— Я заметил, вы плакали, — произнес мне в спину Роджер Кинг.
— Соринка в глаз попала, — отозвалась я, не оборачиваясь.
— И все же не уходите так быстро, — попросил Роджер. — Вы хотели со мной встретиться, я знаю. Я тот самый таинственный начальник Центра, который находится в отпуске.
Я остановилась как вкопанная, чуть поднос с грязной посудой не уронила.
— Врешь, — непроизвольно вырвалось у меня.
Медленно обернулась.
Роджер Кинг улыбался. Без шутки или издевки. По-доброму.
— Так как вам работается у нас? — повторил он свой вопрос. — Жалобы, пожелания имеются?
— Спасибо, хорошо, — ответила я. Жаловаться на Мэта за разбитую посуду не собиралась. С этим я как-нибудь сама разберусь. Еще не знала как, но разберусь. Мэт мне заплатит. Сполна. — Насколько помнится, меня приглашали в другой отдел, но никак не кофе разносить.
— Кофе тоже должен кто-то подавать, — неопределенно пожал плечами Роджер Кинг. — Простите за хитрость. Маги народ капризный, не всякий… Простите… Не каждая буфетчица с этим справится. Но уверяю вас, в заработной плате вы не потеряете ни цента.
— Чтобы разносить кофе, не требуется высшего образования, — возмутилась я.
— Тут я с вами категорически не согласен, — улыбнулся Роджер Кинг. — Чтобы готовить и подавать кофе на третьем этаже, требуется не просто высшее магическое образование, а именно такая девушка как вы. Вы со мной не согласны?.. Если других вопросов нет, то я вас не смею больше задерживать…
Я недовольно поджала губы. Поняла, что бессмысленно просить перевести меня в тот отдел, куда направил ректорат. Не переведет. И не уволит за разбитые чашки тоже. Последнее не могло не радовать, если бы не баснословная стоимость посуды.
Вышла в коридор, несколько мгновений постояла под дверью.
А может, вернуться и топнуть ногой? Рука даже потянулась к кнопке… Роджер Кинг дверь не откроет и не впустит. Разговор окончен. Ногами надо было сразу топать… И посуду бить тоже…
Тоскливо поплелась в сторону буфета. Мне еще осколки подметать и объясняться, знать бы еще с кем, по поводу разбитого сервиза.
Я вошла в буфет и даже зажмурилась, не поверив своим глазам, — вся посуда стояла на своих местах, на полу не валялось ни осколка. Кто-то все убрал, пока я относила заказ? И принес новый сервиз? Или мне все это чудится? От магов можно ожидать всего.
Осторожно сняла все чашки с полок и принялась пристально рассматривать их — за три дня изучила каждый изъян, каждую царапину. Обрадовалась, когда обнаружила на одной из чашек едва заметную трещинку, а на другой — крошечный скол. Их раньше не было. Мои чашки — не новая посуда.
Присела на корточки и принялась внимательно высматривать на полу недостающий кусочек фарфора. Нашла… Приложила на место скола — точно подошел, как будто тут и был. Даже не удивилась, когда осколок назад не выпал. Или посуда магическая, или кто-то колдует за моей спиной.
Все может быть — и одно, и второе. Скорее поверю, что это посуда такая. Проверить можно вполне даже легко.
Я взяла чашку с трещиной и с силой кинула на пол — та вполне ожидаемо разлетелась на множество осколков. Стояла, ждала, собирала кусочки взглядом — но ничего не происходило. Видимо, за разбитую чашку придется все же заплатить.
Пискнувший заказом экран заставил подпрыгнуть на месте. Я быстро приготовила кофе, положила на тарелку булочки с корицей — осколки с пола уберу позже…
Каково же было мое изумление, когда, вернувшись, я снова обнаружила чашку с трещиной, стоявшую на полке рядом с другими чашками. Я снова взяла ее в руки, провела пальцем по едва заметной трещине.
— Интересно, — проговорила я вслух, обращаясь к многострадальной чашке, — а если тобой засветить Мэту в лоб, он ведь, гад этакий, точно знал, что посуда небьющаяся, но все равно заставил меня плакать, переживать, ты снова окажешься целой? Или все же расколешься о его железный лоб?
Почему бы не проверить? Надо только дождаться заказа из триста четырнадцатой комнаты, иначе в комнату могут и не впустить…
На всякий случай чашку с трещиной я поставила на сервировочный стол, чтобы не забыть ее пустой поставить на поднос в качестве метательного оружия. А то мало ли? Засуечусь, забуду. А засветить Мэту ну очень хочется. Бесит он меня! Пусть тоже испугается…
Рабочий день приближался к концу, а в триста четырнадцатой что-то никто кофе так и не захотел. Ни кофе, ни булочек, ни бутербродов. Хоть готовь несуществующий заказ и звони в дверь… Завтра желание засветить Мэту в лоб может пройти, может и сегодня исчезнуть, если мой триггер ляжет в плюс от избытка положительных эмоций. Но сейчас до тошноты хотелось проверить на прочность и чашку, и лоб Мэта…