
Тут же кольнула обида: «Ну вот как? Как ей всегда удаётся быть среди первых? Разве мальчики не знают, какая она? Но это всё потом, потом…»
Лина отмахнулась от досадных мыслей. Без оглядки на конспирацию и задействованные в игре порталы и измерения, рванула к Филу. Но, будто в наказание за инициативу, споткнулась о присыпанный листвой пенёк и позорно растянулась в метре от «Слонов».
Вот это конфуз! Она зарделась от смущения и тут же вскочила на ноги, не обращая внимания на содранные до крови коленки. Совсем не до этого было сейчас.
Секундная заминка повлекла провал операции — Филипп отвлёкся, и поэтапный свиток оказался у «Фениксов».
— Да, мать твою, ты чего? — раздосадованно прокричал Фил, но потом снисходительно усмехнулся и махнул рукой, — решила поиграть?
Лина перевела дыхание и зачастила:
— Я… я хотела сказать…
— Что ты нам можешь сказать⁈ — нагло вмешалась Юлька. — Чего притащилась? Из-за тебя накрылась наша операция!
— Фил. — Лина пропустила мимо ушей злобные выпады девчонки. — «Фениксы» что-то замышляют, и в этом замешана Юлька, я точно знаю.
— Чего? Я тут при чём? — возмутилась бывшая подруга, округлив глаза.
— А ну, помолчи, — пресёк её Фил и обратился к Лине: — Рассказывай!
Девочка перевела дыхание и сбивчиво продолжила:
— Я собирала яблоки на дереве, и вдруг…
— Вот и собирала бы свои яблоки, — прошипела Юлька, но Фил пригвоздил её к месту суровым взглядом.
— Дальше, — нетерпеливо сказал он и развернулся к Лине.
— Я увидела мальчиков, Юлькиных друзей… «Фениксов». Они говорили, что хрисовул у них, что в этом замешана Юлька, они говорили, что уделают вас, ну, «Слонов», что будут сидеть в засаде у старого дуба. И, самое главное, хрисовул действительно у них! Когда «Феникс» нагнулся, он был у него вот тут. — Лина приложила руку к пояснице. — Он был спрятан у него под футболкой.
Юлька злобно поглядывала на Лину.
— Ну, бред, сказочница, — пробурчала она себе под нос, её лицо стало мрачнее тучи.
— Так, допустим, — задумался Фил, — откуда ты знаешь, как выглядит хрисовул, ты его видела?
Лина кивнула:
— Тётя Мариночка мне показывала, когда я только приехала, два дня назад. Это такая дощечка золотая и на ней печать.
— Твою мать… — Филипп отчаянно взвыл, развернул военную карту, и они с Серёгой склонились над ней. — Вот тут маячки, а внутри старый дуб, только дурак не догадается, идём к дубу, — скомандовал он.