Дистрибутивы бесплатных программ (по-английски – freeware) можно без ограничений загружать с интернет-сайтов их разработчиков и вообще брать из любых доступных источников, например из файловых архивов домашних сетей, не забывая проверять их антивирусными программами. Например, интернет-браузеры Opera и Mozilla Firefox бесплатны, и их дистрибутивы можно скачать по адресам http://www.opera.com/download (на английском языке) и http://www.mozilla.ru (на русском языке) соответственно.
Хорошим источником самых свежих версий бесплатных и условно-бесплатных программ являются компьютерные журналы вроде Upgrade Special и Chip, к которым прикладываются компакт-диски с дистрибутивами описываемых программ. Это удобно для тех пользователей, которые выходят в Интернет с помощью обычного модема.
Условно-бесплатные программы (shareware) по своей сути все-таки платные, но их отличие от обычных платных программ в том, что разработчики дают пользователю возможность поработать с программой некоторое время бесплатно, обычно – месяц, чтобы оценить, подходит ему эта программа или нет и стоит ли платить за нее деньги. По окончании периода бесплатной работы пользователь должен заплатить деньги, тем или иным способом получить серийный номер и ввести его в соответствующее окно программы. Если этого не сделать, программа просто перестанет работать или почти полностью потеряет функциональность. Примером условно-бесплатной программы является почтовый клиент The Bat!.
«Ну и что? – спросит находчивый читатель. – Буду каждый месяц переустанавливать программу, и все дела!» В принципе такое возможно, но только в принципе. Во-первых, как автор уже говорил, хитрый читатель нарушит закон, а во-вторых, разработчики программ тоже не лыком шиты. Многие условно-бесплатные программы устроены так, что при первой установке ставят в недрах операционной системы специальные метки, которые при удалении программы не уничтожаются, и при попытке повторной установки пользователь получает сообщение о том, что такая установка невозможна. Чтобы избавиться от такой «черной метки» придется полностью переустанавливать операционную систему с предварительным удалением папки Windows или... использовать программу Ashampoo Uninstaller. Но о ней – позже.
Еще одной разновидностью условно-бесплатных программ являются «как бы бесплатные» программы, которые по-английски принято называть adware. Их особенность состоит в том, что для пользователя эти программы бесплатны, но разработчиками в них встроен специальный модуль, благодаря которому в окне программы все время «висит» рекламный баннер. Выглядит это так (см. рис. 1.3).
Рис. 1.3. Окно программы с рекламным баннером
Текст Я качаю, Вы отдыхаете. Ваш Download Master – это и есть рекламный баннер. В данном случае программа рекламирует сама себя, но периодически баннеры меняются. Таким образом, фирмы-разработчики бесплатных программ зарабатывают деньги, продавая рекламную площадь в тысячах и десятках тысяч копий программ, разошедшихся по всему свету. Казалось бы, что в этом плохого? А вот что.
Во-первых, вы вынуждены закачивать эти рекламные баннеры на свой компьютер и, значит, читая ненужную рекламу, еще и оплачиваете ее, ведь за интернет-трафик вы платите из своего кармана... Во-вторых, если разработчики программы жадничают и отводят в окне программы под рекламу слишком много места, пользоваться этой программой становится неудобно, а пестрые рекламные картинки изрядно надоедают. Ну и, в-третьих, встроенные рекламные модули не всегда безопасны, но об этом мы более подробно поговорим в главе 6.
Как правило, у пользователя всегда есть выбор между приобретением платной или условно-бесплатной программы и загрузкой версии платных программ, написанные под Windows, часто имеют ограниченную функциональность или ограниченные возможности по сравнению с платными и рассчитаны на домашнее, непрофессиональное использование.
Как правильно установить и удалить программу
«Подумаешь! – может сказать читатель. – Я сколько раз устанавливал и удалял программы – ничего сложного!» Правильно, сложного вроде бы ничего, но пользователь компьютера, как сапер, ошибается один раз. Одно-единственное ошибочное или непродуманное действие – и переустановка операционной системы неизбежна, а это время, нервы, потерянные документы, не сделанная вовремя работа. Поэтому, чтобы вас, уважаемый читатель, не постигла такая беда, автор подробно расскажет, как правильно устанавливать и удалять программы.
Установка и удаление программ в Windows XP даже по сравнению с Windows 2000 стала удобнее и безопаснее, а уж о Windows 98 или МЕ и говорить нечего, однако риск повреждения операционной системы все-таки существует. Суть проблемы состоит в том, что установка программ – это не просто копирование их компонент на жесткий диск вашего компьютера, но и внесение записей в реестр – системную базу данных операционной системы, а также добавление некоторых файлов этих программ в системные папки.
Может случиться так, что сделанные в реестре при установке новой программы записи или добавленные файлы делают операционную систему нестабильной или вообще неработоспособной. Единственный способ привести компьютер в работоспособное состояние – удалить эту программу, а вот тут-то и могут возникнуть трудности, если заранее не побеспокоиться о том, что в армии называют командой «Дым в трубу, дрова – в исходное!».
Во-первых, запомните, что устанавливать и удалять программы в Windows XP вы сможете только в том случае, если войдете в систему под учетной записью администратора. Если у вас ограниченная учетная запись (а так чаще всего бывает на офисных компьютерах) установить большинство программ вам не удастся. В этом случае при попытке установить новую программу Мастер установки, скорее всего, запустится, но его работа преждевременно завершится, и вы получите сообщение об ошибке.
Если вы не знаете, какая у вас учетная запись и вообще что такое учетные записи пользователей, лучше всего заранее спросить об этом более опытного коллегу или администратора локальной сети (на работе) или разобраться самостоятельно с помощью справочной системы Windows (Пуск ? Справка и поддержка). В справочной системе нужный вам раздел называется Общие сведения об учетных записях пользователей.
Во-вторых, перед установкой программы постарайтесь понять, рассчитана ли она на работу в среде Windows XP. Многие старые программы, написанные для Windows 95, 98 и ME, в Windows XP работать не будут, причем программа может успешно установиться на компьютер, но заставить ее работать не удастся. Все программы, о которых пойдет речь в этой книге, нормально работают под Windows XP, но, возможно, вам со временем захочется установить и какие-нибудь другие программы.
В-третьих, перед установкой программы обязательно проверяйте ее дистрибутив антивирусным сканером, в особенности если вы загрузили ее из Интернета. О том, как это сделать, рассказывается в главе 6.
В-четвертых, перед началом установки новой программы создайте контрольную точку восстановления. Для этого выберите Пуск ? Справка и поддержка. В разделе Выбор задания выберите Отмена изменений с помощью восстановления системы (рис. 1.4). Откроется окно, показанное на рис. 1.5. Выберите пункт Создать точку восстановления и нажмите кнопку Далее. Откроется окно, показанное на рис. 1.6. В поле Описание контрольной точки восстановления введите какой-нибудь текст, например название и версию устанавливаемой программы (я ввел название точки восстановления Opera 8.52), и, после того как контрольная точка будет создана, нажмите кнопку Закрыть.