* * *
Шустро выполнив домашние дела, Кристина бодро помахала маме рукой и выскочила из квартиры, неуклюже перепрыгивая через одну ступеньку. Ей снова стало не по себе, и мурашки пробежали по спине, как от внезапного холодного ветерка. Отогнав от себя дурные мысли, она выскочила на улицу, жмурясь от ярких солнечных лучей. На площадке уже ждал Вася с небольшим пакетом продуктов для романтического пикника.
Небо постепенно окрашивалось в синие и фиолетовые оттенки, напоминая, что вот-вот придут сумерки и пора будет возвращаться по домам. Зайдя вглубь леса по уже протоптанной тропинке, они выбрались на полянку, где обычно городские любили устраивать посиделки. Было на удивление чисто, видно, всё же дворники сюда захаживали и наводили порядок. Неаккуратно постелив плед и приготовив вкусности, она задумчиво достала из пакета по бутылочке сидра — Вася захотел прихватить с собой немного алкоголя. Ноги стали ватными от смущения и неловкости, Кристина решила отпить для храбрости — чуть-чуть, чтобы не потерять бдительности. Не хотелось ей заниматься любовью с ним в лесу, куда приятнее это делать дома в удобной и теплой постели.
— Кристинка, ты же ведь сегодня приревновала, да? — Вася хитро улыбнулся, съел виноградинку и сделал маленький глоток сидра.
— С чего ты это взял? Ничего я не ревновала, — смущенно начала оправдываться Кристина, понимая, что где-то прокололась.
— Ты спрашивала, где классная, зная, что она уехала на совещание, — он нежно погладил её по щеке.
— Ну, совсем немного, маленечко, — она смущенно сделала глоток и закусила чипсами, получив смешок от Васи.
За спиной раздался шорох и хруст веток в кустах, лёгкий холодный ветер заставил на миг поёжиться и насторожиться. Вновь стало тихо. Вася поспешил успокоить Кристину, списав всё это на бродячую собаку, которая почему-то так и не вышла из кустов. Её тревога постепенно нарастала, что-то было не так, и ей отчаянно хотелось сбежать отсюда. Вася специально зашуршал пачкой чипсов и, чтобы отвлечь её от плохих мыслей, решил перевести тему на ту, что заинтересует Кристину.
— Ну, то, что Карина подошла сегодня ко мне, так это по поводу практики, с кем-то она там мыслью не сошлась.
— И с кем же она могла мыслями не сойтись, у неё всё же так гладко шло, — едко поддела Кристина, то и дело украдкой косясь на кусты.
— Ну что ты начинаешь, — устало выдохнул Василий, — она с куратором поцапалась, то ли он приставал к ней, то ли оскорбил, и она совета подошла спросить.
— А почему именно к тебе?
— Потому что этот мужик и мой куратор тоже, а Стас ей ни черта не помог, только обсмеял.
— Хм... ну это многое объясняет... Они же ведь раньше встречались и изменяли друг другу одновременно, это же додуматься надо было.
* **
Незнакомец тихо следил за беседой пары из-за кустов, планируя, как лучше напасть и утолить свою жажду убийства. Юноша был не интересен, его кровь и энергия пахли как мусорная свалка, но вот запах этой несуразно одетой девчонки сводил его с ума. Её страх, кровь и энергия туманили его разум своим ароматом, сдерживаться было чертовски сложно. Он слегка отодвинул ветку в сторону, чтобы получше рассмотреть свою жертву, и замер...
Её улыбка была настолько легкой и светлой, что он на миг отвлёкся от своей цели, плавный изгиб слегка пухленьких розовых губ притягивал взор. Ему вдруг невероятно сильно захотелось заполучить её себе, а не наблюдать со стороны за тем, как её обнимает жалкий человек. В голову пришла дурная мысль, нарушающая правила его интерната и клана в целом: а что, если её парня убить, устранить ненужную помеху, а саму девчонку обратить и забрать с собой? Эта мысль согрела его холодное и мёртвое сердце, опьяняя разум окончательно. А то, что она будет потом воспринимать его как врага и доверия не будет совсем, его и вовсе не волновало.
* * *
— Кристина, может, возьмём перерыв в наших отношениях? — внезапно выпалил Вася.
— Почему, — Кристина моментально погрустнела, но старалась не выдать ему своё волнение, — может, я что-то не так сделала?
— Нет, ты ни при чем, просто я бы хотел разобраться немного в себе и...
Договорить он не успел... Из горла на цветастый плед брызнула горячая кровь, а его предсмертный хрип поверг её в ужас. Кристина оглушительно завизжала, не сводя взгляда с высокого незнакомца, вырвавшего Васе кадык голой рукой. Дождавшись, когда жертва рухнет на пол, монстр с дикой усмешкой проломил ногой череп, наслаждаясь хрустом костей. Она в ужасе попыталась встать и сбежать, но ноги не слушались. Все тело онемело и не подчинялось её воле, а монстр медленно приближался. Его оскал в темноте и сияющие алым глаза излучали жажду крови и вселяли обжигающий душу ужас. Он медленно присел перед ней и рукой коснулся бледной щеки.