Он замолчал.
Мы так и стояли напротив друг друга.
Я тоже молчала, ждала, когда Мэт продолжит.
— Это секретный правительственный проект. Именно поэтому я попросил тебя оставить все гаджеты в автомобиле… Нас смогут отследить до опушки… Но не дальше… И не услышат.
Я понимающе кивнула. Пусть я и дура, но не совсем безмозглая.
— Анита чувствовала возникающие переходы, — продолжил Мэт. — А также людей, незаконно проникающих к нам из параллельного мира. Таких немного. Но их все равно надо было вернуть назад.
Я опять кивнула — совершенно точно обычным людям нечего делать в нашем мире, где стирались грани между фантастикой и реальностью, где переставали действовать физические законы, где… существовала самоочищающаяся небьющаяся посуда, где… Можно легко сойти с ума, если не родиться в наешем мире и не воспринимать волшебство, магию как данность.
— А без нее, как выяснилось, я пустышка, ничто, — развел руками Мэт. — Ни людей, ни переходов не вижу и не чувствую.
Меня так и подмывало спросить, в чем состояла тогда его, Мэта, роль или миссия в этом странном тандеме. Я уж и рот открыла, но Мэт опередил меня.
— Моя же задача: переправлять людей и закрывать переходы, — добавил он. — Я и этот могу закрыть… Легко… Но надо убедиться, что никто не застрал тут и никто из наших не ушел туда. — Он махнул рукой в сторону деревьев. — А я даже не уверен, что Анита не спряталась там, — он снова указал рукой туда, где совсем недавно было свечение. — Если закрою, она никогда не сможет вернуться. Она не ходящая.
— А разве Анита не сможет найти другой переход? — спросила осторожно. — Но уже оттуда?
— Нет, — обреченно покачал головой Мэт. — Незыблемое правило — откуда пришел, туда и должен вернуться, так сказать, закон сохранения пространственного континуума… Я настраиваю точку возврата не только в пространстве, но и во времени, но вот второе совершенно не обязательно. Мы можем и не знать, когда человек сюда пришел. Но если удавалось определить точное время, то есть для человека ничего не спроисходило — он не помнил о пребывании в нашем мире.
— Типа шел-шел, остановился и пошел дальше, — фыркнула я. — Так, что ли?
— Примерно, — пожал плечами Мэт. — Честно говоря, я никогда не задумывался, что происходило с теми, которых мы с Анитой возвращали в параллельний мир. Вернули и вернули. Точку перехода аннулировали. Все… Надо возвращаться. Могут возникнуть подозрения, что мы так долго делали в лесу.
Пора… С этим не поспоришь. Наши телефоны слишком долго не передвигались в пространстве. Может, нам звонили, а ни я, ни Мэт на звонки не отвечали. Тоже весьма подозрительно…
Ни мне, ни Мэту за время нашего отсутствия ни одна сволочь не позвонила. Даже обидно стало — никому мы не нужны.
Путь до дома оказался гораздо короче, чем до опушки. Часто подобное замечала: едешь, едешь, кажется, до места никогда не доберешься, а обратно — вжик и дома. Может, из-за того, что я закрыла глаза и старалась не думать о скорости, с которой летел, по-другому и не скажешь, по дороге внедорожник.
— Зайдем куда-нибудь поужинать? — спросил Мэт, когда остановился у моего дома.
— Поздно уже, — неопределенно пожала я плечами, хотя закинуть что-нибудь внутрь организма не отказалась бы. В холодильнике всяко ничего съестного нет. — Боюсь, что кухни во всех заведениях уже не работают.
— Поздно? — рассмеялся Мэт. — Всего-то половина десятого. Самый разгар жора в ресторанах.
— Как! — воскликнула я. Мне казалось, что уже далеко заполночь. А всего-то прошло всего полчаса, как мы покинули Центр. — Тогда веди меня на ужин, — потребовала я и снова запрыгнула на пассажирское сиденье. Третий раз за вечер.
Глава 15. Мэт
Мэт лениво ковырялся в тарелке в отличие от своей визави. Аппетита не было и есть не хотелось, несмотря на то, что обедал давно. Он много чего рассказал Аде, но при этом почти ничего не сказал. А она лишних вопросов и не задавала, вела себя тихо, так непохоже на прежнюю Аду. Та, которую он помнил, уже засыпала бы его вопросами. Мэт уже сам порывался несколько раз спросить, неужели ей не интересно… Но шумно вздыхал, как больная корова, и замолкал, боясь разрушить то хрупкое перемирие, которое установилось между ними.
Ада доела свой ужин и довольно потерла руки: — Слушай, я на мели, оплати, пожалуйста, не только мой ужин, но и мой десерт. Так сладенького чего-нибудь хочется.