Мэт достал из верхнего ящика стола старую потрепанную колоду карт. Он часто раскидывал пасьянс на исполнение желания. Загадал — чтобы Ада стала его. Пасьянс не сошелся — ни в первый раз, ни во второй, ни в третий.
— Статистика, — хмыкнул Мэт, даже не разочаровавшись. Он не верил картам. — Но мы не привыкли отступать. Сами создаем трудности, а потом сами же их благополучно преодолеваем…
Он быстро набросал в уме план действий на завтра…
Коньяк все же выпил — дорогой. Не пропадать же добру? И отправился в свою спальню.
Глава 9. Аида
С утра чуть не опоздала на работу: папе стало плохо — пришлось «сдать» его в больницу, несмотря на его активное сопротивление. В итоге мой триггер лег в минус бесконечность. Пусть только хоть кто-нибудь в комнате триста четырнадцать встанет у меня на пути — раздавлю, уничтожу и глазом не моргну. Могу, практикую…
Удивительно, даже не верилось, но полдня меня никто не дергал. На обед в столовку отправилась даже не сильно измотанной — обычная беготня с заказами, но с тяжелыми мыслями. Есть не хотелось, но надо — папе я не должна показывать ни при каких условиях, что переживаю за него и мне плохо до ужаса. Да и с поварихой переговорить хотелось: на тему ее дочери и пирожных — гормон счастья мне не повредит. А фигура? Ничего не сможет испортить хорошую фигуру. Пироженку съесть после обеда, желательно с вишенкой, — святое.
Терпеливо дождалась, когда интерес к моей персоне, а точнее, к Мэту, у обслуги угас — я воодушевленно рассказывала, придумывая по ходу пьесы, даже то, чего не было, — а потом, сославшись на то, что в горле пересохло, направилась разыскивать повариху, чтобы та приготовила мне чай по своему фирменному рецепту и предложила, как вчера, пирожное.
Что-то я не заметила десертов на раздаче…
— Кушай-кушай. «Черный лес» называется, — нахваливала повариха свое творение как и положено с вишенками сверху, вытащив кусок торта откуда-то из загашника.
— Спасибо, — прошамкала я с полным ртом, мгновенно отправив в рот солидную часть лакомства. Хотелось задать вопрос, который крутился на языке, но не знала, как начать разговор, чтобы не отпугнуть собеседницу. Похвалить торт мало, надо еще что-нибудь придумать, желательно умное. Ждала, что триггер мне подскажет, но он, гад этакий, молчал. — Шварцвальд.
— Что? — не сразу поняла повариха. — Ах, да. Так в параллельном мире в Германии этот торт называли. Он представляет из себя сочные шоколадные коржи, пропитанные вишневым сиропом с добавлением алкоголя, прослойку из вишни и нежный крем из взбитых сливок, — принялась она радостно делиться рецептом.
Я лишь со знанием дела кивала и поддакивала. Знать это мне лишнее — съесть могу, но… готовить вряд ли… Из Германии. Кто бы мог подумать? Изучала когда-то параллельную географию. Сейчас границ, стран и языков не было — мир делился океанами только на континенты.
— Шварцвальд — это не только название торта, но и горный массив на юго-западе Германии, — грустно вздохнула повариха. — Там я практиковалась в изготовлении тортов и пирожных. Прекрасное место. Не каждому магу выпадает в жизни такая удача — познакомиться с жизнью и культурой параллельного мира. Мне повезло. В Шварцвальде необычные по форме дома, у нас таких нет. Как принято говорить — самобытная архитектура. Своеобразная одежда. А кухня! — она покачала головой и причмокнула губами.
Трудно спорить, если не видела своими глазами. Я шумно вздохнула — не всем так везет, мысленно согласившись, а только ходящим между мирами. Таких немного, из ста магов только один относился к ходящим, но он никогда в этом не признавался. Почему Мари поделилась со мной тем, что должна хранить в секрете? Или это не она ходящая? Вполне возможно, что не она с ее крошечным потенциалом, как у меня.
— Я многому у них научилась, участвовала в конкурсах. А в итоге… — повариха развела руками.
— Вам не нравится кормить обслуживающий персонал в Центре? — от возмущения я даже ложку с лакомством до рта не донесла. И торт сразу показался не таким вкусным.
— Нет, что вы, — замахала повариха руками. — Нравится, очень даже нравится… Дочка поспособствовала сюда устроиться после возвращения из-за границы. Сами знаете…
— Не знаю, — покачала я головой. — А в каком отделе трудится ваша дочь? — осторожно поинтересовалась я, подцепив ложечкой изрядный кусок торта. Мой триггер неспешно пополз в плюс — то ли десерт так подействовал, то ли захотелось успокоить собеседницу.