После солнечных выходных облачный день показался особенно пасмурным. Я ждала детей с занятий, и занесло меня незаметно в опустевший административный корпус. Один шеф болтал с кем-то по телефону. Пока пришлось прохаживаться взад-вперед за дверью, случайно подслушала. Что за чепуху болтал мой начальник? Он вызывал самолет к нам в интернат. Я, конечно, что-то неправильно поняла. Возможно, это такой сленг у хозяев жизни. Да и какое мне дело до всего этого?
Разговор закончился, и я вошла в кабинет, предварительно постучав. Но всё равно застала шефа врасплох. Он подскочил на своем стуле, и вид у него сделался растерянный. Упрекнуть меня в неожиданном появлении не было оснований. И чего он так испугался?
- Виктор Афанасьевич, я хотела поговорить.., - начала я.
- Мне некогда.
- ...о девочке Нине из моего отряда.
- Что с ней?
- Какие нужны документы, чтобы усыновить ребёнка?
Шеф вздохнул, задумался, потом отрезал:
- Никаких.
- То есть?
- Ты не сможешь усыновить ребёнка из этого интерната. Понятно?
- Если всё дело в замужестве, я найду того, кто согласится на фиктивный брак.
Мой шеф поспешно собрал все бумаги в папки, с размаху бросил в ящик стола и встал.
- Возвращайся на свое рабочее место, Антония. И больше никогда не заводи об этом разговор, - ответил он серьёзно, указав мне на дверь.
- Почему?
- Ты хочешь здесь работать? Эти дети не предназначены для усыновления. Им уготована другая судьба. Я надеюсь, мы поняли друг друга, - он отворил дверь, пропуская меня вперед, затем вышел сам и запер свой кабинет.
- Конечно, - в разочаровании я направилась к выходу, но как можно уйти так просто. Я обернулась, готовая что-то возразить и увидела стоящего ко мне спиной шефа, кидающего ключ от своего кабинета в пожарный ящик.
Я быстро выскочила на улицу без лишнего шума и устремилась прямо к учебной части. Здесь я ждала свой отряд, и удары моего сердца отдавались в висках от волнения. Приоткрыть или не приоткрыть завесу тайны? Конечно, приоткрыть! Ведь здесь Нина. Как я могу не узнать, какая судьба ей уготована?
Автоматические двери отворились, через них провели детей и передали мне. Взамен сюда привели отряд выпускников.
- Это последняя подготовка, - тихо говорила им вожатая. - После неё вы отсюда улетите.
- А лететь долго? - спрашивали ребята.
- Тихо...
Я не дослушала. Нина подбежала ко мне, радостно махая рукой. Я проводила их на ужин. А потом начался дождь, поэтому гулять мы не пошли. Нина, как обычно, сидела вечером со мной.
- Нина, сегодня ночью ты должна спать в своей комнате, - наказывала ей я.
- Я хочу с тобой.
- Меня здесь не будет. Мне нужно зайти к Виктору Афанасьевичу.
- Он будет ругать тебя, за то, что ты не закрыла меня в карцере? Он выгонит тебя?
- Нет, милая, - я погладила её, как у барби, кудряшки. - Просто мне нужно разобраться кое в чём.
- А ты вернёшься? Меня все всегда бросают.
- Я не брошу тебя. Обещаю. Только другим девочкам не говори. Пусть они не знают, хорошо?
Нина кивнула и добродушно улыбнулась. Я отвела её в постель, обошла все комнаты. Удостоверившись, что дети спят, зажгла свет в своей каморке, чтобы думали, что я здесь, и тихо отправилась в администрацию.
Виктор Афанасьевич ещё не ушёл, находился в кабинете со своей секретаршей. Я осторожно вошла внутрь и остановилась перед дверью. Они говорили о выпускниках сначала, а потом о ком-то ещё.
- Не нужно было впускать её сюда. Она что-то подозревает...
- Она хочет усыновить девчонку...
- Избавьтесь от неё, Виктор Афанасьевич...
- Сперва разберемся с выпускными.
Они идут сюда. Я спряталась за стол секретарши. Они вышли в коридор. Шеф запер кабинет и сложил ключ в пожарный ящик, затем погасил свет и оба вышли за дверь, заперев здесь меня. Над выходом мелькнул огонек сигнализации.